Az ókori egyiptomi háziállat-temető: betekintés az ember-állat kötelékbe
Áttekintés
Mintegy 2000 évvel ezelőtt, az egyiptomi Bereniké római kikötővárosában figyelemre méltó gondoskodással és tisztelettel bántak az állatokkal. A város falai közelében felfedezett nagy háziállat-temető lenyűgöző betekintést nyújt az ember és állat közötti kapcsolatra az ókori Egyiptomban.
A berenikéi háziállat-temető
A berenikéi háziállat-temető feltárása több mint 585 állat maradványait tárta fel, elsősorban macskákat, kutyákat és majmokat. Számos állatot egyéni sírokba temettek, melyeket gyakran nyakörvekkel, nyakláncokkal és egyéb dísztárgyakkal ékesítettek. Néhányukat még textíliákkal vagy cseréptöredékekkel is lefedtek, ami egyfajta szarkofágra emlékeztet.
Állattartás az ókori Egyiptomban
A berenikéi temetkezések arra utalnak, hogy az ókori egyiptomiak kivételes gondoskodást nyújtottak háziállataiknak. Az állatok maradványainak elemzése azt mutatja, hogy jól táplálták és kezelték sérüléseiket és betegségeiket. A fogatlan háziállatoknak speciális étrendet biztosítottak túlélésük biztosítása érdekében. Az idősebb kutyákon az ízületi gyulladás és más korral összefüggő betegségek jelei mutatkoztak, ami arra utal, hogy egész életükben gondoskodtak róluk.
Macskák: a város őrzői
A berenikéi háziállat-temetőben eltemetett állatok közül a macskák voltak a leggyakoribbak, a temetkezések mintegy 90%-át tették ki. Létfontosságú szerepet játszottak a város raktárainak és hajóinak rágcsálópopulációjának ellenőrzésében, ami nélkülözhetetlenné tette őket a közegészségügy és a higiénia szempontjából.
Kutyák: hűséges társak
A berenikéi temetkezések körülbelül 5%-át kutyák tették ki. Gyakran éltek meg magas kort, annak ellenére, hogy különféle egészségügyi problémáktól szenvedtek. A sírmellékletek, mint például a nyakörvek és nyakláncok jelenléte arra utal, hogy a kutyákat nagyra becsült társaknak tartották.
Majmok: egzotikus behozatal
A berenikéi háziállat-temetőben Indiából behozott majmokat is eltemettek. Valószínűleg kihívásokkal néztek szembe az ismeretlen környezethez való alkalmazkodásban, és fiatalon haltak meg. Azonban még mindig gondoskodással bántak velük, és olyan tárgyakkal temették el őket, mint a gyapjútakarók és az amforák.
Egyedi temetkezési szokások
Más ókori egyiptomi állattemetésektől eltérően a berenikéi állatokat nem mumifikálták. Temetkezésük nem tűnik úgy, hogy rituális célt szolgált volna. A szakértők úgy vélik, hogy a berenikéiek állataikat inkább társakként és családtagként tekintették, semmint vallási áhítat tárgyaiként.
Összehasonlítás más ókori állattemetkezésekkel
A berenikéi háziállat-temető jelentősen eltér más ókori állattemetkezésektől. Az izraeli Askelonban egy i. e. 4. és 5. századi temetőben több ezer kutya temetkezése található, amelyek közül sok kölyökkutya. Ezek az állatok egy rituális gyakorlat részét képezhették. Oroszországban a vadász-gyűjtögető csoportok több mint 7000 évvel ezelőtt temették el kutyatársaikat sírmellékletekkel, ami szoros kötelékre utal ember és állat között.
Következtetés
A berenikéi háziállat-temető értékes betekintést nyújt az ember és állat közötti összetett kapcsolatra az ókori Egyiptomban. Feltárja, hogy az ókori egyiptomiak nagy gonddal és együttérzéssel bántak háziállataikkal, társakként, védelmezőkként és családtagjaikként értékelték őket.
