डेथ वैली के रहस्यमयी नौकायन पत्थर
परिचय
डेथ वैली राष्ट्रीय उद्यान के हृदय में एक भूवैज्ञानिक पहेली निहित है जिसने वैज्ञानिकों को दशकों से मोहित किया हुआ है: नौकायन पत्थर। ये रहस्यमयी चट्टानें रेसट्रैक प्लाया की सूखी झील के तल पर सहजता से सरकती हैं, रेत में रहस्यमय निशान छोड़ती हुई।
ऐतिहासिक सिद्धांत
वर्षों से, नौकायन पत्थरों की गति को समझाने के लिए कई सिद्धांत सामने आए हैं। कुछ ने सुझाव दिया है कि धूल भरी आँधियाँ या रुक-रुक कर आने वाली बाढ़ इसके लिए जिम्मेदार हो सकती है। अन्य ने प्रस्तावित किया है कि बर्फ की चादरें या तेज हवाएँ प्रेरक शक्ति हो सकती हैं।
रसोई-टेबल प्रयोग
2006 में, ग्रह वैज्ञानिक राल्फ लोरेंज डेथ वैली में मौसम स्टेशन स्थापित करते समय नौकायन पत्थरों पर आ गए। उनके अजीब व्यवहार से हैरान होकर, उन्होंने अपनी रसोई की मेज पर एक सरल प्रयोग किया। लोरेंज ने एक छोटे से पत्थर को पानी के एक कंटेनर में रखा और उसे जमने दिया। जब उन्होंने पत्थर-बर्फ के संकर को उल्टा किया और उसे रेत और पानी की ट्रे में तैरने दिया, तो उन्होंने पाया कि वह बर्फ पर धीरे से फूँक मारकर पत्थर को ट्रे में सरका सकते हैं।
तैरती बर्फ की चादर मॉडल
अपने रसोई-टेबल प्रयोग के आधार पर, लोरेंज ने तैरती बर्फ की चादर मॉडल प्रस्तावित किया। इस सिद्धांत के अनुसार, एक पत्थर के चारों ओर बर्फ की एक पतली परत बन जाती है, जिससे यह तैरने लगता है। द्रव स्तर बदलता है, पत्थर को कीचड़ से ऊपर उठाता है। परिणामी तैरती बर्फ की चादर एक छोटी नाव की तरह काम करती है जिसकी उलटी ओर एक कील होती है, जो नरम तलछट में एक निशान खोदती है क्योंकि बर्फ की चादर चलती है।
सहायक साक्ष्य
तैरती बर्फ की चादर मॉडल नौकायन पत्थरों के बारे में कई प्रमुख अवलोकनों की व्याख्या करता है:
- समानांतर और असमानांतर पथ: लोरेंज का मॉडल समानांतर और असमानांतर दोनों तरह के पत्थरों द्वारा छोड़े गए निशानों का हिसाब देता है। समानांतर निशान बताते हैं कि पत्थर एक ही बर्फ की चादर में जड़े हुए थे, जबकि असमानांतर निशान बताते हैं कि पत्थर स्वतंत्र रूप से घूम रहे थे।
- बर्फ के कॉलर: वैज्ञानिकों ने नौकायन पत्थरों के चारों ओर बर्फ के कॉलर देखे हैं, जो इस विचार का समर्थन करते हैं कि बर्फ उनकी गति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है।
- हवा की गति: गणना से पता चलता है कि अन्य मॉडलों के अनुसार नौकायन पत्थरों को स्थानांतरित करने के लिए आवश्यक हवा की गति निषेधात्मक रूप से अधिक होगी। हालाँकि, तैरती बर्फ की चादर मॉडल को इतनी अत्यधिक हवा की गति की आवश्यकता नहीं होती है।
कायम रहने वाला रहस्य
तैरती बर्फ की चादर मॉडल का समर्थन करने वाले सम्मोहक साक्ष्यों के बावजूद, नौकायन पत्थरों का रहस्य कायम है। रेंजर एलन वैन वैलकेनबर्ग ने नोट किया कि रेसट्रैक प्लाया के कई आगंतुक पत्थरों के इर्द-गिर्द रहस्य की भावना को बनाए रखना पसंद करते हैं। वे अनुत्तरित प्रश्नों और रेगिस्तानी परिदृश्य में इन रहस्यमय चट्टानों के सरकने के विस्मयकारी तमाशे में सांत्वना पाते हैं।
पत्थरों की कालातीतता
नौकायन पत्थर सदियों से चल रहे हैं, उनके रास्ते प्लाया तल पर प्राचीन चित्रलिपि की तरह उकेरे गए हैं। जैसे-जैसे मानव सभ्यताएँ उठती और गिरती हैं, और शहरों का निर्माण और परित्याग किया जाता है, पत्थर अपनी शाश्वत यात्रा जारी रखेंगे, कठोर, समतल जमीन पर अपने रहस्यमय निशानों को उकेरेंगे। बर्फ में जमे हुए और हवा के सबसे हल्के झोंके से प्रेरित होकर, वे प्रकृति की स्थायी शक्ति और प्राकृतिक दुनिया के असीम आश्चर्यों के प्रतीक के रूप में खड़े हैं।