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मालाबार पालक: गर्म जलवायु के लिए एक उष्णकटिबंधीय पत्तेदार हरी सब्ज़ी

मालाबार पालक (बेसेला अल्बा या बेसेला रूब्रा), जिसे सिलोन पालक, बेल पालक या चढ़ने वाला पालक भी कहा जाता है, एक उष्णकटिबंधीय पत्तेदार हरी सब्ज़ी है जो गर्म जलवायु में पनपती है। यह वानस्पतिक रूप से सच्चे पालक से संबंधित नहीं है, लेकिन इसके गहरे हरे, चमकदार पत्ते और अंकुर पालक के समान हैं और इन्हें कच्चा या पकाकर खाया जा सकता है।

विशेषताएँ और खेती

मालाबार पालक एक तेजी से बढ़ने वाली, चढ़ने वाली बेल है जो 10 फीट तक की ऊंचाई तक पहुँच सकती है। इसे लंबवत रूप से बढ़ने के लिए एक ट्रेलिस या अन्य सहारे की आवश्यकता होती है, क्योंकि अगर इसे जमीन पर फैलने के लिए छोड़ दिया जाए तो यह उलझ सकता है और अनियंत्रित हो सकता है।

यह अच्छी तरह से सूखा, उपजाऊ मिट्टी को पसंद करता है जिसका pH 6.5 और 6.8 के बीच हो। यह विभिन्न प्रकार की मिट्टी की स्थितियों को सहन करता है, लेकिन यह रेतीली दोमट मिट्टी में सबसे अच्छा बढ़ता है जो कार्बनिक पदार्थों से भरपूर होती है।

मालाबार पालक गर्मी-सहिष्णु है और 90 डिग्री फ़ारेनहाइट से ऊपर के तापमान का सामना कर सकता है। इसे भरपूर धूप की आवश्यकता होती है लेकिन यह आंशिक छाया को भी सहन कर सकता है। इसे नियमित रूप से पानी देने की आवश्यकता होती है, विशेष रूप से शुष्क मौसम के दौरान, क्योंकि अगर इसे पर्याप्त नमी नहीं मिलती है तो इसके मुरझाने और समय से पहले फूल आने की संभावना होती है।

किस्में

मालाबार पालक की दो सामान्य किस्में हैं:

• हरा मालाबार पालक (बेसेला अल्बा): इस किस्म में गहरे हरे पत्ते होते हैं और इसे मुख्य रूप से एक सब्जी के रूप में उगाया जाता है।
• लाल मालाबार पालक (बेसेला रूब्रा): इस किस्म में बैंगनी या बरगंडी तने और अंडाकार से लेकर गोल पत्ते होते हैं जिनमें गुलाबी शिराएँ होती हैं। इसे अक्सर इसके आकर्षक पत्ते के कारण एक सजावटी पौधे के रूप में उगाया जाता है, लेकिन इसके पत्ते भी खाने योग्य होते हैं।

पोषण संबंधी मूल्य और पाककला संबंधी उपयोग

मालाबार पालक विटामिन ए, सी और के के साथ-साथ आयरन, कैल्शियम और मैग्नीशियम जैसे खनिजों का एक अच्छा स्रोत है। इसमें हल्का, थोड़ा तीखा स्वाद होता है जिसमें खट्टे फल का संकेत होता है। पत्तियों को सलाद में कच्चा खाया जा सकता है या विभिन्न व्यंजनों में पकाया जा सकता है, जैसे कि हलचल-फ्राइ, सूप और करी।

पकाए जाने पर, मालाबार पालक की बनावट चिपचिपी हो जाती है, भिंडी के समान। कुछ व्यंजनों में यह अवांछनीय हो सकता है, इसलिए यह विचार करना महत्वपूर्ण है कि इसे कैसे पकाया जाए, यह तय करते समय वांछित बनावट क्या है।

स्वास्थ्य लाभ

मालाबार पालक के कई संभावित स्वास्थ्य लाभ हैं, जिनमें शामिल हैं:

• एंटीऑक्सिडेंट गतिविधि: इसमें एंटीऑक्सिडेंट होते हैं जो फ्री रेडिकल्स से होने वाले सेलुलर क्षति से बचाने में मदद कर सकते हैं।
• सूजन-रोधी गुण: इसके कुछ सूजन-रोधी प्रभाव हो सकते हैं जो शरीर में सूजन को कम करने में मदद कर सकते हैं।
• बेहतर रक्त शर्करा नियंत्रण: कुछ अध्ययनों से पता चला है कि मालाबार पालक टाइप 2 मधुमेह वाले लोगों में रक्त शर्करा नियंत्रण में सुधार करने में मदद कर सकता है।

बीज से उगाना

मालाबार पालक को बीज से घर के अंदर या बाहर उगाया जा सकता है।

• घर के अंदर: अंतिम वसंत ठंढ से 6-8 सप्ताह पहले घर के अंदर बीज बोना शुरू करें। अच्छी तरह से सूखा हुआ पॉटिंग मिश्रण से भरी बीज ट्रे में बीज को 1/4 इंच गहरा बोएँ। अंकुरण होने तक मिट्टी को नम और गर्म (65-75 डिग्री फ़ारेनहाइट) रखें, जिसमें आमतौर पर 2-3 सप्ताह लगते हैं।
• बाहर: सभी खतरे टल जाने के बाद बीज को सीधे बाहर बोएँ। बीज को 1/4 इंच गहरा बोएँ, 1-2 इंच अलग, 3 फीट की दूरी पर पंक्तियों में। अंकुरण होने तक मिट्टी को नम रखें, जिसमें आमतौर पर 2-3 सप्ताह लगते हैं।

रोपण और देखभाल

रोपाई करते समय या सीधे बाहर बोए गए बीजों से बढ़ते समय, भरपूर धूप वाली जगह चुनें और लताओं के चढ़ने के लिए एक ट्रेलिस या अन्य सहारा चुनें। मालाबार पालक को कंटेनरों में भी उगाया जा सकता है, बशर्ते कि कंटेनर लताओं के वजन का समर्थन करने के लिए पर्याप्त बड़ा और भारी हो।

मालाबार पालक को नियमित रूप से पानी दें, खासकर शुष्क मौसम के दौरान। इसे रोपण के समय एक बार दानेदार, धीमी गति से निकलने वाले उर्वरक के साथ निषेचित करें, और फिर बढ़ते मौसम के दौरान हर 3-4 सप्ताह में दोबारा।

कटाई

मालाबार पालक रोपण के 70-85 दिन बाद कटाई के लिए तैयार हो जाता है। बगीचे की कैंची या कैंची का उपयोग करके अलग-अलग पत्ते, तने और बेल की युक्तियों को काटें। किसी भी समय केवल उतना ही काटें जितनी आपको ज़रूरत हो, क्योंकि नियमित कटाई अधिक पत्ती वृद्धि को प्रोत्साहित करती है।

कीट और रोग

मालाबार पालक कीटों और रोगों के प्रति अपेक्षाकृत प्रतिरोधी है, लेकिन यह फंगल लीफ स्पॉट के लिए अतिसंवेदनशील हो सकता है, जो फंगस सेरोस्पोरा बेटिकोला के कारण होता है। यह रोग पत्तियों पर गहरे बैंगनी या भूरे रंग की एक अंगूठी के साथ छोटे वृत्ताकार या अंडाकार ग्रे धब्बे का कारण बनता है। संक्रमित पत्तियों को तुरंत हटा दें और कवक के प्रसार को रोकने के लिए उन्हें कचरे में नष्ट कर दें।

सर्दी में जीवित रहना

जलवायु में जहां मालाबार पालक सर्दियों में जीवित नहीं रह सकता है, इसे घर के अंदर सर्दियों में रखा जा सकता है। गर्मियों के अंत में अपने पौधे की कटिंग लें और उन्हें एक ट्रेलिस या अन्य सहारे वाले कंटेनर में जड़ें जमाएँ। पौधे को धूप वाली जगह पर रखें और इसे नियमित रूप से पानी दें। इसके विकास को नियंत्रित रखने के लिए, पत्तियों को काटें या आवश्यकतानुसार इसकी छंटाई करें।

साथी रोपण

मालाबार पालक को गर्मी-संवेदनशील पौधों के साथ साथी के रूप में लगाया जा सकता है, क्योंकि इसकी छाया उन्हें चिलचिलाती गर्मी की धूप से बचाने में मदद कर सकती है। इसे जगह बचाने और उसके नीचे अन्य पौधों को बढ़ने देने के लिए लंबवत भी उगाया जा सकता है।

पाक कला संबंधी युक्तियाँ

• बड़े, अधिक रसीले पत्तों के लिए, कटाई करने से पहले पौधे को पूरी तरह से परिपक्व होने तक प्रतीक्षा करें।
• पौधे को शाखा बनाने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए, लताओं की युक्तियों को चुटकी