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सबाह के “लॉस्ट वर्ल्ड” में खोजा गया दुनिया का सबसे ऊँचा उष्णकटिबंधीय वृक्ष

विशाल वृक्ष की खोज

कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने LiDAR स्कैनर का उपयोग करके मलेशिया के सबाह के जंगलों की स्कैनिंग करते समय एक असाधारण खोज की। स्कैनर ने आसपास की वनस्पतियों से ऊपर उठे हुए एक विशाल वृक्ष का पता लगाया। नजदीक से निरीक्षण करने पर, उन्होंने पुष्टि की कि यह 293.6 फुट लंबा लुप्तप्राय पीला मेरंती वृक्ष (शोरिया फेगुएटियाना) था। इस खोज ने सबसे ऊँचे उष्णकटिबंधीय वृक्ष का एक नया विश्व रिकॉर्ड स्थापित किया, जो पिछले रिकॉर्ड धारक, पास के तावाऊ हिल्स नेशनल पार्क में 88.3 मीटर के पीले मेरंती को पार कर गया।

वृक्ष की ऊँचाई मापने की चुनौतियाँ

वृक्ष की ऊँचाई को सटीक रूप से मापने के लिए, स्थानीय वृक्षारोहण विशेषज्ञ उन्डिंग जामी टेप माप के साथ शीर्ष पर चढ़े। हालाँकि, चढ़ाई के दौरान उन्हें अप्रत्याशित चुनौतियों का सामना करना पड़ा। जामी ने बताया, “मेरे पास एक अच्छे कैमरे से तस्वीरें लेने का समय नहीं है क्योंकि आसपास एक चील है जो लगातार मुझ पर हमला करने की कोशिश कर रही है और बहुत सारी मधुमक्खियाँ भी उड़ रही हैं।” इन बाधाओं के बावजूद, उन्होंने सफलतापूर्वक वृक्ष की ऊँचाई निर्धारित की।

खोज का महत्व

इस विशाल वृक्ष की खोज उष्णकटिबंधीय वन संरक्षण के लिए आशा की किरण है। यह दर्शाता है कि ये वन, असंख्य खतरों का सामना करने के बावजूद, अभी भी उल्लेखनीय खोजों की क्षमता रखते हैं। इसके अलावा, वृक्ष की प्रभावशाली ऊँचाई इस लंबे समय से चली आ रही मान्यता को चुनौती देती है कि उष्णकटिबंधीय वृक्ष शीतोष्ण वृक्षों जैसी ऊँचाई तक नहीं पहुँच सकते।

उष्णकटिबंधीय वृक्षों की ऊंचाई को सीमित करने वाले कारक

जबकि शीतोष्ण वृक्ष, जैसे विशालकाय रेडवुड, उष्णकटिबंधीय वृक्षों से 30 मीटर तक लंबे हो सकते हैं, वैज्ञानिक अभी भी इस असमानता से हैरान हैं। प्रमुख शोधकर्ता डेविड कूम्स बताते हैं, “कोई नहीं जानता कि ऐसा क्यों होना चाहिए।” उष्णकटिबंधीय वृक्षों की ऊँचाई को सीमित करने वाले पर्यावरणीय कारकों को उजागर करने के लिए और अधिक शोध की आवश्यकता है।

विशाल वृक्षों के संरक्षण का महत्व

विशाल वृक्ष न केवल विस्मयकारी प्राकृतिक आश्चर्य हैं, बल्कि वन स्वास्थ्य और पारिस्थितिकी में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। वे असंख्य प्रजातियों के लिए आवास प्रदान करते हैं, पोषक तत्वों के चक्र में योगदान करते हैं और जलवायु को नियंत्रित करने में मदद करते हैं। कूम्स जोर देते हुए कहते हैं, “इन दिग्गजों का संरक्षण वास्तव में महत्वपूर्ण है। कुछ, जैसे कैलिफ़ोर्निया रेडवुड, पृथ्वी पर सबसे बड़े और सबसे लंबे समय तक जीवित रहने वाले जीवों में से हैं।”

वन संरक्षण के लिए LiDAR प्रौद्योगिकी

LiDAR इमेजिंग दुनिया भर में अपमानित जंगलों की पहचान करने और उनका आकलन करने के लिए एक अमूल्य उपकरण साबित हुआ है। LiDAR स्कैनर द्वारा एकत्र किए गए डेटा का विश्लेषण करके, शोधकर्ता बड़े पेड़ों का पता लगा सकते हैं और उन्हें माप सकते हैं, वन स्वास्थ्य की निगरानी कर सकते हैं और संभावित बहाली के लिए क्षेत्रों की पहचान कर सकते हैं। कूम्स ने प्रकाश डाला, “LiDAR हमें दुनिया भर के 2.5 बिलियन एकड़ अपमानित जंगलों की पहचान करने और उनका आकलन करने में मदद कर सकता है जिन्हें संभावित रूप से बहाल किया जा सकता है।”

अपमानित जंगलों को बहाल करना

शीतोष्ण वनों के विपरीत, जिन्हें पुरानी वृद्धि की स्थिति तक पहुँचने में सदियाँ लगती हैं, उष्णकटिबंधीय वन अक्सर अत्यधिक लॉगिंग से उबर सकते हैं और 50 से 100 वर्षों के भीतर परिपक्व पारिस्थितिकी तंत्र बन सकते हैं। यह लचीलापन अपमानित जंगलों की बहाली के लिए आशा प्रदान करता है। हालाँकि, कूम्स सावधान करते हैं, “यह लकड़हारों को बड़े, परिपक्व पेड़ों को काटने के लिए कार्टे ब्लैंच नहीं देता है जिन्हें पुनर्जीवित होने में अधिक समय लगता है।”

कार्यवाही का आह्वान

दुनिया के सबसे ऊँचे उष्णकटिबंधीय वृक्ष की खोज इन शानदार और पारिस्थितिक रूप से मूल्यवान दिग्गजों को संरक्षित करने के महत्व की याद दिलाती है। LiDAR जैसी नवीन तकनीकों को नियोजित करके और स्थायी लॉगिंग प्रथाओं को लागू करके, हम इन प्राकृतिक आश्चर्यों की रक्षा कर सकते हैं और आने वाली पीढ़ियों के लिए उष्णकटिबंधीय जंगलों का स्वास्थ्य सुनिश्चित कर सकते हैं।