Áruházi Mikulások örök varázsa
Nosztalgikus utazás
A karácsony az ápolt hagyományok ideje, és sokaknak az áruházak által megalkotott szeretett karakterek különleges helyet foglalnak el a szívükben. Mr. Jingelingtől Uncle Mistletoe-ig ezek az alakok szinonimái lettek az ünnepi szezonnak.
Áruházi Mikulások születése
A többemeletes áruházak megjelenése a 19. század végén átalakította a kiskereskedelmi tájat. Ezek a hatalmas kereskedelmi központok széles árukínálattal rendelkeztek, és önmagukban is úti célokká váltak. Az áruházak egyedi karakterek megalkotásába kezdtek, akik az ünnepi szezon szellemét testesítették meg, hogy vásárlókat vonzanak.
Az 1920-as években Billie the Brownie lépett színre, mint az első ismert áruházi figura, aki a Schuster újsághirdetéseinek oldalait díszítette. Nem sokkal később helyi rádiósztár és a bolt karácsonyi felvonulásának állandó szereplője lett.
Rudolph, a piros orrú rénszarvas: Kiskereskedelmi jelenség
Az egyik legismertebb karácsonyi figura, Rudolph, a piros orrú rénszarvas a kiskereskedelmi iparban gyökerezik. Robert L. May alkotta meg a Montgomery Ward számára 1939-ben, Rudolphot kezdetben gyerekeknek osztogatott színezőkönyvekben szerepeltették. A figura jellegzetes piros orra, amely egykor a nevetség tárgya volt, végül a legnagyobb előnyévé vált, mivel egy ködös karácsonyestén vezette a Mikulás szánját.
Az áruházi Mikulások aranykora
Az 1950-es évek az áruházi karácsonyi figurák aranykorát jelentették. Ahogy az üzletek a vásárlókért versenyeztek, hatalmas összegeket fektettek emlékezetes figurák és kidolgozott kirakatok létrehozásába. A legkedveltebb alakok között volt Mr. Jingeling a Halle’s-ből, Uncle Mistletoe a Marshall Field’s-ből, Christopher Candycane a Joseph Horne’s-ból és Mr. Bingle a Maison Blanche-ból.
Mr. Bingle öröksége
Az összes áruházi karácsonyi figura közül Mr. Bingle különleges helyet foglal el a New Orleans-i lakosok szívében. 1947-ben megalkotva a vidám hóember a város karácsonyi hagyományainak szerves részévé vált. A Maison Blanche bezárása után is Mr. Bingle öröksége tovább élt Sean Patrick Doles szerző erőfeszítései révén, aki a „Saving Mr. Bingle” című könyvet írta, hogy megőrizze a figura emlékét.
Az áruházak hanyatlása és figuráik sorsa
A külvárosi bevásárlóközpontok térnyerése és a kiskereskedelmi ipar konszolidációja számos belvárosi áruház hanyatlásához vezetett. Ennek eredményeként szeretett karácsonyi figuráik közül néhány feledésbe merült. Azonban mások, mint például Mr. Jingeling, Uncle Mistletoe és Mr. Bingle, megmaradtak az évek során, a nosztalgia tartós erejének és az odaadó rajongók erőfeszítéseinek köszönhetően.
A klasszikus karácsonyi figurák örök vonzereje
Az áruházi karácsonyi figurák örök vonzereje abban rejlik, hogy képesek felidézni az egyszerűbb idők emlékeit és az ünnepi szezon varázsát. Ezek a figurák az adakozás, a kedvesség és a lehetetlenbe vetett hit szellemét testesítik meg. Emlékeztetnek bennünket arra, hogy a karácsony igazi jelentése túlmutat a kommercializmuson, és az évszak örömében és csodájában rejlik.
