आग के बीच में साहस: सैन फ्रांसिस्को टकसाल की वीरतापूर्ण रक्षा
1906 का सैन फ्रांसिस्को भूकंप
18 अप्रैल, 1906 को अमेरिकी इतिहास का सबसे घातक भूकंप भोर में 5:12 बजे सैन फ्रांसिस्को में आया। भूकंप ने एक भयानक आग को जन्म दिया जो तीन दिनों तक भड़की, 28,000 से अधिक इमारतों को जलाकर राख कर दिया और अनुमानित 3,000 लोगों की जान ले ली।
टकसाल और उसका महत्व
अराजकता के बीच, बहादुर लोगों के एक समूह ने सैन फ्रांसिस्को टकसाल का बचाव किया, 300 मिलियन डॉलर के सोने और चांदी की सुरक्षा की, जो आज 6 बिलियन डॉलर से अधिक के बराबर है। वीरता के इस कार्य ने संभवतः अमेरिकी अर्थव्यवस्था को पतन से बचा लिया।
आग से लड़ाई
जब आग टकसाल के पास पहुँची, तो फ्रैंक लीच के नेतृत्व में कर्मचारियों के एक छोटे दल ने आग से लोहा लिया, हालाँकि उनमें से किसी के पास भी आग बुझाने का अनुभव नहीं था। उन्होंने खिड़कियों को सील कर दिया, आंगन के कुएँ से पानी लाकर पास की आग को बुझाया और आग पर काबू पाने के लिए आंतरिक फायर होज का इस्तेमाल किया।
सहायता के लिए पहुंचना
लुटेरों के बारे में चिंतित, ब्रिगेडियर जनरल फ्रेडरिक फनस्टन ने टकसाल की सुरक्षा में सहायता के लिए दस सैनिकों के एक दस्ते को भेजा। दिन की शिफ्ट के कर्मचारियों के साथ, टकसाल के रक्षकों की संख्या लगभग 60 हो गई। उन्होंने छत से मलबा हटाया, उसे आग पकड़ने से रोका और आग को खाड़ी में रखने के लिए संघर्ष किया।
आग के बीच से
जैसे-जैसे आग की तीव्रता बढ़ती गई, लीच ने लोगों को दस्तों में विभाजित किया और उन्हें पूरे टकसाल में तैनात किया। वे पानी के पाइप और बाल्टियों से लड़े, खिड़कियों के शीशे को पिघलाते हुए, जैसे ही आग दीवारों को तोड़कर अंदर घुस गई। जलती हुई राख की बौछार के बावजूद, रक्षकों ने अपनी स्थिति पर डटे रहे, टकसाल के खजाने को आग से जलकर खाक होने से बचाया।
परिणाम
दोपहर तक, आग टकसाल से आगे निकल चुकी थी, लेकिन छत अभी भी धधक रही थी। लोगों ने पानी और शीट कॉपर से उसे बुझाया। जब धुआँ साफ हुआ, तो लीच ने टकसाल को उल्लेखनीय रूप से बरकरार पाया। “लड़ाई जीत ली गई,” उन्होंने बाद में लिखा। “टकसाल बच गया।”
साहस की विरासत
फ्रैंक लीच और उनके लोगों को नायकों के रूप में सम्मानित किया गया। लीच को वाशिंगटन, डी.सी. में टकसाल के निदेशक के रूप में पदोन्नत किया गया था, और उनके लोग उनके प्रति वफादार बने रहे। भूकंप और आग से शहर के उबरने की भावना को उनके साहस और लचीलेपन ने मूर्त रूप दिया।
पुराना टकसाल आज
भूकंप के दशकों बाद, पुराना टकसाल एक राष्ट्रीय ऐतिहासिक स्थल बन गया और एक मुद्रा संग्रहालय के रूप में कार्य करता है। 2003 में, सैन फ्रांसिस्को शहर ने इमारत का अधिग्रहण किया और इसे सैन फ्रांसिस्को इतिहास संग्रहालय में बदलने की योजना बनाई, जो शहर के धीरज और टकसाल का बचाव करने वालों की वीरता को श्रद्धांजलि है।
उत्तरजीवियों की कहानियाँ
हर साल, भूकंप से बचे लोगों की एक घटती संख्या घटना और उनके अपने लचीलेपन को याद करने के लिए इकट्ठा होती है। वे आपदा की अपनी यादें और उनके जीवन पर पड़े गहरे प्रभाव को साझा करते हैं। उनकी कहानियाँ हमें विपत्ति के सामने मानवीय भावना की ताकत और साहस की याद दिलाती हैं।