मलेरिया वैक्सीन: एक लंबे समय से प्रतीक्षित सफलता
विकास की चुनौतियाँ
मलेरिया परजीवी की जटिलता के कारण मलेरिया वैक्सीन विकसित करना एक कठिन यात्रा रही है। परजीवी का एक अनूठा जीवन चक्र है और यह प्रतिरक्षा प्रणाली से बच सकता है। सर्कमस्पोरोज़ोइट प्रोटीन पर आधारित वैक्सीन बनाने के शुरुआती प्रयास विफल रहे, लेकिन RTS,S एक आशाजनक उम्मीदवार के रूप में उभरा।
तात्कालिकता और वित्त पोषण की कमी
अपनी क्षमता के बावजूद, RTS,S के विकास को महत्वपूर्ण बाधाओं का सामना करना पड़ा। मलेरिया अनुसंधान के लिए तात्कालिकता और वित्त पोषण की कमी थी, क्योंकि यह मुख्य रूप से अफ्रीका के गरीब क्षेत्रों को प्रभावित करता है। सेना, जिसने शुरू में वैक्सीन में रुचि दिखाई थी, ने बाद में अपना समर्थन वापस ले लिया।
तार्किक बाधाएँ
अफ्रीकी देशों में वैक्सीन का परीक्षण करना चुनौतीपूर्ण साबित हुआ। शोधकर्ताओं को प्रयोगशालाएँ स्थापित करने और छोटे बच्चों पर परीक्षण करने जैसे तार्किक मुद्दों का सामना करना पड़ा। इस प्रक्रिया को पूरा होने में 10 साल से अधिक का समय लगा।
सुरक्षा संबंधी चिंताएँ और विस्तारित परीक्षण
तीसरे चरण के परीक्षणों में आशाजनक परिणाम दिखाई दिए, लेकिन टीका लगाई गई लड़कियों में मेनिन्जाइटिस और मृत्यु के बारे में चिंताओं ने WHO को बड़े परीक्षण का अनुरोध करने के लिए प्रेरित किया। इसके परिणामस्वरूप चार साल की देरी हुई और निर्माण में और अधिक झटके लगे।
स्वीकृति और रोलआउट
विस्तारित परीक्षण डेटा की समीक्षा करने के बाद, WHO ने अंततः 2021 में व्यापक उपयोग के लिए RTS,S की सिफारिश की। GAVI, एक वैश्विक वैक्सीन वितरण एजेंसी, ने रोलआउट के लिए $155.7 मिलियन के निवेश की घोषणा की।
COVID-19 वैक्सीन विकास के साथ तुलना
COVID-19 टीकों के तेजी से विकास ने सवाल उठाए हैं कि मलेरिया वैक्सीन को इतना समय क्यों लगा। विशेषज्ञ ध्यान देते हैं कि मलेरिया वैक्सीन के लिए एक अधिक कठिन लक्ष्य है, और RTS,S की कम प्रभावकारिता ने प्रक्रिया को धीमा कर दिया होगा। इसके अतिरिक्त, मौजूदा मलेरिया-रोधी उपकरणों ने वैक्सीन के लिए महसूस की गई तात्कालिकता को कम कर दिया है।
वित्त पोषण और ध्यान में असमानताएँ
मलेरिया और COVID-19 के बीच वित्त पोषण और ध्यान में असमानताएँ उन बीमारियों की लंबे समय से चली आ रही उपेक्षा के पैटर्न को उजागर करती हैं जो मुख्य रूप से निम्न-आय वाले देशों को प्रभावित करती हैं। मलेरिया वैक्सीन अनुसंधान के लिए धन कम हो रहा है, जो RTS,S के रोलआउट के लिए खतरा पैदा कर रहा है।
अगली पीढ़ी के टीके
RTS,S ने अगली पीढ़ी के मलेरिया टीकों का मार्ग प्रशस्त किया है। ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय का R21 टीका दूसरे चरण के परीक्षणों में आशाजनक परिणाम दिखा रहा है। BioNTech, mRNA COVID-19 वैक्सीन के पीछे की कंपनी, उसी तकनीक का उपयोग करके मलेरिया वैक्सीन भी विकसित कर रही है।
भावी दृष्टिकोण
विशेषज्ञ आशावादी हैं कि भविष्य के मलेरिया टीके अधिक तेजी से और प्रभावी ढंग से विकसित किए जाएंगे। mRNA तकनीक और अन्य नवाचारों में प्रगति क्रांतिकारी सफलताओं को जन्म दे सकती है।