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प्लूटो सिस्टम: आश्चर्यों से भरी दुनिया
नासा का निडर अंतरिक्ष यान, न्यू होराइजन्स ने प्लूटो की पहली नज़दीकी तस्वीरें भेजी हैं जिससे अप्रत्याशित भूवैज्ञानिक गतिविधियों और रोचक विशेषताओं से भरी दुनिया का पता चला है।
प्लूटो के बर्फीले पहाड़
सबसे हैरान करने वाले आश्चर्यों में से एक प्लूटो की सतह पर ऊंचे बर्फीले पहाड़ों की मौजूदगी है। पानी की बर्फ़ से बने ये पहाड़ 3,350 मीटर तक ऊंचे हैं और ये ग्रह के भूमध्य रेखा के नज़दीक स्थित हैं। वैज्ञानिकों का मानना है कि ये पहाड़ किसी टक्कर के बजाय भूवैज्ञानिक शक्तियों के चलते बने हैं और ये निरंतर चल रही भूवैज्ञानिक गतिविधियों का संकेत हो सकते हैं।
कैरन की जटिल सतह
प्लूटो का सबसे बड़ा चंद्रमा, कैरन भी हैरान कर देने वाली जटिल सतह वाला है। न्यू होराइजन्स की तस्वीरों में भूवैज्ञानिक विशेषताओं से सजी हुई भू-दृश्य दिखाई दे रही हैं, जिसमें मोर्डोर नाम का एक काला क्षेत्र भी शामिल है। चंद्रमा पर एक प्रभावशाली गर्त भी मौजूद है जो इसकी सतह पर 965 किलोमीटर तक फैला है और एक घाटी जो छह से नौ किलोमीटर तक गहरी है। इन विशेषताओं से पता चलता है कि प्लूटो की तरह ही कैरन ने भी काफ़ी भूवैज्ञानिक गतिविधियों का अनुभव किया है।
नाइट्रोजन बर्फ़ और क्रायोवल्केनिज़्म
प्लूटो के पतले वायुमंडल में नाइट्रोजन बर्फ़ होती है, जिसके बारे में वैज्ञानिकों का मानना है कि जैसे ही वायुमंडल जमता है यह ग्रह की सतह पर जम जाती है। लेकिन नई तस्वीरों से पता चलता है कि ये बर्फ़ें पहाड़ बनाने के लिए काफ़ी कमज़ोर है, इससे पता चलता है कि ये पानी की बर्फ़ के “आधार शिला” की केवल एक पतली परत हो सकती हैं।
दिलचस्प बात यह है कि वैज्ञानिक अनुमान लगाते हैं कि क्रायोवल्केनिज़्म जैसे आंतरिक क्रियाकलाप, प्लूटो के भीतर से नाइट्रोजन बाहर निकाल रहे होंगे। क्रायोवल्केनिज़्म बर्फ़ीली दुनिया में नाइट्रोजन या मीथेन जैसे वाष्पशील पदार्थों का फूटना है। हालाँकि प्लूटो पर क्रायोवल्केनिज़्म का अभी तक कोई सबूत नहीं मिला है, नाइट्रोजन बर्फ़ की मौजूदगी और जारी भूवैज्ञानिक गतिविधियाँ मोहक संकेत देती हैं कि यह हो सकता है।
हाइड्रा का रहस्यमय आकार
न्यू होराइजन्स ने प्लूटो के सबसे दूर के चंद्रमा हाइड्रा का अब तक का सबसे अच्छा दृश्य भी कैप्चर किया है। आठ बिट के विडियो गेम के एक पात्र की तरह दिखने वाले इस रहस्यमय चंद्रमा का आकार 45 गुणा 30 किलोमीटर है। वैज्ञानिक हाइड्रा के संघटन और भूवैज्ञानिक इतिहास के बारे में और अधिक जानने के लिए उत्सुक हैं।
बर्फ़ीली दुनिया के निहितार्थ
न्यू होराइजन्स द्वारा की गई खोजों का बर्फ़ीली दुनिया के बारे में हमारी समझ पर गहरा प्रभाव पड़ता है। ये इस पुरानी मान्यता को चुनौती देते हैं कि इन ग्रहों पर भूवैज्ञानिक गतिविधियों की प्राथमिक प्रेरक एक बड़े परिक्रमा भागीदार से होने वाली ज्वारीय ताप है। इसके बजाय, प्लूटो का अलग-थलग स्थान और जारी भूवैज्ञानिक गतिविधियाँ बताती हैं कि दूसरे तंत्र भी काम कर रहे होंगे।
इन खोजों से निसंदेह नये शोधों की झड़ी लग जाएगी और अंततः पूरे सौरमंडल में बर्फीली दुनिया के विकास और विविधता के बारे में हमारी समझ को फिर से आकार दिया जा सकता है।