विशाल पदचिह्न: मानवीय गतिविधियाँ पारिस्थितिकी तंत्र के स्वास्थ्य को कैसे खतरे में डालती हैं
भूमि उपयोग और मानवीय प्रभाव
वैज्ञानिकों का अनुमान है कि पृथ्वी की 80 प्रतिशत भूमि की सतह पर अब मानवीय गतिविधियों के निशान हैं, सड़कों और फसलों से लेकर सेल फोन टावरों तक। भूमि के इस व्यापक उपयोग का ग्रह के पारिस्थितिक तंत्र पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ रहा है।
अध्ययनों से पता चलता है कि मानव मांगों को पूरा करने के लिए समाज ग्रह के जैविक संसाधनों का लगातार एक बड़ा हिस्सा जब्त कर रहा है। इससे चिंता पैदा हो रही है कि परिणामी पर्यावरणीय परिवर्तन स्थलीय पारिस्थितिक तंत्र के प्राकृतिक कार्यों को कमजोर कर सकते हैं, पृथ्वी पर जीवन को बनाए रखने की उनकी दीर्घकालिक क्षमता को खतरे में डाल सकते हैं।
कृषि का प्रभुत्व
कृषि आज मानव भूमि उपयोग का प्रमुख रूप है, जिसमें लगभग 35 प्रतिशत बर्फ रहित भूमि का उपयोग अब फसल उगाने और पशुधन पालने के लिए किया जा रहा है। 1700 में केवल 7 प्रतिशत की तुलना में यह एक महत्वपूर्ण वृद्धि है।
भूमि उपयोग की तीव्रता भी मायने रखती है, क्योंकि अधिक गहन प्रथाएँ अधिक संसाधनों की खपत करती हैं। उदाहरण के लिए, आधुनिक खेती ने पिछले 40 वर्षों में वैश्विक अनाज की फसल को दोगुना कर दिया है, लेकिन केवल कृषि भूमि को 12 प्रतिशत तक विस्तारित करके। यह बढ़ा हुआ उत्पादन नई अनाज किस्मों, रासायनिक उर्वरकों, मशीनीकरण और सिंचाई के माध्यम से हासिल किया गया है, लेकिन इससे मिट्टी का क्षरण, कीटनाशकों का बढ़ता उपयोग और जल प्रदूषण सहित अधिक पर्यावरणीय क्षति भी हुई है।
बायोमास ऊर्जा की खपत
एक हालिया अध्ययन ने न केवल दुनिया भर में स्थानीय भूमि उपयोग के प्रकारों को इंगित करते हुए, बल्कि विभिन्न भूमि उपयोग प्रथाओं द्वारा उपभोग की जाने वाली बायोमास ऊर्जा-या प्राकृतिक उत्पादकता-की मात्रा को दर्शाने वाले स्थानिक रूप से स्पष्ट मानचित्र संकलित किए हैं। परिणामों से पता चला कि मनुष्य सभी स्थलीय पारिस्थितिक तंत्रों में उपलब्ध ट्रॉफिक ऊर्जा का 25 प्रतिशत उपयोग करते हैं, जबकि वे ग्रह पर लाखों प्रजातियों में से केवल एक हैं।
वैश्विक मृदा अपरदन
एक अन्य अध्ययन बताता है कि ग्रह की कृषि भूमि पहले की तुलना में अधिक नाजुक हो सकती है। पारंपरिक हल-आधारित कृषि पद्धतियाँ वैश्विक मृदा अपरदन को 10 से 100 गुना अधिक दर से तेज कर रही हैं, जिस दर पर नई मिट्टी बनती है।
इसका मतलब है कि ऊपरी मिट्टी को कुछ सौ से कुछ हज़ार वर्षों में ही हटाया जा सकता है। हालांकि कटाव की वर्तमान दर तुरंत स्पष्ट नहीं हो सकती है, यह एक ऐसी समस्या है जो समाज को अगली कुछ शताब्दियों में चिंतित करनी चाहिए।
समाधान के रूप में शून्य जुताई वाली कृषि
मृदा अपरदन का मुकाबला करने के लिए, विशेषज्ञ शून्य जुताई वाली कृषि को अपनाने की वकालत करते हैं, जो मिट्टी को पलटने के लिए हल के उपयोग से बचा जाता है। यह दृष्टिकोण ऊपरी मिट्टी को कटाव के प्रति कम संवेदनशील बनाता है और मिट्टी की उर्वरता में सुधार और कार्बन भंडारण में वृद्धि सहित अन्य लाभ प्रदान करता है।
मृदा अपरदन और कार्बन स्तर
सालों से, वैज्ञानिकों ने माना है कि कृषि के कारण मिट्टी का कटाव वायुमंडल में कार्बन के स्तर में भूमिका निभाता है। हालाँकि, इस कड़ी की सटीक प्रकृति अच्छी तरह से समझ में नहीं आ पाई है। कुछ अध्ययनों ने निष्कर्ष निकाला है कि वैश्विक मृदा अपरदन वायुमंडल में काफी मात्रा में कार्बन छोड़ता है, जबकि अन्य ने एक बड़ा कार्बन “सिंक” प्रभाव पाया है।
विश्लेषण की एक नई विधि का उपयोग करने वाले एक हालिया अध्ययन में पाया गया कि वैश्विक कृषि मृदा अपरदन का वायुमंडलीय कार्बन स्तर पर न्यूनतम प्रभाव पड़ता है। यह कुछ कार्बन को कैप्चर करता है, लेकिन केवल एक अंश के रूप में, कुछ पिछले अनुमानों से काफी कम मात्रा में।
निष्कर्ष
स्थलीय पारिस्थितिक तंत्रों पर मानवीय गतिविधियों का प्रभाव निर्विवाद है। कृषि के लिए भूमि का व्यापक रूपांतरण, भूमि उपयोग प्रथाओं की तीव्रता और परिणामी मृदा अपरदन – ये सभी पर्यावरणीय परिवर्तनों में योगदान दे रहे हैं जो पृथ्वी पर जीवन की दीर्घकालिक स्थिरता को खतरे में डालते हैं। इन प्रभावों को समझना और स्थायी भूमि उपयोग प्रथाओं को लागू करना हमारे ग्रह के भविष्य के लिए महत्वपूर्ण है।
