Malária elleni vakcina: Egy régóta várt áttörés
Fejlesztési kihívások
A malária elleni vakcina kifejlesztése nehéz út volt a malária parazita összetettsége miatt. A parazitának egyedi életciklusa van, és képes elkerülni az immunrendszert. A circumsporozoita fehérjén alapuló vakcina létrehozására irányuló korai kísérletek kudarcot vallottak, de az RTS,S egy ígéretes jelöltként tűnt fel.
Sürgősség és finanszírozás hiánya
Potenciálja ellenére az RTS,S fejlesztése jelentős akadályokba ütközött. Hiányzott a sürgősség és a malária kutatás finanszírozása, mivel elsősorban Afrika szegény területeit érinti. A hadsereg, amely kezdetben érdeklődést mutatott a vakcina iránt, később visszavonta támogatását.
Logisztikai akadályok
A vakcina afrikai országokban való tesztelése kihívást jelentett. A kutatók logisztikai problémákkal szembesültek, mint például laboratóriumok felállítása és kisgyermekeken végzett vizsgálatok elvégzése. A folyamat több mint 10 évig tartott.
Biztonsági aggodalmak és kiterjesztett vizsgálatok
A harmadik fázisú vizsgálatok ígéretes eredményeket mutattak, de a beoltott lányoknál fellépő agyhártyagyulladás és halálesetek miatti aggodalmak arra késztették a WHO-t, hogy nagyobb vizsgálatot kérjen. Ez négyéves késlekedéshez és további gyártási problémákhoz vezetett.
Jóváhagyás és bevezetés
A kiterjesztett vizsgálat adatainak áttekintése után a WHO végül 2021-ben ajánlotta az RTS,S széles körű használatát. A GAVI, egy globális vakcinaelosztó ügynökség, 155,7 millió dolláros beruházást jelentett be a bevezetéshez.
Összehasonlítás a COVID-19 vakcina fejlesztésével
A COVID-19 vakcinák gyors fejlesztése felvetette a kérdést, hogy miért tartott olyan sokáig a malária elleni vakcina kifejlesztése. A szakértők megjegyzik, hogy a malária egy nehezebb célpont egy vakcina számára, és az RTS,S alacsonyabb hatékonysága lassíthatta a folyamatot. Ezenkívül a meglévő maláriaellenes eszközök csökkentették a vakcina iránti sürgősségérzetet.
Egyenlőtlenségek a finanszírozásban és a figyelemben
A malária és a COVID-19 közötti egyenlőtlenségek a finanszírozásban és a figyelemben kiemelik az alacsony jövedelmű országokat elsősorban érintő betegségek hosszú távú elhanyagolásának mintázatait. A malária elleni vakcina kutatásának finanszírozása csökken, ami kockázatot jelent az RTS,S bevezetésére.
Új generációs vakcinák
Az RTS,S utat nyitott a következő generációs malária elleni vakcinák előtt. Az Oxfordi Egyetem R21 vakcinája ígéretes eredményeket mutat a II. fázisú vizsgálatokban. A BioNTech, az mRNA COVID-19 vakcina mögött álló cég szintén fejleszt egy malária elleni vakcinát ugyanazzal a technológiával.
Jövőbeli kilátások
A szakértők bizakodóak, hogy a jövőbeli malária elleni vakcinákat gyorsabban és hatékonyabban fogják kifejleszteni. Az mRNA technológiában és más innovációkban elért előrelépések forradalmi áttörésekhez vezethetnek.
