एवा सेकेली: होलोकॉस्ट बची और ओलंपिक स्विमिंग चैंपियन
प्रारंभिक जीवन और होलोकॉस्ट
एवा सेकेली का जन्म 1927 में हंगरी के बुडापेस्ट में हुआ था। स्विमिंग में उनकी रुचि हंगरी के तैराक फेरेंक क्सिक द्वारा 1936 के बर्लिन ओलंपिक में 100 मीटर फ़्रीस्टाइल जीतने के रेडियो प्रसारण को सुनने के बाद जगी। उन्होंने एक स्थानीय स्पोर्ट्स क्लब टीम जॉइन की, लेकिन बाद में उनके यहूदी होने के कारण उन्हें हटा दिया गया।
जैसे-जैसे हंगरी में होलोकॉस्ट तेज़ हुआ, सेकेली और उनके परिवार को बढ़ते उत्पीड़न का सामना करना पड़ा। 1944 में, उन्हें फासीवादी एरो क्रॉस पार्टी के सदस्यों द्वारा गिरफ्तार कर लिया गया था, लेकिन उनके पिता ने हस्तक्षेप करते हुए दावा किया कि वह बीमार हैं और चलने में असमर्थ हैं। जब वह विफल रहा, तो उसने खुलासा किया कि वह हंगरी की तैराकी चैंपियन थी, इस उम्मीद में कि उसकी प्रसिद्धि उसकी जान बचाएगी।
चमत्कारिक रूप से, सेकेली बच गई। उन्होंने युद्ध के अंतिम वर्ष स्विस द्वारा संचालित एक सुरक्षित घर में बिताए, जहाँ उन्होंने हर सुबह पाँच मंज़िल ऊपर और नीचे 100 बार दौड़कर अपनी फिटनेस बनाए रखी।
युद्ध के बाद का स्विमिंग करियर
युद्ध के बाद, सेकेली ने अपने तैराकी करियर को फिर से शुरू किया। उन्होंने 1948 के लंदन ओलंपिक में भाग लिया, जहाँ उन्होंने 200 मीटर ब्रेस्टस्ट्रोक में चौथा स्थान हासिल किया। चार साल बाद, उन्होंने 1952 के हेलसिंकी खेलों में उसी स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीतकर अपने ओलंपिक सपने को पूरा किया, और इस प्रक्रिया में एक ओलंपिक रिकॉर्ड भी बनाया।
सेकेली ने हंगरी के तैराकी में अपना दबदबा जारी रखा, 1946 और 1954 के बीच 32 राष्ट्रीय व्यक्तिगत खिताब और 11 राष्ट्रीय टीम खिताब जीते। उन्होंने साथी हंगेरियन एथलीट डेज़ो गयर्मति से भी शादी की, जिन्हें व्यापक रूप से इतिहास के महानतम वाटर पोलो खिलाड़ियों में से एक माना जाता है।
दलबदल और कोचिंग करियर
1956 में, हंगेरियन क्रांति को सोवियत संघ द्वारा क्रूरतापूर्वक कुचले जाने के बाद, सेकेली और गयर्मति संयुक्त राज्य अमेरिका भाग गए। हालाँकि, वे जल्द ही सेकेली के बुजुर्ग माता-पिता की देखभाल के लिए हंगरी लौट आए।
सेकेली सक्रिय प्रतियोगिता से सेवानिवृत्त हुईं और युवा तैराकों की कोच बनीं, जिनमें उनकी बेटी एंड्रिया भी शामिल थी, जो खुद बाद में ओलंपिक पदक विजेता बनीं। सेकेली ने 1972 के कुख्यात म्यूनिख खेलों में भी भाग लिया, जहां फिलिस्तीनी आतंकवादियों ने इजरायली ओलंपिक टीम पर हमला किया, जिसमें उनके दोस्त, इजरायली कुश्ती कोच मोशे वेनबर्ग की हत्या कर दी गई।
यहूदी पहचान और विरासत
उन्हें जो उत्पीड़न सहना पड़ा, उसके बावजूद, सेकेली ने कभी भी अपनी यहूदी पहचान छिपाने की कोशिश नहीं की। 1974 में हंगेरियन टेलीविज़न को दिए एक साक्षात्कार में, उन्होंने 1940 के दशक के भेदभावपूर्ण कानूनों को याद किया और स्पष्ट रूप से कहा, “मैं एक यहूदी थी।”
सेकेली की उल्लेखनीय जीवन कहानी उनके लचीलेपन, दृढ़ संकल्प और अटूट भावना का प्रमाण है। उन्हें होलोकॉस्ट से बचे और ओलंपिक चैंपियन दोनों के रूप में याद किया जाता है, और उनकी विरासत दुनिया भर के तैराकों और एथलीटों की पीढ़ियों को प्रेरित करना जारी रखती है।
अतिरिक्त उल्लेखनीय उपलब्धियाँ
- सेकेली ने 1950 में हंगरी के मार्गरेट द्वीप पर आयोजित एक अंतर्राष्ट्रीय तैराकी प्रतियोगिता में स्वर्ण पदक जीता था।
- उन्होंने 1956 के मेलबर्न ओलंपिक खेलों में 200 मीटर ब्रेस्टस्ट्रोक में भाग लिया, जिसमें उन्होंने रजत पदक जीता।
- सेकेली को 1985 में इंटरनेशनल स्विमिंग हॉल ऑफ फ़ेम में शामिल किया गया था।
- 2000 में, उन्हें हंगेरियन ऑर्डर ऑफ मेरिट, कमांडर क्रॉस विद स्टार से सम्मानित किया गया।
