ऑक्सपेकर्स: खून पीने वाले पक्षी जो गैंडों की मदद भी करते हैं और उन्हें नुकसान भी पहुंचाते हैं
ऑक्सपेकर्स, उप-सहारा अफ्रीका में पाए जाने वाले छोटे पक्षी, गैंडों, ज़ेबरा और जिराफ जैसे बड़े जानवरों के साथ एक अनोखा रिश्ता साझा करते हैं। जहाँ इन्हें अक्सर इन जानवरों की पीठ पर बैठे, टिक और दूसरे परजीवियों को खाते हुए खुशी-खुशी देखा जा सकता है, ऑक्सपेकर्स का एक काला पक्ष भी है: वे खून पीते हैं।
पारस्परिक रूप से सहायक या परजीवी रक्तपिपासु?
पारंपरिक रूप से, ऑक्सपेकर्स को अपने मेज़बानों के लिए पूरी तरह से फायदेमंद माना जाता था, परजीवियों को हटाकर एक मूल्यवान सेवा प्रदान करते हुए। हालाँकि, हालिया शोध ने एक अधिक जटिल रिश्ता उजागर किया है। जबकि ऑक्सपेकर्स वास्तव में टिक खाते हैं, वे घावों को चोंच मारने और घाव पैदा करने से अपने मेजबानों को नुकसान भी पहुंचाते हैं।
मेज़बान चयन और टिक प्राथमिकता
अध्ययनों से पता चला है कि लाल और पीले रंग की चोंच वाले दोनों ऑक्सपेकर्स उन मेज़बानों को पसंद करते हैं जिनके पास सबसे अधिक टिक होते हैं। इससे पता चलता है कि उनकी प्राथमिक प्रेरणा सफाई सेवा प्रदान करने के बजाय भोजन का स्रोत खोजना है।
मेज़बानों को नुकसान
टिक हटाने वाले के रूप में अपनी भूमिका के बावजूद, ऑक्सपेकर्स अपने मेज़बानों को महत्वपूर्ण नुकसान पहुंचा सकते हैं। वे घावों पर चोंच मारते हैं, जिससे उपचार में समय लगता है और संक्रमण के लिए अवसर बनते हैं। कुछ मामलों में, ऑक्सपेकर्स को अपने मेज़बानों के मांस को खोदते हुए भी देखा गया है, जिससे गंभीर घाव हो जाते हैं।
घोंसला बनाने की आदतें
खून और टिक पर भोजन करने के अलावा, ऑक्सपेकर्स अपने मेज़बानों को घोंसला बनाने की सामग्री के स्रोत के रूप में भी उपयोग करते हैं। लाल रंग की चोंच वाले ऑक्सपेकर्स को भेड़ों की पीठ से ऊन खींचते हुए जाना जाता है, जबकि कैद में रखे ऑक्सपेकर्स ने गैंडों के कानों से खींचे गए बालों का उपयोग किया है।
अन्य प्रजातियों में समान रिश्ते
ऑक्सपेकर्स ही एकमात्र पक्षी नहीं हैं जिनका अन्य जानवरों के साथ इस प्रकार का सहजीवी रिश्ता है। दक्षिण-पूर्व ब्राजील में काले गिद्धों का कैपिबारों के साथ एक समान रिश्ता है, और अन्य “क्लीनर पक्षी” प्रजातियों में भी इसी तरह की अन्योन्य क्रिया पाई गई है।
सहजीवन की जटिल प्रकृति
ऑक्सपेकर्स और उनके मेज़बानों के बीच का रिश्ता जटिल है, जिसमें पारस्परिक और परजीवी दोनों तत्व शामिल हैं। जबकि ऑक्सपेकर्स टिक हटाकर कुछ लाभ प्रदान करते हैं, वे नुकसान भी पहुंचाते हैं और संसाधनों के लिए अपने मेजबानों का शोषण करते हैं। यह प्राकृतिक दुनिया में सहजीवन संबंधों की जटिल और अक्सर विरोधाभासी प्रकृति पर प्रकाश डालता है।