भूकंप के दौरान संतुलित शिलाएँ क्यों नहीं गिरती हैं?
दोष रेखाओं की भूमिका
संतुलित शिलाएँ एक आकर्षक भूवैज्ञानिक घटना हैं। उनकी अनिश्चित स्थिति के बावजूद, वे हजारों सालों तक खड़ी रह सकती हैं, यहाँ तक कि भूकंप संभावित क्षेत्रों में भी। भूवैज्ञानिक लंबे समय से इस बात को लेकर हैरान हैं कि ये पत्थर अपना संतुलन कैसे बनाए रखते हैं, लेकिन नए शोध इस रहस्य पर से पर्दा उठा रहे हैं।
संतुलित शिलाओं को भूकंप के दौरान गिरने से बचाने वाले प्रमुख कारकों में से एक है पास की दोष रेखाओं की उपस्थिति। दोष रेखाएँ पृथ्वी की पपड़ी में दरारें होती हैं जहाँ टेक्टोनिक प्लेट्स आपस में गति करती हैं। जब ये प्लेट्स गति करती हैं, तो वे जमीन को हिंसक रूप से हिला सकती हैं। हालाँकि, दो या दो से अधिक दोष रेखाओं के बीच की परस्पर क्रिया वास्तव में संतुलित शिलाओं के पास के क्षेत्र को कमजोर कर सकती है, जिससे उनके द्वारा अनुभव किए जाने वाले झटकों की मात्रा कम हो जाती है।
सैन बर्नार्डिनो पहाड़ों का मामला
शोधकर्ताओं ने हाल ही में कैलिफ़ोर्निया के सैन बर्नार्डिनो पहाड़ों में 36 संतुलित शिलाओं का अध्ययन किया। ये चट्टानें सैन एंड्रियास और सैन जैसिंटो फॉल्ट लाइनों के पास स्थित हैं, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में दो सबसे सक्रिय भूकंपीय दोष हैं। सैद्धांतिक रूप से, ये शिलाएँ भूकंपों से गिरी पड़ी होनी चाहिए थीं, लेकिन ऐसा नहीं हुआ है।
शोधकर्ताओं ने पाया कि सैन एंड्रियास और सैन जैसिंटो फॉल्ट के बीच की परस्पर क्रिया ने संतुलित शिलाओं के पास के क्षेत्र को कमजोर कर दिया है। यह कमजोरी भूकंप के दौरान शिलाओं द्वारा अनुभव किए जाने वाले झटकों की मात्रा को कम करती है, जिससे वे खड़े रह पाती हैं।
भूकंपीय खतरों के लिए निहितार्थ
संतुलित शिलाओं पर शोध के भूकंपीय खतरों को समझने के लिए महत्वपूर्ण निहितार्थ हैं। यह अध्ययन करके कि दोष रेखाएँ कैसे परस्पर क्रिया करती हैं और यह परस्पर क्रिया भूकंप के दौरान जमीन को हिलाने को कैसे प्रभावित करती है, वैज्ञानिक किसी दिए गए क्षेत्र में भूकंप के जोखिम का बेहतर आकलन कर सकते हैं।
उदाहरण के लिए, सैन बर्नार्डिनो पहाड़ों में संतुलित शिलाओं पर शोध बताता है कि सैन एंड्रियास और सैन जैसिंटो फॉल्ट के बीच की परस्पर क्रिया क्षेत्र में एक बड़े भूकंप के जोखिम को कम कर सकती है। ऐसा इसलिए है क्योंकि फॉल्ट के बीच की परस्पर क्रिया जमीन को कमजोर कर रही है, जिससे भूकंप आने की संभावना कम हो जाएगी।
संतुलित शिलाओं का भविष्य
संतुलित शिलाओं का भविष्य अनिश्चित है। जैसे-जैसे सैन एंड्रियास और सैन जैसिंटो फॉल्ट गति करते रहेंगे, शिलाओं के पास का क्षेत्र अंततः उन्हें सहारा देने के लिए बहुत कमजोर हो सकता है। इससे शिलाएँ गिर सकती हैं, या तो भूकंप के दौरान या केवल जमीन के धीरे-धीरे कमजोर होने के कारण।
हालाँकि, भले ही संतुलित शिलाएँ अंततः गिर भी जाती हैं, फिर भी वे भूवैज्ञानिकों और जनता को समान रूप से आकर्षित करती रहेंगी। ये चट्टानें प्रकृति की शक्ति और हमारे ग्रह को आकार देने वाली जटिल अन्योन्य क्रियाओं का प्रमाण हैं।
अतिरिक्त जानकारी
- संतुलित शिलाएँ दुनिया भर में पाई जाती हैं, लेकिन वे सक्रिय दोष रेखाओं वाले क्षेत्रों में सबसे आम हैं।
- दुनिया की सबसे बड़ी संतुलित शिला कैलिफ़ोर्निया के जोशुआ ट्री नेशनल पार्क में डी संतुलित शिला है। यह 30 फीट से अधिक ऊंची है और इसका वजन 100 टन से अधिक है।
- संतुलित शिलाओं का उपयोग अक्सर स्थलों और पर्यटक आकर्षणों के रूप में किया जाता है।
- सैन बर्नार्डिनो पहाड़ों में संतुलित शिलाओं पर किया गया शोध सिसमोलॉजिकल रिसर्च लेटर्स जर्नल में प्रकाशित हुआ था।