Új ankylosaurus faj felfedezése Chilében, egyedi farokkal
Felfedezés és jelentőség
Chile száraz Patagónia régiójában a kutatók lenyűgöző felfedezést tettek: egy majdnem teljes, fosszilizálódott dinoszauruszvázra bukkantak, amelynek szokatlan, bunkószerű farka van. A farok, amelyhez hasonlót még egyetlen dinoszaurusznál sem láttak, hét pár lapos, pengeszerű, csontos pikkelyt tartalmaz, amelyek összenőttek.
A csontváz egy új típusú páncélozott dinoszauruszé, amely a Stegouros elengassen nevet kapta. Körülbelül 72-75 millió évvel ezelőtt élt a Földön, és korai evolúciós szétválást tárhat fel az ankylosaurus családfán.
A Stegouros elengassen jellemzői
A Stegouros elengassen egy növényevő volt, amely négy lábon járt, és kevesebb, mint két láb magas és hét láb hosszú volt. Kevesebb testpáncélja és karcsúbb végtagjai voltak, mint más ankylosaurusoknak.
A dinoszaurusz legkülönlegesebb jellemzője a farka, amelyet egy macuahuitl nevű azték harci bunkóshoz hasonlítottak. A tömör, tüskés farok borotvaéles keratinlemezekbe lehetett burkolva, ami félelmetes fegyverré tette.
Evolúciós jelentőség
A Stegouros elengassen felfedezése fényt derít az ankylosaurusok korai evolúciójára. Az északi féltekén talált korai ankylosaurusoknak nem volt farokbuzogányuk, míg a későbbi példányok merev csigolyákból álló, tompa kalapács alakú farkakat fejlesztettek ki.
A Stegouros elengassen egyedi farka arra utal, hogy egy korai evolúciós ágát képviselheti a páncélozott dinoszauruszoknak, amelyek az ankylosaurus fő vonalától váltak el, amikor a Pangea szuperkontinens széthullott. Ez a szétválás különböző ankylosaurus vonalak kialakulásához vezethetett az északi és a déli féltekén.
Jelenlegi kutatásokra vonatkozó következmények
A Stegouros elengassen felfedezése kiemeli az ankylosaurusok, különösen a déli féltekén folytatott kutatásának fontosságát. A kutatók feltételezik, hogy létezhet egy teljes ankylosaurus vonal, amelyet még fel kell fedezni abban a térségben, amely egykor Gondwana volt, a jura időszakban létezett déli szuperkontinens.
A Stegouros elengassen és más déli féltekéről származó ankylosaurusok további tanulmányozása segíteni fogja a paleontológusokat megérteni ezeknek a páncélozott dinoszauruszoknak az evolúciós kapcsolatait és különböző környezetekhez való alkalmazkodásukat.
A páncélozott dinoszauruszok világának feltárása
December 1-jén a Stegouros elengassen fosszilizálódott maradványait bemutatták a világnak a Chilei Egyetemen. Ez a felfedezés értékes betekintést nyújt az ankylosaurusok sokféleségébe és evolúciójába, és betekintést enged ezeknek az ősi páncélozott lényeknek a lenyűgöző világába.
