क्रिसमस ऑरेंज: एक ऐतिहासिक परंपरा
क्रिसमस ऑरेंज की उत्पत्ति
क्रिसमस स्टॉकिंग में एक संतरा रखने की परंपरा 19वीं सदी की है, जब आग के पास स्टॉकिंग टांगने का रिवाज लोकप्रिय हुआ। स्मिथसोनियन डॉट कॉम की एमिली स्पिवैक के अनुसार, छुट्टियों के मौसम में स्टॉकिंग टांगने की परंपरा का पता कम से कम 1823 तक लगाया जा सकता है, जब इसका उल्लेख क्लासिक कविता “सेंट निकोलस के दौरे का विवरण” में किया गया था, जिसे बाद में “क्रिसमस की पूर्व संध्या” के रूप में जाना गया।
स्टॉकिंग में एक संतरा रखने की प्रथा संभवतः तीन गेंदों (या थैलियों या बार या सिक्कों) सोने की कथा से उत्पन्न हुई है जो कि मिरा के बिशप, असली सेंट निकोलस ने तीन गरीब युवतियों को दहेज के रूप में दी थी। कहानी के कुछ संस्करणों के अनुसार, सेंट निकोलस ने रात के अंधेरे में एक खिड़की से उनके घर में सोने के थैले फेंके, और उनमें से एक आग के पास सूख रही एक स्टॉकिंग में गिर गया।
एक अन्य सिद्धांत बताता है कि क्रिसमस स्टॉकिंग में संतरे को शामिल करने का कारण सर्दियों में यूरोप में इसकी विदेशी प्रकृति थी। उन्नीसवीं सदी के अंत में, संतरे एक दुर्लभ और महंगा फल था, खासकर मामूली आय वाले परिवारों के लिए। व्यापारी स्पेन के वालेंसिया और इटली के इव्रिया जैसे स्थानों से खट्टे फल लाते थे, जहाँ एक दूसरे पर संतरे फेंकने की एक लंबी परंपरा थी।
साइट्रस उद्योग की भूमिका
कैलिफ़ोर्निया फ़्रूट ग्रोअर्स एक्सचेंज ने क्रिसमस ऑरेंज परंपरा को लोकप्रिय बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 1908 में, एक्सचेंज ने अपने सनकिस्ट लेबल के लिए एक बड़े पैमाने पर बिक्री अभियान शुरू किया। मैनहट्टन के लगभग 1,500 खुदरा स्टोर और सोडा फव्वारे ने अपनी खिड़कियों में चमकीले नारंगी रंग के विज्ञापन प्रदर्शित किए। क्रिसमस पर, एक कार्टून सांता क्लॉज़ ने “सबसे स्वास्थ्यवर्धक उपहार” के रूप में एक संतरा भेंट किया।
साइट्रस उद्योग को समर्पित एक मासिक प्रकाशन, कैलिफ़ोर्निया सिट्रोग्राफ ने अपने बिक्री प्रस्ताव के हिस्से के रूप में क्रिसमस ऑरेंज परंपरा को अपनाया। जनवरी 1921 के एक लेख में, संपादक ने लिखा, “‘हर क्रिसमस स्टॉकिंग में एक क्रिसमस ऑरेंज’ एक ऐसी इच्छा है जिसे एक्सचेंज इस साल पूरी होते देखना चाहता है।”
महामंदी में संतरा
महामंदी के दौरान, संतरा एक किफायती विलासिता बन गया और महामंदी के स्टॉकिंग में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। “महामंदी का फल” माना जाने वाला, संतरा क्रिसमस स्टॉकिंग का एक सर्वव्यापी संगत बन गया। यहां तक कि जो लोग क्रिसमस के समय इसे प्राप्त नहीं कर सके, उनके लिए संतरे का आकर्षण और भी अधिक बढ़ गया।
संतरे का प्रतीकवाद
पूरे इतिहास में, संतरा विलासिता और विदेशीता से जुड़ा रहा है। कला इतिहासकार हेलेन एल. कोहेन लिखती हैं कि फल के आकर्षण का एक हिस्सा इसका रहस्य हो सकता है। साइट्रस विशेषज्ञ अभी तक यह नहीं पहचान पाए हैं कि आधुनिक साइट्रस के पूर्वज, सिट्रॉन की उत्पत्ति कहाँ से हुई थी।
आज भी, संतरे का दार्शनिक महत्व है। यह अतीत के उपहार का प्रतिनिधित्व करता है और पुरानी यादों को जगाता है।
आज का क्रिसमस ऑरेंज
हालांकि क्रिसमस ऑरेंज का आकर्षण आज उतना खास नहीं लग सकता है, क्योंकि पूरे साल भर में बड़ी मात्रा में ताजे फल उपलब्ध होते हैं, फिर भी यह कई लोगों के लिए एक पोषित परंपरा बना हुआ है। इस वर्ष एक स्टॉकिंग में एक संतरा रखना केवल एक फल उपहार नहीं है, बल्कि इस उत्सव के व्यवहार से जुड़े इतिहास और प्रतीकवाद का एक अनुस्मारक है।