द्वितीय विश्व युद्ध में मित्र देशों के युद्धबंदियों को ले जा रहा जहाज 80 साल बाद मिला
मोंटेवीडियो मारू की खोज
जुलाई 1942 में, एक अमेरिकी पनडुब्बी ने एक जापानी व्यापारी जहाज, मोंटेवीडियो मारू पर टॉरपीडो दागे, जिससे यह केवल 10 मिनट में ही डूब गया। दुखद रूप से, जहाज में 1,000 से अधिक मित्र देशों के युद्धबंदी (POWs) सवार थे, जिनमें से अधिकांश ऑस्ट्रेलियाई थे। जहाज की असली प्रकृति से अनजान, अमेरिकियों को इस बात का कोई अंदाजा नहीं था कि उन्होंने कितनी बड़ी मानवीय तबाही मचा दी है।
आठ दशकों से भी अधिक समय तक, मोंटेवीडियो मारू का अंतिम विश्राम स्थल एक रहस्य बना रहा। हालाँकि, अप्रैल 2023 में, पानी के भीतर खोज करने वालों ने अंततः फिलीपींस के सबसे बड़े द्वीप लुज़ोन के तट पर जहाज के मलबे का पता लगाया।
सहयोगी खोज प्रयास
यह खोज ऑस्ट्रेलियाई रक्षा विभाग, गैर-लाभकारी संस्था साइलेंटवर्ल्ड फाउंडेशन और फुग्रो के बीच एक सहयोगी प्रयास का परिणाम थी, जो पानी के भीतर सर्वेक्षण में विशेषज्ञता वाली एक डच कंपनी है। सोनार से लैस एक स्वायत्त पानी के नीचे के वाहन का उपयोग करते हुए, खोजकर्ताओं ने 12 दिनों की खोज के बाद मलबे का पता लगाया।
खोज का महत्व
मोंटेवीडियो मारू के मलबे की खोज कई कारणों से महत्वपूर्ण है। सबसे पहले, यह पीड़ितों के परिवारों को राहत प्रदान करता है, जो दशकों से अपने प्रियजनों के भाग्य को जानने के लिए इंतजार कर रहे थे। दूसरा, यह एक दुखद घटना पर प्रकाश डालता है जिसे इतिहास काफी हद तक भूल चुका है। तीसरा, यह उन लोगों की स्मृति का सम्मान करने का अवसर प्रदान करता है जो मारे गए थे।
ऐतिहासिक संदर्भ
डूबने के समय, मोंटेवीडियो मारू न्यू गिनी से रवाना हो रहा था, जो उस समय एक ऑस्ट्रेलियाई क्षेत्र था, जो दक्षिणी चीन के जापान के कब्जे वाले हैनान जा रहा था। जहाज ऑस्ट्रेलियाई सैनिकों और नागरिकों को ले जा रहा था जिन्हें जापानी सेना ने न्यू ब्रिटेन द्वीप के राबौल शहर में बंदी बना लिया था।
राबौल पर कब्जा करने के बाद, जापानियों ने POWs और नागरिकों के लिए एक शिविर स्थापित किया। जून 1942 तक, जापानी सैन्य नेताओं ने कैदियों को जापान स्थानांतरित करना शुरू करने का निर्णय लिया था। लगभग 60 ऑस्ट्रेलियाई अधिकारियों और कई नर्सों को ले जाने वाला पहला परिवहन सुरक्षित रूप से पहुंचा। हालाँकि, दूसरा परिवहन समूह, जिसमें मोंटेवीडियो मारू भी शामिल था, पर मित्र देशों की सेनाओं ने हमला किया।
जांच और परिणाम
युद्ध की समाप्ति तक इस घटना के बारे में जानकारी दुर्लभ रही। सितंबर 1945 में, ऑस्ट्रेलियाई सेना के मेजर हेरोल्ड एस. विलियम्स जांच के लिए टोक्यो गए। उन्होंने राबौल और जापानी फाइलों से लापता कर्मियों की एक सूची तैयार की, जिससे उन्हें यह निर्धारित करने की अनुमति मिल गई कि मोंटेवीडियो मारू पर किसकी मृत्यु हुई थी और उनके परिवारों को सूचित किया था। हालाँकि, इस बात पर सवाल बने हुए हैं कि क्या पीड़ितों की सूची सही और पूरी है।
त्रासदी की विरासत
मोंटेवीडियो मारू का डूबना ऑस्ट्रेलिया की सबसे भीषण समुद्री आपदा बनी हुई है। 2009 में, मृतकों के परिवार के सदस्यों ने राबौल और मोंटेवीडियो मारू सोसाइटी का गठन किया और जहाज की खोज के लिए ऑस्ट्रेलियाई सरकार से अपील करना शुरू किया। तीन साल बाद, सोसायटी ने त्रासदी की 70 वीं वर्षगांठ मनाने के लिए कैनबरा में एक स्मारक स्थापित किया। ऑस्ट्रेलिया के राष्ट्रीय अभिलेखागार (NAA) ने एक इंटरेक्टिव वेबसाइट भी बनाई है जो उपयोगकर्ताओं को पीड़ितों की सूची खोजने और अभिलेखीय दस्तावेज़ों का पता लगाने की अनुमति देती है।
कैथी पैरी-मैकलेनन के लिए, जिनके दादा आर्थर पैरी मोंटेवीडियो मारू पर सवार थे जब वह डूबा था, जहाज के मलबे की खोज बहुत बड़ी राहत की बात है। उन्होंने कहा, “मुझे बस याद है कि मेरे पिता सालों तक मुझे बताते रहे कि वे नहीं जानते कि उनके साथ क्या हुआ था।” “अब आख़िरकार हमें कुछ राहत मिली है।”
जारी प्रयास
मोंटेवीडियो मारू के मलबे की खोज आशा की अटूट शक्ति और उन लोगों को याद करने के महत्व का प्रमाण है जो खो गए हैं। अधिकारियों की योजना मानवीय अवशेषों और कलाकृतियों को मृतकों और उनके परिवारों के सम्मान में मलबे के साथ छोड़ने की है। हालाँकि, इस दुखद घटना के पीड़ितों की पहचान करने और उन्हें सम्मानित करने के लिए निरंतर प्रयास जारी हैं।
