जलवायु परिवर्तन और शीतकालीन जल प्रदूषण
कृषि पोषक तत्व प्रदूषण की समस्या
ठंड के महीनों में, गोबर और उर्वरक से उत्पन्न कृषि रसायन आम तौर पर जम जाते हैं और अपनी जगह पर स्थिर हो जाते हैं। हालाँकि, जैसे-जैसे जलवायु परिवर्तन के कारण सर्दियाँ गर्म होती जा रही हैं, ये जमे हुए रसायन पिघल सकते हैं और भूजल और सतही जल में मिल सकते हैं।
इस पोषक प्रदूषण के गंभीर परिणाम हो सकते हैं। सर्दियों में जब पौधे निष्क्रिय होते हैं, तो वे इन पोषक तत्वों को सोख नहीं पाते हैं, जिससे आस-पास के जलमार्गों में हानिकारक अपवाह हो सकता है। यह अपवाह शैवाल का खिलना, मछलियों की मृत्यु और पानी की गुणवत्ता से संबंधित अन्य समस्याएँ पैदा कर सकता है।
वर्षा-हिमपात की घटनाएँ: एक प्रमुख योगदानकर्ता
शीतकालीन जल प्रदूषण में योगदान देने वाले प्रमुख कारकों में से एक वर्षा-हिमपात की घटनाएँ हैं। जब वर्षा हिमपात के ऊपर होती है, तो वह हिमपात को पिघला सकती है और अपवाह उत्पन्न कर सकती है जो प्रदूषकों को जलमार्गों तक ले जाता है।
शोधकर्ताओं ने पाया है कि वर्षा-हिमपात की घटनाएँ नदियों और नालों में भारी मात्रा में तलछट और पोषक तत्व छोड़ सकती हैं। यह प्रदूषण गर्म महीनों के दौरान इसी तरह की वर्षा की घटनाओं से भी अधिक गंभीर हो सकता है क्योंकि पोषक तत्वों को सोखने के लिए पौधे मौजूद नहीं होते हैं।
जोखिम वाले क्षेत्र
संयुक्त राज्य अमेरिका के सभी क्षेत्र शीतकालीन पोषक प्रदूषण के समान जोखिम में नहीं हैं। हालाँकि, शोधकर्ताओं ने कई ऐसे क्षेत्रों की पहचान की है जो विशेष रूप से कमज़ोर हैं, जिनमें शामिल हैं:
- रॉकी पर्वत
- प्रशांत उत्तर-पश्चिम
- पूर्वोत्तर
- उत्तरी मध्यपश्चिम
- मध्य मैदान
- सिएरा पर्वत
इन क्षेत्रों में नाइट्रोजन और फॉस्फोरस का बड़ा भंडार है, जो प्रमुख पोषक तत्व हैं जो जल प्रदूषण में योगदान कर सकते हैं। जलवायु के लगातार गर्म होने के साथ-साथ इन क्षेत्रों में वर्षा-हिमपात की घटनाएँ और अधिक होने की संभावना है।
जल गुणवत्ता पर प्रभाव
शीतकालीन पोषक प्रदूषण का जल गुणवत्ता पर विनाशकारी प्रभाव पड़ सकता है। पोषक तत्वों के उच्च स्तर के कारण हो सकता है:
- शैवाल का खिलना, जो पानी के भीतर के पौधों और जानवरों तक पहुँचने वाले सूर्य के प्रकाश और ऑक्सीजन को अवरुद्ध कर सकता है
- मछलियों की मृत्यु, क्योंकि मछलियाँ कम ऑक्सीजन वाले पानी में जीवित नहीं रह सकती हैं
- मृत क्षेत्र, जो ऑक्सीजन रहित पानी के क्षेत्र हैं, जहाँ मछलियाँ और अन्य समुद्री जीव जीवित नहीं रह सकते
अतिरिक्त शोध और कार्रवाई की आवश्यकता
शीतकालीन जल प्रदूषण का मुद्दा शोध का एक अपेक्षाकृत नया क्षेत्र है। वैज्ञानिक अभी भी समस्या की पूरी सीमा और इसके संभावित प्रभावों को समझने के लिए काम कर रहे हैं।
हालाँकि, अब तक किए गए शोध बताते हैं कि शीतकालीन जल प्रदूषण जल गुणवत्ता के लिए एक गंभीर ख़तरा है। नीति निर्माताओं और जल प्रबंधकों के लिए इस मुद्दे को हल करने के लिए कदम उठाना ज़रूरी है, जिनमें शामिल हैं:
- शीतकालीन जल प्रदूषण के कारणों और प्रभावों को बेहतर ढंग से समझने के लिए और अधिक शोध करना
- कृषि स्रोतों से पोषक अपवाह को कम करने की रणनीतियाँ विकसित करना
- सर्दियों के महीनों में जल गुणवत्ता की रक्षा के महत्व के बारे में जनता को शिक्षित करना