हार्टब्रेक मुकदमा : हेलेन वैन नेस बनाम लुइस मेरिलट
वादा भंग मुकदमों की पृष्ठभूमि
1900 के दशक की शुरुआत में, वादा भंग के मुकदमे छोड़े गए प्रेमियों के लिए टूटी हुई सगाई या शादी के वादे के कारण हुए भावनात्मक संकट के लिए मुआवजे की मांग करने का एक सामान्य तरीका था। ये मुकदमे, जिन्हें अक्सर “हार्ट बाम” सूट के रूप में जाना जाता था, व्यक्तियों को उनके टूटे हुए वादों के लिए जवाबदेह ठहराने और उन लोगों को वित्तीय राहत प्रदान करने के उद्देश्य से थे जिनके साथ अन्याय हुआ था।
हेलेन वैन नेस का मामला
1915 में सुर्खियाँ बटोरने वाला ऐसा ही एक मामला हेलेन वैन नेस द्वारा दो बार के ऑल-अमेरिकन वेस्ट पॉइंट फुटबॉल स्टार लुइस मेरिलट के खिलाफ दायर किया गया मुकदमा था। वैन नेस ने दावा किया कि 1913 में कई मुलाक़ातों के बाद मेरिलट ने उनसे शादी करने का वादा किया था। हालाँकि, मेरिलट ने 1915 में एथेल विन्न नामक एक अन्य महिला से शादी कर ली, जिससे वैन नेस का दिल टूट गया और उन्हें अपमानित होना पड़ा।
वैन नेस का मुकदमा
अपने भावनात्मक संकट के लिए मुआवजे की मांग करते हुए, वैन नेस ने कुक काउंटी, इलिनोइस में मेरिलट के खिलाफ मुकदमा दायर किया। उन्होंने दावा किया कि मेरिलट के टूटे हुए वादे ने उन्हें महत्वपूर्ण भावनात्मक पीड़ा और पीड़ा पहुँचाई है, और उन्होंने हर्जाने में 20,000 डॉलर की मांग की।
मेरिलट का बचाव
प्रसिद्ध वकील क्लेरेंस डेर्रो के नेतृत्व में मेरिलट की बचाव टीम ने तर्क दिया कि वैन नेस और मेरिलट के बीच कोई बाध्यकारी सगाई नहीं थी। उन्होंने दावा किया कि मेरिलट केवल कुछ ही बार वैन नेस से मिले थे और उन्होंने स्पष्ट रूप से उनसे शादी करने का वादा नहीं किया था।
अदालत का फैसला
वैन नेस की भावनात्मक गवाही और उनके दावे के बावजूद कि उन्हें मेरिलट से सगाई की अंगूठी मिली थी, अदालत ने अंततः उनके मामले को खारिज कर दिया। न्यायाधीश ने फैसला सुनाया कि शादी के बाध्यकारी वादे को साबित करने के लिए पर्याप्त सबूत नहीं थे।
हार्ट बाम मुकदमों में गिरावट
इसके बाद के दशकों में, हार्ट बाम के मुकदमे तेजी से दुर्लभ हो गए। महिलाओं को खुद की देखभाल करने में असमर्थ बताने वाले रूढ़िवादिता को कायम रखने का तर्क देते हुए कई राज्यों में उन्हें खत्म करने के लिए कानून प्रस्तावित किए गए थे। 1947 में, इलिनोइस, वह राज्य जहाँ वैन नेस ने अपना मुकदमा दायर किया था, ने वादा भंग के मामलों में दंडात्मक क्षतिपूर्ति पर रोक लगाने वाला कानून पारित किया।
वैन नेस और मेरिलट पर प्रभाव
अपना मुकदमा खारिज होने के बाद हेलेन वैन नेस जनता की नज़रों से ओझल हो गईं। दूसरी ओर, लुइस मेरिलट ने एक सैनिक, फुटबॉल खिलाड़ी और खेल निवेशक के रूप में एक सफल करियर बनाया। वैन नेस द्वारा लगाए गए आरोपों के बावजूद एथेल विन्न के साथ उनकी शादी अटूट रही।
मामले की विरासत
हेलेन वैन नेस बनाम लुई मेरिलट का मामला टूटी हुई सगाई और उन लोगों के लिए उपलब्ध कानूनी उपायों के प्रति बदलते सामाजिक दृष्टिकोण पर प्रकाश डालता है जिनके साथ अन्याय हुआ है। जबकि हार्ट बाम के मुकदमे अब आम नहीं हैं, एक टूटे हुए वादे के कारण होने वाला भावनात्मक दर्द और व्यथा अभी भी महत्वपूर्ण हो सकता है।