Miért van az Egyesült Államoknak „elnöke” és nem „felsége”?
A cím szerény eredete
1789-ben, amikor az Egyesült Államok kivált az amerikai forradalomból, az országnak új kormányt kellett létrehoznia. A sok meghozandó döntés közül az is szerepelt, hogy milyen címet kapjon az újszülött nemzet vezetője.
Az alkotmányozó gyűlés küldöttei megküzdöttek ezzel a kérdéssel, különböző lehetőségeket vitattak meg. Egyesek a „felségét” javasolták, míg mások a demokratikusabb „választott felségét” részesítették előnyben. Aggodalmak merültek fel azonban, hogy az ilyen nagyszabású címek összehasonlításokat idézhetnek elő az európai uralkodókkal, akiknek korlátlan hatalmát az alapító atyák el akarták kerülni.
Keresés egy megfelelő címre
A vita hetekig folytatódott, a képviselőház aggodalmát fejezte ki, hogy egy túlzottan királyi cím felfújhatná az elnök tekintélyét, míg a szenátus attól tartott, hogy egy olyan gyenge cím, mint az „elnök” (ami eredetileg egyszerűen azt jelentette, hogy „az, aki elnököl”), csökkentené a hivatal értékét a külföldi hatalmak szemében.
Végül kompromisszum született. A szenátus beleegyezett a javasolt címük egyszerűsített változatába, és George Washington lett az Amerikai Egyesült Államok első „elnöke”. Ez a cím, bár kevésbé volt grandiózus, mint néhány korábbi javaslat, mégis kifejezte mind a tekintélyt, mind a demokratikus elveket, amelyeken a nemzet alapult.
Alkotmányos szempontok
A címekkel kapcsolatos aggodalom túlmutatott az elnökségen. Az alkotmány 1. cikkelyének 9. szakasza kimondja, hogy „az Egyesült Államok nem adományoz nemesi címet”. Ezt a rendelkezést a köztársasági kormány sarokkövének tekintették, biztosítva, hogy ne legyen állandó arisztokrácia vagy osztálykülönbség.
A cím fejlődése
Idővel az „elnök” címe is átalakult. 1903-ban használatba jött a „POTUS” (Amerikai Egyesült Államok elnöke) rövidítés, majd ezt követte a „FLOTUS” (Amerikai Egyesült Államok first ladyje) és a „SCOTUS” (Amerikai Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága).
A második világháború alatt fogadták el a „szabad világ vezetője” elnevezést, amely az Egyesült Államok globális vezető szerepét tükrözte. Azonban az idő múlásával és a hivatalt betöltő számos személlyel együtt az eredeti „úr elnök” cím maradt a leghatékonyabb és legmaradandóbb.
Az elnök szerepe és hatásköre
Az elnök az Amerikai Egyesült Államok államfője és kormányfője. Az alkotmány jelentős hatásköröket biztosít az elnöknek, többek között:
- A Kongresszus által elfogadott törvények megvétózásának joga
- A kabinettagok és más magas rangú tisztviselők kinevezésének és elbocsátásának joga
- Szerződések tárgyalásának joga külföldi államokkal
- A fegyveres erők parancsnokságának joga
- Kegyelem gyakorlásának joga
Az elnökséghez való jogosultság
Ahhoz, hogy valaki jogosult legyen az elnökségre, a jelöltnek:
- Az Amerikai Egyesült Államok született állampolgárának kell lennie
- Legalább 35 évesnek kell lennie
- Legalább 14 éve az Amerikai Egyesült Államokban kell élnie
A hivatali idő
Az elnök négyéves ciklust tölt be, és újraválasztható egy második ciklusra. Az alkotmány az elnököt két hivatali időszakra korlátozza.
A vádeljárás
Az elnök hivatalából eltávolítható vádeljárás útján. A vádemelés egy politikai eljárás, amelyet a képviselőház kezdeményez, és a szenátus tárgyal. Elítélés esetén az elnököt eltávolítják hivatalából, és eltilthatják attól, hogy a jövőben szövetségi hivatalt töltsön be.
Az elnök öröksége
Az „elnök” cím az Egyesült Államok demokrácia és jogállamiság iránti elkötelezettségének szimbóluma. Olyan cím, amelyet a nemzet leghíresebb vezetői viseltek, köztük George Washington, Abraham Lincoln, Franklin D. Roosevelt és Barack Obama.
Az elnök döntő szerepet játszik a nemzet bel- és külpolitikájának alakításában, és a hivataluk ideje alatt hozott döntéseknek tartós hatásuk lehet az országra és a világra.
