Une montre de poche du Titanic ornée de caractères hébreux atteint 57 500 $ aux enchères
La découverte
Le 15 avril 1912, le monde est bouleversé par le tragique naufrage du RMS Titanic. Parmi les plus de 1 500 vies perdues se trouve celle de Sinai Kantor, un immigrant russe. Lorsque les sauveteurs repêchent plus tard son corps des profondeurs de l’Atlantique Nord, ils découvrent un certain nombre d’effets personnels qu’il portait sur lui, dont une montre de poche en argent gravée de caractères hébreux.
La montre gousset
La montre gousset, qui a passé d’innombrables jours immergée dans l’eau salée, porte les stigmates de son éprouvant voyage. Son boîtier en argent s’est usé pour révéler le laiton en dessous, ses aiguilles sont presque détériorées et son cadran est taché. Malgré son état endommagé, l’ornementation complexe de la montre reste visible. Sur son couvercle arrière se trouve une représentation en relief de Moïse recevant les Dix Commandements, tandis que le cadran présente des caractères hébreux à la place des chiffres, un témoignage de la foi juive de Kantor et de son épouse Miriam.
La vente aux enchères
Récemment, la montre de poche a refait surface lors d’une vente aux enchères organisée par Heritage Auctions. Son importance historique et son savoir-faire unique ont attiré l’attention des collectionneurs du monde entier. La montre s’est finalement vendue pour l’impressionnante somme de 57 500 $ à John Miottel, propriétaire du musée privé Miottel en Californie. Miottel, qui possède déjà une collection de montres ayant appartenu à des victimes du Titanic, prévoit de donner à la montre de poche une place de choix dans l’exposition de son musée.
L’histoire des Kantor
Sinai et Miriam Kantor étaient un jeune couple plein de rêves d’un avenir meilleur en Amérique. Ils embarquent sur le Titanic à Southampton, en Angleterre, avec l’espoir de recommencer une nouvelle vie à New York. Sinai, un fourreur, emporte avec lui plusieurs malles de fourrure, dans l’espoir de les vendre pour financer leurs études. Miriam, diplômée d’université, prévoyait de se lancer dans la dentisterie.
Tragiquement, leurs espoirs sont anéantis lorsque le Titanic coule. Alors que les femmes et les enfants sont évacués du navire, Miriam parvient à monter à bord d’un canot de sauvetage. Sinai, cependant, périt dans la catastrophe.
Le combat de Miriam
Au lendemain de la tragédie, Miriam se heurte à une lutte difficile pour récupérer les biens de son mari. Elle correspond avec des sociétés d’aide juridique et des fonctionnaires gouvernementaux, affirmant que de nombreuses affaires de Sinai, dont la montre de poche, manquaient à son corps lorsqu’il a été retrouvé.
Finalement, Miriam réussit à obtenir les biens de son mari. La montre de poche s’est transmise de génération en génération jusqu’à ce qu’elle soit vendue par un descendant direct lors de la récente vente aux enchères.
L’importance de la montre de poche
La montre de poche du Titanic n’est pas seulement un garde-temps; c’est un rappel tangible des événements tragiques de cette nuit fatidique de 1912. Elle témoigne des vies perdues, des rêves brisés et de la résilience de ceux qui ont survécu.
Grâce à son artisanat complexe et à son lien avec une histoire humaine poignante, la montre de poche sert d’artefact précieux qui nous aide à nous souvenir du passé et à honorer la mémoire de ceux qui ont péri dans la catastrophe du Titanic.
