Új-Anglia és azon túli igazi vámpírok
A vérszívók legendája
A vámpírok, azok a vérszívó lények, akik az élők életerejét szívják el, évszázadok óta rabul ejtik az emberi képzeletet. Bár a vámpírok kitalált lényeknek tűnhetnek, számos valós eset ismert, amikor embereket vámpírizmussal vádoltak meg, és közösségeiket szörnyű rituáléknak vetették alá, hogy megvédjék őket az ő feltételezett gonoszságuktól.
Vámpírhisztéria a vidéki Új-Angliában
A 18. és 19. században a vámpírhisztéria gyakori volt a vidéki Új-Angliában, különösen Rhode Islanden. Amikor valaki fertőző betegségben, például tuberkulózisban halt meg, és a környéken mások is elkezdtek ugyanabba a betegségbe belehalni, az emberek gyakran azt hitték, hogy az elhunyt vámpírként tért vissza, hogy szerettei vérét szívja.
Vámpírvadászat
Hogy megvédjék magukat a vámpíroktól, az emberek szélsőséges intézkedésekhez folyamodtak. Kiásták a feltételezett vámpírok holttesteit, karóba húzták a szívüket, elégették a szívüket vagy lefejezték őket. Ezek a gyakorlatok régiónként változtak, de mindegyiket az a hit vezérelte, hogy a vámpírok a testük elpusztításával megölhetők.
Híres vámpíres esetek Amerikában
Peter Plogojowitz: 1725-ben ezt a szerb falusi embert kihantolták és karóba húzták a szívét, miután ismeretlen betegségben meghalt. Kihantolása szorosan követte a vámpírszupersztíció szélesebb mintáját, mivel ő volt az első falujában, aki ebben a betegségben meghalt.
Arnold Paole: A 18. század elején ez a szerb falusi ember nyaktörést szenvedett egy szénaboglyáról való leeséskor. Miután több haláleset történt a falujában, vámpírizmussal vádolták meg, és kihantolták. Az ő esetének tulajdonítják, hogy elterjesztette a vámpírszupersztíciót Nyugat-Európában.
Nellie Vaughn: 1889-ben Rhode Islanden temették el, Nellie Vaughnt gyakran összetévesztik Mercy Brownnal, egy másik híres vámpíres esettel. Azonban Michael Bell folklórkutató azt sugallja, hogy Vaughn téves azonosításának esete sírkövén található hátborzongató sírfelirat miatt keletkezhetett: „Várok és figyeltelek téged.”
Frederick Ransom: A Dartmouth College egy tiszteletreméltó családjának hallgatója, Ransom 1817-ben tuberkulózisban halt meg. Apja kihantolta a testét, és elégette a szívét, hogy megmentse a család többi tagját, de ez nem akadályozta meg anyja, nővére és két bátyja halálát.
Bristoe Congdon gyermeke: Az 1800-as években egy Bristoe Congdon nevű fekete ember és több gyermeke tuberkulózisban halt meg Rhode Islanden. Az egyik gyermek holttestét kihantolták, és az életfontosságú szerveket elégették, ami a vámpírhagyomány első ismert esete volt, amely átlépte a faji határokat.
Annie Dennett: 1810-ben Annie Dennett meghalt fogyasztásban a vidéki New Hampshire-ben. Családja kihantolta a testét, hogy megmentse apját, aki szintén tuberkulózisban volt beteg. Enoch Hayes Place, egy utazó lelkész tanúja volt a kihantolásnak, és feljegyezte észrevételeit a naplójában.
A vámpírlegendák mögött rejlő tudomány
A vámpírokba vetett hit nagyrészt a fertőző betegségek ismeretének hiányán alapult. Az emberek nem értették, hogyan terjednek a betegségek, ezért úgy gondolták, hogy az elhunytak azért térnek vissza, hogy ártsanak az élőknek. A bomlás természetes jeleit, mint például a puffadás és a vérzés, gyakran félreértelmezték a vámpíraktivitás bizonyítékaként.
Mercy Brown halála
Az amerikai történelem egyik leghíresebb vámpíresete Mercy Brown esete, aki 1892-ben halt meg tuberkulózisban. Holttestét kihantolták, és elégették a szívét, hogy megállítsák a betegség terjedését. Esete széles körű figyelmet kapott, és hozzájárult a vámpánpánikhoz Új-Angliában.
A vámpírhagyomány átlépi a faji határokat
Bár a vámpírlegendákat gyakran az európai folklórral társítják, Bristoe Congdon gyermeke esete arra utal, hogy a hagyomány Amerikában is átlépte a faji határokat. Ez az eset rávilágít arra a széles körben elterjedt félelemre és babonára, amely a vámpírokat övezte a 18. és 19. században.
Lelkészek szerepe a vámpírvadászatokban
Néhány esetben a tiszteletreméltó új-angliai lelkészek is részt vettek vámpírvadászatokban. Enoch Hayes Place, egy szabad baptista lelkész tanúja volt Annie Dennett kihantolásának, és feljegyezte észrevételeit a naplójában. Az ő részvétele arra utal, hogy még a művelt emberek sem voltak mentesek a vámpíroktól való félelemtől.
A vámpírtörténetek legteljesebb gyűjteménye, ami valaha megjelent
Azok számára, akiket lenyűgöz a vámpírok története és hagyománya, a „The Vampire Archives” a valaha kiadott vámpírtörténetek legátfogóbb gyűjteménye. Ez a kötet klasszikus történeteket tartalmaz a világ minden tájáról, így mélyebb betekintést nyújt az olvasóknak ezekbe az éjszaka teremtményeibe vetett tartós elbűvöltségbe.
