सेंट एर्मिन होटल: लंदन का पूर्व गुप्त जासूसी अड्डा
एक छिपा इतिहास
लंदन के मध्य में स्थित, सेंट एर्मिन होटल का एक गुप्त अतीत है जो जेम्स बॉन्ड को भी शरमा देगा। दूसरे विश्व युद्ध के दौरान, यह आलीशान प्रतिष्ठान ब्रिटिश गुप्तचर खुफिया विभाग का अप्रत्याशित मुख्यालय था।
इसके अनजान मेहमानों के लिए, सेंट एर्मिन होटल जासूसी गतिविधियों का अड्डा था। ब्रिटिश गुप्तचर खुफिया सेवा की एक विध्वंस इकाई, सेक्शन डी, होटल की ऊपरी मंजिलों पर कब्ज़ा करके जर्मनी के ख़िलाफ़ षडयंत्र रचती थी, जबकि होटल के शानदार बार में भोजन करती और शराब पीती थी। उनके सिर के ऊपर, विस्फोटकों का एक गुप्त भंडार छिपा हुआ था, जो किसी भी क्षण तैनात होने के लिए तैयार था।
एक रणनीतिक स्थान
सेंट एर्मिन होटल की रणनीतिक स्थिति ने इसे खुफिया समुदाय के लिए एक आदर्श विकल्प बना दिया। संसद भवन और अन्य युद्धकालीन खुफिया कार्यालयों के पास स्थित, इसने प्रमुख निर्णय लेने वालों तक आसान पहुँच प्रदान की। जासूस और अधिकारी सूचनाओं का आदान-प्रदान करने, नए एजेंटों को प्रशिक्षित करने और यहाँ तक कि नौकरी के लिए साक्षात्कार आयोजित करने के लिए होटल में एकत्रित होते थे।
प्रसिद्ध मेहमान और जासूसी मुलाकातें
सेंट एर्मिन होटल के भीतर कैक्सटन बार खुफिया अधिकारियों, दोहरे एजेंटों और यहाँ तक कि विंस्टन चर्चिल के लिए एक कुख्यात मिलन स्थल बन गया। गाइ बर्गेस, एक कुख्यात दोहरा एजेंट जिसने ब्रिटेन और रूस दोनों के लिए काम किया, बार से अपनी अधिकांश जासूसी गतिविधियों का संचालन करता था। जेम्स बॉन्ड के निर्माता इयान फ्लेमिंग और नाटककार और अभिनेता नोएल कायर भी अक्सर आने वाले थे।
किंवदंती है कि चर्चिल ने खुद कैक्सटन बार में कुछ गिलास शैंपेन पर विशेष संचालन कार्यकारी (SOE) की योजना तैयार की थी। तोड़फोड़ और गुप्त अभियानों के लिए ज़िम्मेदार एक गुप्त संगठन, SOE का मुख्यालय होटल की दूसरी मंजिल पर तीन कमरों में था।
एक होटल के भीतर एक जासूसी संग्रहालय
आज, सेंट एर्मिन होटल के मेहमान इसके जासूसी अतीत में खुद को डुबो सकते हैं। उस युग की कलाकृतियाँ प्रदर्शित की गई हैं, जिनमें रेडियो कोड के साथ छपा एक रेशमी स्कार्फ, जासूसी युग का एक मूल होटल गलीचा और एक प्रभागीय घंटी शामिल है जो संसद भवन से जुड़ी थी।
बच्चों के लिए एक जासूसी अनुभव
चेक-इन पर बच्चे “टॉप-सीक्रेट स्पाई पैकेट” के साथ मौज-मस्ती में शामिल हो सकते हैं। इस पैकेट में एक “अल्ट्रा-सीक्रेट कोड रेड” क्लियरेंस और होटल का एक ऐतिहासिक दौरा शामिल है जिसमें एक सामान्य ज्ञान प्रश्नोत्तरी खेल शामिल है।
जासूसी की विरासत
सेंट एर्मिन होटल के जासूसी के दिन शायद बहुत पहले खत्म हो गए हैं, लेकिन इसकी विरासत आज भी कायम है। होटल की कलाकृतियाँ और इतिहास रहस्य और साज़िश की दुनिया में एक आकर्षक झलक प्रदान करते हैं। और कौन जानता है, शायद इसकी दीवारों के भीतर अभी भी छिपे हुए रहस्य हैं जिनका खुलासा होना बाकी है…