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लैब्राडोर डक: एक पक्षी विज्ञानी की जुनूनी खोज

विलुप्त लैब्राडोर डक

लैब्राडोर डक (कैम्पटोरहाइन्कस लैब्राडोरियस) एक विलुप्त प्रजाति है जिसने पक्षी विज्ञानी ग्लेन चिल्टन को मोहित कर लिया था। इसकी साधारण उपस्थिति के बावजूद, चिल्टन ने इस मायावी पक्षी के प्रत्येक शेष नमूने को देखने के लिए एक “जुनूनी खोज” शुरू की, जिसका वर्णन उनकी पुस्तक “द कर्स ऑफ द लैब्राडोर डक: माय ऑब्सेसिव क्वेस्ट टू द एज ऑफ एक्सटिंक्शन” में किया गया है।

जॉन जे ऑडबोन द्वारा लैब्राडोर डक की पेंटिंग

ऑडबोन की लैब्राडोर डक की पेंटिंग, जिसे तब पाइड डक के नाम से जाना जाता था, समुद्र के दृश्य के साथ एक पहाड़ी पर एक मुर्गी और एक ड्रेक को दर्शाती है। ड्रेक के अजीबोगरीब मुद्रा ने इसे नकारात्मक समीक्षाएँ दिलाई हैं, जबकि मुर्गी पास में खड़ी है, मानो खुश हो।

लैब्राडोर डक के नमूने: एक वैश्विक यात्रा

उत्तरी अमेरिका और यूरोप में केवल 55 ज्ञात लैब्राडोर डक नमूने बिखरे हुए हैं। चिल्टन ने प्रत्येक को देखने और मापने के लिए परिवहन के विभिन्न साधनों से बड़े पैमाने पर यात्रा की। उनकी यात्रा उन्हें स्मिथसोनियन के प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय सहित बड़े और छोटे संग्रहालयों में ले गई, जिसमें चार नमूने हैं।

टैक्सिडर्म और संग्रहालय समीक्षाएँ

नमूनों के चिल्टन के विवरण टैक्सिडर्म तकनीकों में अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं। उन्होंने जिन संग्रहालयों और क्यूरेटर से मुलाकात की, उनकी मनोरंजक समीक्षाएँ भी प्रस्तुत करते हैं। स्मिथसोनियन का प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय को उनके थोड़े घिसे-पिटे बतख के नमूनों के बावजूद उनकी स्वीकृति प्राप्त है।

बतख से परे: चिल्टन की यात्राएँ

चिल्टन की खोज बतख के नमूनों की तलाश से आगे बढ़ गई। उन्होंने विभिन्न स्थानों का दौरा किया, जिनमें लेखक जॉर्ज सैंड के जन्मस्थान, फ्रांसीसी गांव ला चैत्रे शामिल हैं। उनकी यात्रा वृत्तांत में स्किनी-डिपिंग, गिरफ्तारी के करीब और ढेर सारी बीयर की कहानियाँ शामिल हैं।

बतख #55 की खोज: छह साल का ओडिसी

मायावी 55वें लैब्राडोर डक नमूने की खोज लगभग काल्पनिक हो गई। छह साल तक, इसमें कतर के शेख सऊद की सहायता शामिल थी। चिल्टन अडिग हैं कि उन्होंने सभी मौजूदा नमूनों की पहचान कर ली है और किसी भी नई खोज के लिए 10,000 डॉलर के इनाम की पेशकश की है।

लापता नमूनों के सुराग

दिलचस्प सुराग बताते हैं कि अतिरिक्त लैब्राडोर डक नमूने मौजूद हो सकते हैं। बताया गया है कि एक को दशकों पहले अमेरिकी प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय से चुराया गया था। एक अन्य संभवतः 1935 तक ब्रुकलिन संग्रहालय में रहा होगा। चिल्टन उनके ठिकाने के बारे में जानकारी का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं।

लैब्राडोर डक का अभिशाप

चिल्टन की पुस्तक केवल विलुप्त पक्षियों की खोज से कहीं अधिक है। यह विज्ञान, यात्रा वृत्तांत और व्यक्तिगत उपाख्यानों का मिश्रण है जो पक्षी विज्ञान की दुनिया और विलुप्त होने की गूढ़ प्रकृति की झलक प्रदान करता है। बतख की सौंदर्य अपील की कमी के बावजूद, अपने विषय के लिए चिल्टन का जुनून झलकता है, जो इस पुस्तक को प्राकृतिक इतिहास, अन्वेषण और अतीत के रहस्यों में रुचि रखने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए एक आकर्षक पठन बनाता है।