शहरी पारिस्थितिकी

शहरी मकड़ियाँ: कंक्रीट के जंगल में फल-फूल रही हैं

शहरीकरण का मकड़ियों के आकार और प्रजनन क्षमता पर प्रभाव

जैसे-जैसे शहरों का विस्तार हो रहा है, वे प्राकृतिक वातावरण में घुसपैठ कर रहे हैं, जिससे वहां रहने वाले वन्यजीव प्रभावित हो रहे हैं। सिडनी विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा हाल ही में किए गए एक अध्ययन ने शहरीकरण के एक विशेष समूह के प्राणियों पर पड़ने वाले कुछ आश्चर्यजनक प्रभावों पर प्रकाश डाला है: मकड़ियाँ।

शहरी क्षेत्रों में बड़ी और अधिक प्रजनन क्षमता वाली मकड़ियाँ

अध्ययन सुनहरी कक्ष बनाने वाली मकड़ियों (नेफिला प्लुमीप्स) पर केंद्रित था, जो सिडनी के शहरी क्षेत्रों में पाई जाने वाली एक सामान्य प्रजाति है। शोधकर्ताओं ने शहरीकरण के विभिन्न स्तरों वाले 20 स्थानों से मकड़ियों को एकत्र किया, जिनमें पार्क और झाड़ियाँ से लेकर घनी आबादी वाले उपनगर शामिल थे।

उनके निष्कर्षों से एक स्पष्ट प्रतिरूप सामने आया: अधिक शहरीकृत क्षेत्रों में रहने वाली मकड़ियाँ कम शहरीकृत क्षेत्रों में रहने वाली मकड़ियों की तुलना में काफी बड़ी थीं और उनमें अधिक अंडे थे। यह बताता है कि शहरीकरण इन मकड़ियों को कुछ लाभ प्रदान कर सकता है।

मकड़ियों के आकार और प्रजनन क्षमता को प्रभावित करने वाले कारक

शोधकर्ताओं ने कई कारकों की जांच की जो शहरी मकड़ियों के बढ़ते आकार और प्रजनन क्षमता में योगदान दे सकते हैं। उन्होंने पाया कि शहरीकरण निम्न से जुड़ा था:

• कम वनस्पति: शहरी क्षेत्रों में आमतौर पर प्राकृतिक आवासों की तुलना में कम वनस्पति होती है। वनस्पति की यह कमी मकड़ियों को अपना जाला बनाने और शिकार पकड़ने के लिए अधिक खुली जगह प्रदान कर सकती है।
• अधिक कठोर सतह: शहरी वातावरण में फुटपाथ और कंक्रीट की दीवारों जैसी कठोर सतहों की बहुतायत होती है। ये सतहें गर्मी को बरकरार रखती हैं, जिससे एक गर्म माइक्रॉक्लाइमेट बनता है जो मकड़ियों को उनके थर्मोरेग्यूलेशन पर ऊर्जा खर्च को कम करने में मदद करके लाभ पहुंचा सकता है।
• कृत्रिम प्रकाश में वृद्धि: स्ट्रीटलाइट और अन्य स्रोतों से निकलने वाला कृत्रिम प्रकाश कीड़ों को आकर्षित करता है, जो मकड़ियों के लिए प्राथमिक खाद्य स्रोत हैं। शहरी क्षेत्रों में शिकार की प्रचुरता शहरी मकड़ियों के बड़े आकार और उच्च प्रजनन क्षमता में योगदान दे सकती है।

शहरी मकड़ियाँ: शहर से लाभान्वित

अध्ययन के निष्कर्ष बताते हैं कि शहरीकरण सुनहरी कक्ष बनाने वाली मकड़ियों को कई लाभ प्रदान कर सकता है। इन लाभों में शामिल हैं:

• शिकार और परजीविता में कमी: शहरी क्षेत्रों में उन शिकारियों और परजीवियों की संख्या कम हो सकती है जो मकड़ियों को निशाना बनाते हैं। इससे शहरी मकड़ियों के जीवित रहने और प्रजनन की सफलता में वृद्धि हो सकती है।
• खाद्य उपलब्धता में वृद्धि: कृत्रिम रोशनी से आकर्षित होने वाले कीड़ों की प्रचुरता और शहरी क्षेत्रों में अधिक कचरा और हरित क्षेत्र होने की संभावना मकड़ियों को अधिक विश्वसनीय और पौष्टिक खाद्य स्रोत प्रदान कर सकती है।
• गर्म तापमान: शहरी ताप द्वीप प्रभाव, जो इमारतों और फुटपाथों से गर्मी के जमा होने के कारण होता है, मकड़ियों के लिए एक अधिक अनुकूल माइक्रॉक्लाइमेट बना सकता है, जिससे वे बड़े हो सकते हैं और अधिक अंडे पैदा कर सकते हैं।

चुनौतियाँ और भविष्य के निहितार्थ

हालाँकि शहरीकरण सुनहरी कक्ष बनाने वाली मकड़ियों को कुछ लाभ प्रदान कर सकता है, लेकिन यह कुछ चुनौतियाँ भी पैदा करता है। जैसे-जैसे शहरी क्षेत्रों में मकड़ियों की आबादी बढ़ रही है, उन्हें निम्न का सामना करना पड़ सकता है:

• संसाधनों के लिए प्रतिस्पर्धा: एक छोटे से क्षेत्र में अधिक मकड़ियाँ होने से भोजन और साथियों के लिए प्रतिस्पर्धा बढ़ सकती है, जिससे संभावित रूप से जनसंख्या में गिरावट आ सकती है।
• अत्यधिक गर्मी: यदि जलवायु परिवर्तन के कारण शहरी तापमान में और वृद्धि होती है, तो मकड़ियाँ अपनी शारीरिक सीमा तक पहुँच सकती हैं और जीवित रहने के लिए संघर्ष कर सकती हैं।
• नए शिकारी: शहरी क्षेत्रों में मकड़ियों की प्रचुरता पक्षियों और अन्य अरचिन्ड सहित नए शिकारियों को आकर्षित कर सकती है, जिससे मकड़ियों की आबादी कम हो सकती है।

निष्कर्ष

सिडनी में सुनहरी कक्ष बनाने वाली मकड़ियों पर किए गए अध्ययन से शहरीकरण और वन्यजीवों के बीच जटिल संबंधों के बारे में बहुमूल्य जानकारी मिलती है। यह बताता है कि शहरीकरण का मकड़ियों की आबादी पर सकारात्मक और नकारात्मक दोनों प्रभाव हो सकते हैं, और इन परिवर्तनों के दीर्घकालिक प्रभावों को पूरी तरह से समझने के लिए और अधिक शोध की आवश्यकता है।