उथल-पुथल में खेती: विलार्ड फार्म के सामने चुनौतियां
ज़मीन में निहित एक विरासत
मैसाचुसेट्स के शांत गांव स्टिल रिवर में, विलार्ड फार्म स्थित है, जो पारिवारिक खेती की स्थायी विरासत का एक प्रमाण है। 350 से अधिक वर्षों से, विलार्ड परिवार इस 17-एकड़ के भूखंड की देखभाल कर रहा है, ताजी उपज उगा रहा है और भूमि और अपने समुदाय के साथ गहरा संबंध विकसित कर रहा है।
कृषि का बदलता परिदृश्य
हालांकि, विलार्ड फार्म का भविष्य अनिश्चित है। छोटे, परिवार के स्वामित्व वाले खेतों के सामने कई और कठिन चुनौतियां हैं। जैसे-जैसे पॉल, 80 और वेंडेल, 74, खेत के वर्तमान प्रबंधक, सेवानिवृत्ति के करीब पहुंच रहे हैं, वे विश्वसनीय मदद पाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। परिचालन व्यय लगातार बढ़ रहा है, जबकि चरम मौसम की घटनाएं फसल की पैदावार को बाधित कर रही हैं।
जलवायु परिवर्तन का प्रभाव
जलवायु परिवर्तन कृषि के लिए एक महत्वपूर्ण खतरा है। अनियमित वर्षा पैटर्न और बढ़ते तापमान ने अप्रत्याशित बढ़ते मौसम और फसल की विफलताओं को जन्म दिया है। हाल के वर्षों में, विलार्ड फार्म ने अत्यधिक वर्षा और गंभीर सूखे दोनों का अनुभव किया है, जिसके परिणामस्वरूप पैदावार में कमी और वित्तीय नुकसान हुआ है।
एक विरासत को संरक्षित करने का संघर्ष
इन चुनौतियों के बावजूद, विलार्ड्स अपने परिवार की विरासत को संरक्षित करने के लिए दृढ़ हैं। उन्होंने बदलते परिदृश्य के अनुकूल होने के लिए टिकाऊ खेती पद्धतियों को लागू किया है और अपनी आय की धाराओं में विविधता लाई है। हालाँकि, यह प्रश्न अनुत्तरित रहता है कि उनका उत्तराधिकारी कौन होगा।
स्थानीय भोजन का महत्व
विलार्ड फार्म की दुर्दशा स्थानीय खाद्य प्रणालियों का समर्थन करने के महत्व पर प्रकाश डालती है। छोटे खेत समुदायों को ताजा, पौष्टिक भोजन उपलब्ध कराने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। वे स्थानीय अर्थव्यवस्था में भी योगदान करते हैं और ग्रामीण परिदृश्य को संरक्षित करते हैं।
एक बदलते युग का दस्तावेजीकरण
फोटोग्राफर एलेन हरसिमोविच तीन साल से अधिक समय से विलार्ड्स और उनके खेत का दस्तावेजीकरण कर रही हैं। उनकी परियोजना, “लिविंग लाइक ग्रास,” इस किसान परिवार द्वारा सामना की जाने वाली सुंदरता, लचीलापन और चुनौतियों को दर्शाती है। अपनी तस्वीरों के माध्यम से, हरसिमोविच कृषि की बदलती प्रकृति और भूमि से हमारे संबंध को संरक्षित करने के महत्व पर प्रकाश डालती हैं।
समुदाय की भूमिका
विलार्ड परिवार ने स्टिल रिवर समुदाय के भीतर एक वफादार अनुयायी बनाया है। उनके सम्मान प्रणाली फार्म स्टैंड और मैत्रीपूर्ण व्यवहार ने विश्वास और पारस्परिकता की भावना पैदा की है। निवासी स्थानीय रूप से उगाए गए उत्पाद की सुविधा और गुणवत्ता की सराहना करते हैं, जबकि किसान अपने ग्राहकों के समर्थन और संबंध को महत्व देते हैं।
अतीत की एक झलक
विलार्ड परिवार के इतिहास में हरसिमोविच के शोध से कहानियों और उपलब्धियों का एक समृद्ध टेपेस्ट्री का पता चलता है। भूमि के मालिक बनने वाले पहले विलार्ड, साइमन, मैसाचुसेट्स के कॉनकॉर्ड की स्थापना में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते थे। उनके वंशजों ने शिक्षा और सरकार में प्रमुख भूमिकाएँ निभाईं, इस क्षेत्र पर स्थायी प्रभाव छोड़ा।
विलार्ड फार्म का भविष्य
विलार्ड फार्म का भाग्य अनिश्चित बना हुआ है। विलार्ड्स की इकलौती उत्तराधिकारी, एलेनोर को खेती करने की कोई इच्छा नहीं है। हालाँकि, परिवार संपत्ति और उसकी विरासत को संरक्षित करने के लिए प्रतिबद्ध है। वे जमीन को अपने कब्जे में रखने और भविष्य की पीढ़ियों को उसके भाग्य का फैसला करने की अनुमति देने का एक रास्ता खोजने की उम्मीद करते हैं।
कार्रवाई का आह्वान
विलार्ड फार्म की कहानी छोटे पैमाने पर कृषि की चुनौतियों और महत्व की याद दिलाती है। यह स्थानीय किसानों का समर्थन करने, हमारी ग्रामीण विरासत को संरक्षित करने और यह सुनिश्चित करने के लिए कार्रवाई का आह्वान है कि आने वाली पीढ़ियों तक ताजे, स्थानीय रूप से उगाए गए भोजन तक पहुंच हो।