मध्यकालीन नूबिया में एक स्मारकीय गिरजाघर की खोज
पुराने डोंगोला का खोया शहर
उत्तरी सूडान के मध्य में, मकुरिया के प्राचीन न्युबियन राज्य के खंडहरों के बीच, पुरातत्वविदों ने एक विशाल गिरजाघर के खंडहरों का पता लगाया है जो कभी इस क्षेत्र की समृद्ध ईसाई विरासत का प्रमाण था। वारसॉ विश्वविद्यालय में पोलिश सेंटर ऑफ मेडिटेरेनियन आर्कियोलॉजी की एक टीम द्वारा खोजा गया यह असाधारण खोज इस रहस्यमयी साम्राज्य के भुला दिए गए इतिहास पर नई रोशनी डालती है।
ईसाई शक्ति का एक भव्य आसन
मकुरिया की राजधानी, पुराने डोंगोला के भूमिगत गढ़ के भीतर स्थित, इस गिरजाघर को न्युबिया में अब तक का सबसे बड़ा चर्च माना जाता है। इसकी प्रभावशाली संरचना, जो 85 फीट चौड़ी है और तीन मंजिला इमारत के बराबर ऊंची है, मकुरिया में ईसाई धर्म की भव्यता और प्रभाव की बात करती है।
गिरजाघर का गोपुर, जो इमारत का सबसे पवित्र भाग है, जीवंत भित्तिचित्रों से सजाया गया था, जिनके बारे में माना जाता है कि वे बारह प्रेरितों को दर्शाते हैं। ईस्वी की दसवीं या ग्यारहवीं शताब्दी की ये उत्तम पेंटिंग न्युबियन लोगों के धार्मिक उत्साह और कलात्मक कौशल की झलक देती हैं।
फारस के समानांतर
गिरजाघर के गोपुर के ठीक पूर्व में, पुरातत्वविदों ने एक बड़े मकबरे का गुंबद खोजा। दिलचस्प है कि इस परिसर का लेआउट सूडान और मिस्र की आधुनिक सीमा के पास स्थित एक और प्रमुख न्युबियन शहर फारस के कैथेड्रल के लेआउट की नकल करता है। हालाँकि, नए खोजे गए परिसर का गुंबद काफी बड़ा है, जिसका व्यास 24 फीट है, जबकि फारस का व्यास मात्र 5 फीट है।
एक आर्कबिशप का मकबरा
फारस में पाए गए एक समान मकबरे की खोज के आधार पर, जो फारस के बिशप जोआनेस का था, पुरातत्वविदों का अनुमान है कि पुराने डोंगोला का मकबरा एक आर्कबिशप का विश्राम स्थल हो सकता है। यह गिरजाघर के महत्व और मकुरिया में धार्मिक अधिकार के केंद्र के रूप में इसकी भूमिका को और भी रेखांकित करेगा।
मकुरिया साम्राज्य
छठी से चौदहवीं शताब्दी ईस्वी तक मकुरिया इस क्षेत्र की एक शक्तिशाली ताकत थी। नील नदी के तट पर रणनीतिक रूप से स्थित इसकी राजधानी, पुराना डोंगोला एक प्रमुख शहरी केंद्र के रूप में फला-फूला। शहर के निवासियों ने सिंचाई के लिए पानी के पहियों का आविष्कारशील रूप से उपयोग किया, जो एक समृद्ध जनसंख्या का समर्थन करता था।
मकुरिया की सामरिक स्थिति ने मुस्लिम मिस्र, बीजान्टियम और पवित्र रोमन साम्राज्य सहित पड़ोसी शक्तियों के साथ राजनयिक संबंधों को आसान बनाया। मुस्लिम क्षेत्रों से निकटता के बावजूद, मकुरिया ने अपने पड़ोसियों के साथ शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व बनाए रखा, गुजरने वाले मुसलमानों को सुरक्षा प्रदान की और उन्हें पुराने डोंगोला में एक मस्जिद में पूजा करने की अनुमति दी।
एक विस्मृत विरासत
समय के साथ खोए हुए एक परी कथा राज्य की तरह, मकुरिया का गौरव अस्पष्टता में फीका पड़ गया है। फिर भी, पुराने डोंगोला के खंडहर, जिसमें नया खोजा गया गिरजाघर भी शामिल है, इसकी भूली हुई भव्यता की आकर्षक झलक प्रदान करते हैं। अपने चरम पर, मकुरिया का आकार स्पेन और फ्रांस के आकार के बराबर था, और पुराने डोंगोला ने आधुनिक पेरिस की तुलनीय जनसंख्या हासिल की।
सिंहासन कक्ष और अन्य खजाने
पुराने डोंगोला में कई अन्य पुरातात्विक खजाने हैं। सिंहासन कक्ष, एक शाही इमारत जिसे बाद में एक मस्जिद में बदल दिया गया था, शहर के स्थापत्य कौशल का प्रमाण है। खुदाई में राज्य और चर्च के अधिकारियों के स्वामित्व वाले विस्तृत विला भी सामने आए हैं, जो शहर की परिष्कार और समृद्धि का संकेत देते हैं।
शहर को दर्जनों चर्चों से सजाया गया था, जिनके अंदरूनी हिस्से जटिल भित्तिचित्रों से सजाए गए थे। इनमें से कई भित्तिचित्रों को सावधानीपूर्वक संरक्षित किया गया है और अब खारतूम में राष्ट्रीय संग्रहालय में प्रदर्शित किए जाते हैं। पुराना डोंगोला अपनी अनूठी मधुकोश के आकार की इस्लामी कब्रों के लिए भी प्रसिद्ध है, जिसे चौदहवीं शताब्दी की शुरुआत में मिस्र के मामलुकों द्वारा इस क्षेत्र पर विजय प्राप्त करने के बाद बनाया गया था।
संरक्षण और बहाली
शोधकर्ता गिरजाघर की अनमोल पेंटिंग की सुरक्षा के लिए एक कला संरक्षण और बहाली दल के साथ मिलकर काम कर रहे हैं। कमजोर प्लास्टर दीवारों को मजबूत किया जा रहा है, और आगे की क्षति को रोकने के लिए गंदगी और नमक जमा की परतों को सावधानीपूर्वक हटाया जा रहा है। एक सुरक्षात्मक छत के निर्माण के बाद, संरक्षण का अंतिम चरण शुरू हो सकता है, जो आने वाली पीढ़ियों के लिए इन अमूल्य कलात्मक खजानों के संरक्षण को सुनिश्चित करेगा।