T. Rex koponya, Maximust akár 20 millió dollárért is árverezhetik
Felfedezés és jelentőség
A Hell Creek Formációban, Dél-Dakotában egy rendkívül jól megőrződött Tyrannosaurus rex koponyát fedeztek fel, amely a Maximus nevet kapta. A paleontológusok becslései szerint a koponya körülbelül 76 millió éves, ami az eddig felfedezett egyik legteljesebb T. rex példánnyá teszi. Kivételes állapota és tudományos integritása arra készteti a szakértőket, hogy egy megdöbbentő, 15-20 millió dolláros kikiáltási árat jósoljanak a várható árverésen.
Az árverés részletei
A neves aukciósház, a Sotheby’s, élő árverés keretében kínálja majd el Maximust december 9-én, New Yorkban. A vasalványra szerelt koponya súlya lenyűgöző 200 font (kb. 91 kg) és 6 láb 7,5 hüvelyk (kb. 2 méter) magas. Minden csont egyetlen T. rex egyedtől származik, ami ritka jelenség. A koponya fogakat viselő állkapocselemei és számos ép csontja tovább növelik tudományos értékét.
Őskori harcok bizonyítéka
Érdekes módon a Maximus koponyáján két nagy lyukasztás látható, ami arra utal, hogy a T. rex esetleg más dinoszauruszokkal, köztük esetleg egy másik T. rex-szel vívott heves csatározásokban vett részt. Bár halálának pontos oka ismeretlen, ezek a lyukasztások betekintést engednek ezeknek az ősi lényeknek az agresszív és versengő természetébe.
Vita a fosszíliák árverései körül
A dinoszaurusz fosszíliák magángyűjtőknek történő árverésének gyakorlata vitákat váltott ki a paleontológusok és a szakértők körében. Egyesek azzal érvelnek, hogy a magángyűjtők felhalmozhatják ezeket az értékes példányokat, vagy megakadályozhatják, hogy azokat nyilvános múzeumokban állítsák ki. Mások aggodalmukat fejezik ki amiatt, hogy a magas árak ösztönözhetik az illegális fosszíliakereskedelmet.
A magángyűjtők szerepe
A viták ellenére a magángyűjtők jelentős szerepet játszanak a fosszíliák megőrzésében és terjesztésében. Sok gyűjtő szenvedélyesen rajong a paleontológiáért, és gyakran kölcsönadják vagy adományozzák példányaikat múzeumoknak kutatási és nyilvános bemutatási célokra. A Sotheby’s tisztviselői azt állítják, hogy a magánvásárlók végső soron hozzájárulnak ezeknek a fosszíliáknak a tudományos kutatás céljára való elérhetőségéhez.
Hasonlóan drágán értékesített fosszíliák
A Maximus közelgő árverését megelőzte egy szinte teljes Deinonychus antirrhopus fosszília nemrégiben történt, 12,4 millió dolláros értékesítése a Christie’s aukciósházban. Ezenkívül a Christie’s egy teljes T. rex csontvázat is kínál majd el Hongkongban a hónap vége felé, 15-25 millió dollárra becsült értéken.
Kutatási és közönség bevonási lehetőség
Bár a magángyűjtők megszerezhetik a fosszíliákat, gyakran hozzáférhetővé teszik azokat a kutatók számára tanulmányozás és elemzés céljából. A példányok múzeumoknak történő kölcsönadásával vagy adományozásával a magángyűjtők elősegítik a tudományos ismeretek gyarapítását és a közönség bevonását a paleontológiába.
Következtetés
A Maximus T. rex koponya közelgő árverése tanúbizonyság a dinoszauruszok iránti tartós lenyűgözöttségnek és maradványaik megőrzésének fontosságának. Akár egy magángyűjtő, akár egy nyilvános intézmény szerzi meg, ez a figyelemre méltó példány kétségtelenül hozzájárul majd ezeknek a prehisztorikus óriásoknak és az ősi világgal való interakcióiknak a megértéséhez.
