Etta Shiber : héroïne américaine de la Résistance française
Jeunesse et parcours
Veuve américaine et ancienne femme au foyer de Manhattan, Etta Kahn Shiber s’est retrouvée projetée dans une vie de danger et d’héroïsme pendant l’occupation nazie de Paris.
L’invasion nazie
Le 13 juin 1940, les nazis envahissent Paris, semant l’onde de choc dans toute la ville. Etta et sa colocataire, Kitty Beaurepos, fuient la capitale, mais se rendent vite compte qu’elles doivent en faire plus pour aider la cause alliée.
Contrebande de soldats alliés
S’inspirant des connexions de Kitty avec la Résistance française, Etta échafaude un plan pour faire passer clandestinement des soldats britanniques bloqués hors du territoire occupé par les nazis. Avec l’aide du Foyer du Soldat, une association d’aide aux anciens combattants, elles se procurent des emblèmes de la Croix-Rouge et des bons d’essence. Elles utilisent ensuite leur voiture pour transporter les soldats, cachés dans le coffre.
Collaboration avec la Résistance française
Etta et Kitty entrent en contact avec Chancel, un pur Français et vétéran de la Première Guerre mondiale. Chancel leur fournit des maisons sûres et des accompagnateurs français pour les soldats. Il leur présente également le père Christian Ravier, un prêtre qui a organisé un réseau de cachettes pour les soldats britanniques dans le village de Conchy-sur-Canche.
L’opération de contrebande
Pendant plusieurs mois, Etta et Kitty font passer en contrebande plus de 150 soldats britanniques hors de France occupée. Elles sont confrontées à de nombreux dangers, notamment les postes de contrôle de la Gestapo et les patrouilles allemandes. Cependant, elles restent déterminées à aider ceux qui sont dans le besoin.
Arrestation et emprisonnement
Malgré leurs précautions, Etta et Kitty sont finalement arrêtées par la Gestapo. Elles sont accusées d’aide à l’évasion de prisonniers militaires et condamnées à la prison. Etta purge un an et demi de sa peine, endurant des conditions difficiles et la malnutrition.
Libération et héritage
En mai 1942, Etta est échangée contre un espion allemand et retourne aux États-Unis. Elle est saluée comme une héroïne, mais minimise son propre rôle en déclarant : « J’attendais avec impatience une vieillesse paisible. J’attends toujours. »
L’histoire d’Etta témoigne du courage et de la résilience des femmes pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle et d’autres héroïnes méconnues de la Résistance française ont joué un rôle essentiel dans la victoire des Alliés.
Détails supplémentaires
- Les mémoires d’Etta Shiber : Etta a publié ses mémoires, Paris Underground, en 1943, qui offrent un récit de première main de ses expériences.
- Le rôle de la Croix-Rouge : La Croix-Rouge a joué un rôle crucial dans l’opération de contrebande, en fournissant à Etta et Kitty des emblèmes et des bons d’essence.
- L’importance du père Christian Ravier : Le père Ravier a été une figure clé de la Résistance, organisant un réseau de cachettes pour les soldats britanniques et facilitant leur évasion.
- Les dangers de la lutte contre les nazis : Etta et Kitty ont pris d’énormes risques dans leur travail, notamment l’arrestation, la torture et l’exécution.
- L’héritage d’Etta Shiber : L’histoire d’Etta continue d’inspirer les gens aujourd’hui, nous rappelant l’importance du courage, de la compassion et du sacrifice face à l’adversité.
