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कोनो यासुई : जापानी विज्ञान में महिलाओं के लिए बाधाओं को तोड़ना

प्रारंभिक जीवन और शिक्षा

1870 में जन्मीं, कोनो यासुई एक ऐसे सहायक वातावरण में पली-बढ़ीं जिसने उनकी बौद्धिक जिज्ञासा को प्रोत्साहित किया। उनके माता-पिता ने उनमें यह विश्वास जगाया कि वह पुरुषों के समान हैं, और उन्होंने अपनी पढ़ाई में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया। हालाँकि उस समय जापान में लड़कियों के लिए शैक्षणिक अवसर सीमित थे, यासुई ने विज्ञान के प्रति अपने जुनून को आगे बढ़ाने के तरीके ढूंढ लिए। उन्होंने कागावा प्रीफेक्चुरल नॉर्मल स्कूल और उसके बाद टोक्यो वीमेंस हायर नॉर्मल स्कूल (TWHNS) में दाखिला लिया, जहाँ वह जापानी विज्ञान पत्रिका में प्रकाशित होने वाली पहली महिला बनीं।

वैज्ञानिक अनुसंधान

TWHNS से स्नातक होने के बाद, यासुई ने पादप कोशिका विज्ञान में अपना शोध शुरू किया। उन्होंने जल फ़र्न के जीवन चक्र पर अभूतपूर्व अध्ययन किए और प्रतिष्ठित अंतरराष्ट्रीय पत्रिकाओं में अपने निष्कर्ष प्रकाशित किए। विज्ञान में एक महिला के रूप में संदेह और भेदभाव का सामना करने के बावजूद, यासुई दृढ़ रहीं और इस क्षेत्र में महत्वपूर्ण योगदान दिया। उन्होंने सिकोइया की एक प्रजाति सहित छह प्राचीन पौधों की प्रजातियों की खोज की।

चुनौतियाँ और समझौते

एक महिला वैज्ञानिक के रूप में यासुई का रास्ता चुनौतियों से भरा हुआ था। उन्हें गहराई से निहित सांस्कृतिक मान्यताओं को पार करना पड़ा कि महिलाएँ वैज्ञानिक सफलता प्राप्त करने में सक्षम नहीं हैं। विदेश में अपनी पढ़ाई के लिए समर्थन हासिल करने के लिए, वह अपने अध्ययन के क्षेत्र में “गृह अर्थशास्त्र में अनुसंधान” जोड़ने और अविवाहित रहने के लिए सहमत हो गईं। ये समझौते उस समय की लैंगिक अपेक्षाओं को दर्शाते थे, लेकिन यासुई ने उन्हें खुद को परिभाषित नहीं करने दिया।

डॉक्टरेट की उपाधि और कैरियर

1927 में, टोक्यो इंपीरियल यूनिवर्सिटी ने यासुई को डॉक्टर ऑफ साइंस की उपाधि प्रदान की, जिससे वह इस क्षेत्र में पीएचडी हासिल करने वाली पहली जापानी महिला बन गईं। उन्होंने TWHNS में अपना शोध और शिक्षण जारी रखा, जहाँ वह एक सम्मानित प्रोफेसर बनीं। यासुई ने महिलाओं की उच्च शिक्षा की वकालत की और TWHNS को महिलाओं के लिए एक राष्ट्रीय अनुसंधान विश्वविद्यालय के रूप में स्थापित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

द्वंद्व और विरासत

लैंगिक समानता कैसे प्राप्त की जाए, इस बारे में यासुई के विचार जटिल थे। हालाँकि उन्होंने महिला-केंद्रित अनुसंधान संस्थानों के लिए अभियान चलाया, लेकिन उन्होंने केवल महिलाओं के वैज्ञानिक समाजों के विचार को खारिज कर दिया। उनका मानना था कि ऐसे समूह इस धारणा को मजबूत करते हैं कि महिलाओं का काम निम्न स्तर का होता है। यासुई का द्वंद्व संभवतः उनके अपने अनुभवों से प्रभावित था, जिसमें उन्होंने महिलाओं के लिए पारंपरिक जापानी मानकों को खारिज करके सफलता हासिल की थी।

अपने परस्पर विरोधी विचारों के बावजूद, यासुई की विरासत विज्ञान में महिलाओं के सशक्तिकरण की है। उन्होंने अनुसंधान और शिक्षण दोनों में अग्रणी भूमिका निभाई, जिससे भावी पीढ़ी की महिला वैज्ञानिकों को प्रेरणा मिली। पादप कोशिका विज्ञान के क्षेत्र में उनके योगदान और महिलाओं की शिक्षा को बढ़ावा देने के उनके प्रयासों ने जापान में एक अधिक समावेशी और न्यायसंगत वैज्ञानिक समुदाय का मार्ग प्रशस्त किया।