A Kongresszusi Könyvtár: a demokrácia emlékműve
Történelem
A világ legnagyobb tudástára, a Kongresszusi Könyvtár jóval túlmutat szerény kezdetén, mint könyvek gyűjteménye. Ma már anyagok széles skáláját őrzi, beleértve hangfelvételeket, digitalizált gyűjteményeket, sőt telefonkönyveket is.
Jefferson öröksége
A Kongresszusi Könyvtár Thomas Jeffersonnak köszönheti létét, aki 1815-ben eladta magángyűjteményét a kormánynak, hogy segítsen újjáépíteni azt a gyűjteményt, amelyet az 1812-es háború alatt a brit hadsereg elpusztított. Jefferson víziója a könyvtárról az volt, hogy minden amerikai számára erőforrássá tegye, függetlenül származásától vagy tartózkodási helyétől.
Növekedés és bővülés
Az évek során a Kongresszusi Könyvtár exponenciálisan nőtt, mind gyűjteményei, mind fizikai jelenléte tekintetében. 1897-ben a fő könyvtárépület, amelyet ma Thomas Jefferson épületnek ismernek, megnyitotta kapuit a nagyközönség előtt. Ez az ikonikus épület díszes mennyezettel, fényűző olvasótermekkel és amerikai mesterek műalkotásaival van díszítve.
Digitalizált gyűjtemények
Az 1990-es években a Kongresszusi Könyvtár hatalmas digitalizálási projektbe kezdett, hogy gyűjteményeit könnyebben hozzáférhetővé tegye a nyilvánosság számára. Ma már a könyvtár honlapján keresztül online elérhető több millió könyv, kézirat és egyéb anyag.
Közösségi finanszírozású kezdeményezések
A Kongresszusi Könyvtár a közösségi finanszírozást is bevezette, hogy segítsen digitalizálni gyűjteményeit. 2018-ban a könyvtár elindította a Letters to Lincoln projektet, amely arra szólította fel a nyilvánosságot, hogy írja át Abraham Lincoln elnök levelezésének beolvasott oldalait. Több mint 2800 önkéntes vett részt, segítve hozzá ezeket a fontos dokumentumokat a digitális hozzáféréshez.
Oktatási eszmények
A Kongresszusi Könyvtár több, mint csupán tudástár. A nemzet elkötelezettségének szimbóluma is az oktatás és a demokrácia iránt. A John Adams épület, amely a könyvtár ritka könyveinek gyűjteményét őrzi, Jefferson szavaival van feliratozva: „Oktassátok és tájékoztassátok a tömegeket… és megőrzik őket.”
A Thomas Jefferson épület
A Thomas Jefferson épület a nemzet oktatási eszményeinek tanúbizonysága. Kidolgozott korinthoszi oszlopai, faragott alakjai és élénk falfestményei a tudás evolúcióját és az írástudás fontosságát ábrázolják. Az épület kialakítása tükrözi Jefferson azon hitét, hogy a könyvtárnak olyan helynek kell lennie, ahová minden amerikai eljöhet tanulni és fejlődni.
Hatás az amerikai társadalomra
A Kongresszusi Könyvtár döntő szerepet játszott az amerikai történelemben és kultúrában. Megőrizte a nemzet irodalmi örökségét, hozzáférést biztosított a tudósok és kutatók számára az információkhoz, és megszámlálhatatlan írót, művészt és zenészt ihletett meg. A könyvtár továbbra is élénk és dinamikus intézmény, amely az amerikai emberek szolgálatának és a demokrácia és a tudás eszményeinek előmozdításának szentelte magát.
A Kongresszusi Könyvtár ma
Ma a Kongresszusi Könyvtár a világ legnagyobb könyvtára, több mint 25 millió könyvvel és 170 millió egyéb tétellel a gyűjteményében. Világelső a digitális megőrzés és hozzáférés terén, és online forrásait világszerte több millióan használják. A könyvtár emellett továbbra is rendez nyilvános programokat, kiállításokat és előadásokat, így Washington, D.C. kulturális életének szerves részét képezi.
