पारा: उपयोग और दुरुपयोग की विरासत
प्राचीन सभ्यताएँ और पारा
हजारों वर्षों से, पारा ने प्राचीन सभ्यताओं को मोहित किया है। चीन, भारत, ग्रीस और रोम सहित विभिन्न संस्कृतियों ने विभिन्न तरीकों से पारे का उपयोग किया है। प्राचीन चीन में, सम्राट किन शी हुआंग को टेराकोटा योद्धाओं की एक सेना के साथ दफनाया गया था, जो पारे से बनी नदियों और धाराओं से घिरे हुए थे। ऐसा माना जाता है कि अमरता की तलाश में इस जहरीली धातु का सेवन करने के बाद उनकी मृत्यु पारा विषाक्तता के कारण हुई थी।
कीमिया और दार्शनिकों का पत्थर
सर आइज़ैक न्यूटन सहित कीमियागरों ने पारे के साथ प्रयोग करके पौराणिक दार्शनिकों के पत्थर के माध्यम से सीसे को सोने में बदलने का प्रयास किया। पारा का उपयोग सिफलिस जैसी बीमारियों के उपचार में भी किया जाता था।
औद्योगिक उपयोग और मैड हैटर
19वीं शताब्दी में, टोपी बनाने में पारे का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता था। टोपी बनाने वाले जानवरों की खाल से फर को अलग करने के लिए पारे के नाइट्रेट का उपयोग करते थे, जिससे फर नारंगी हो जाता था और निकालना आसान हो जाता था। इस प्रक्रिया, जिसे कैरोटिंग के रूप में जाना जाता है, ने टोपी बनाने वालों को पारे के उच्च स्तर के संपर्क में ला दिया। इसके परिणामस्वरूप “मैड हैटर डिजीज” नामक एक स्थिति पैदा हुई। मैड हैटर डिजीज के लक्षणों में कंपन, चिड़चिड़ापन और मानसिक अस्थिरता शामिल थी।
मिनमाता आपदा
1970 के दशक में “मिनमाता पॉइज़निंग” के साथ पारे के औद्योगिक संपर्क के प्रभाव सामने आए। जापान के मिनमाता खाड़ी शहर में, एक रासायनिक संयंत्र से पारा खाड़ी में फैल गया और स्थानीय मछली आबादी को दूषित कर दिया। दूषित मछली खाने वाले निवासियों में एक गंभीर न्यूरोलॉजिकल बीमारी विकसित हुई, जिसे मिनमाता रोग के रूप में जाना जाता है। मिनमाता रोग के लक्षणों में ठोकर खाना, लिखने और बटन लगाने में कठिनाई, सुनने और निगलने में समस्या और अनियंत्रित कंपन शामिल थे।
आधुनिक उपयोग और विनियम
आज भी, पारा विभिन्न उपभोक्ता और औद्योगिक उत्पादों में उपयोग किया जाता है, जिनमें बैटरी, डेंटल फिलिंग, पेंट और सौंदर्य प्रसाधन शामिल हैं। हालाँकि, पर्यावरण और स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं के कारण इसका उपयोग धीरे-धीरे समाप्त किया जा रहा है। 140 देशों द्वारा हस्ताक्षरित मिनमाता कन्वेंशन, हस्ताक्षरकर्ता देशों को कुछ उत्पादों, कोयले से चलने वाले बिजली संयंत्रों और सीमेंट कारखानों में पारे के उपयोग को कम करने के लिए बाध्य करता है।
पर्यावरणीय प्रभाव
पारा औद्योगिक प्रक्रियाओं, खनन और प्राकृतिक स्रोतों के माध्यम से पर्यावरण में प्रवेश कर सकता है। यह हवा, पानी और मिट्टी को दूषित कर सकता है और खाद्य श्रृंखला में जमा हो सकता है। पारा विशेष रूप से जलीय पारिस्थितिक तंत्र के लिए हानिकारक है, जहाँ यह खाद्य श्रृंखला में जैव-संचयित हो सकता है, शिकारी मछली में उच्च स्तर तक पहुँच सकता है।
स्वास्थ्य प्रभाव
पारे के संपर्क में आने से स्वास्थ्य पर कई तरह के प्रभाव पड़ सकते हैं, जो संपर्क के स्तर और अवधि पर निर्भर करता है। पारे के उच्च स्तर के अल्पकालिक संपर्क से मतली, उल्टी और दस्त जैसे तीव्र लक्षण हो सकते हैं। पारे के निम्न स्तर के दीर्घकालिक संपर्क से न्यूरोलॉजिकल क्षति, हृदय संबंधी समस्याएं और विकास संबंधी विकार हो सकते हैं।
निष्कर्ष
पारे का उपयोग और दुरुपयोग का एक लंबा और जटिल इतिहास रहा है। विभिन्न अनुप्रयोगों में सदियों से उपयोग किए जाने के बावजूद, इसके जहरीले गुणों को भी पहचाना गया है। आज, पर्यावरण और स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं के कारण पारे का उपयोग धीरे-धीरे समाप्त किया जा रहा है। पारे से जुड़े जोखिमों को समझकर, हम अपने और अपने ग्रह को इसके हानिकारक प्रभावों से बचाने के लिए कदम उठा सकते हैं।
