La CIA payait ses espions avec le catalogue Sears au Vietnam
Contexte : le rôle des espions
Les espions jouent un rôle crucial dans la collecte de renseignements et la conduite d’opérations secrètes pour les gouvernements du monde entier. Traditionnellement, les espions étaient rémunérés en espèces, mais pendant la guerre du Vietnam, le gouvernement américain a mis au point un moyen de paiement peu conventionnel : le catalogue Sears.
Le catalogue Sears : un phénomène culturel
Le catalogue Sears était omniprésent dans les foyers américains tout au long du XXe siècle. Il était un « miroir de notre époque », présentant les derniers produits et incarnant le mode de vie du consommateur américain. Le vaste choix de marchandises de Sears, des vêtements aux meubles en passant par les appareils électroménagers, en faisait un incontournable des ménages.
Espionnage au Vietnam : un système de troc
Au Vietnam, les officiers du renseignement américains ont été confrontés à un défi unique : les agents potentiels dépendaient fortement d’un système de troc plutôt que d’argent liquide. Cela posait un problème logistique pour payer les espions discrètement.
Le stratagème du catalogue Sears de John Wiant
L’officier du renseignement John Wiant a trouvé une solution en observant l’un de ses agents, qui avait utilisé avec succès un chapeau en toile comme prime. Inspiré, Wiant a élaboré un plan pour fournir aux espions des articles du catalogue Sears en guise de compensation.
La création d’une « échelle de rémunération »
Wiant a établi une échelle de rémunération de base, attribuant des valeurs à des articles spécifiques en fonction de la durée et du danger des missions auxquelles ils étaient liés. Cependant, il encourageait également les agents à parcourir le catalogue et à sélectionner les articles qu’ils souhaitaient.
Sears : un outil politique
Le catalogue Sears est devenu un outil puissant dans le recrutement et la rétention des espions vietnamiens. Il offrait aux agents l’accès à des biens qui étaient autrement indisponibles ou excessivement chers sur leurs marchés locaux.
Articles spécifiques d’intérêt
Bien que l’article ne mentionne pas explicitement quels articles du catalogue Sears étaient les plus populaires parmi les espions, il est probable que les vêtements, les outils et les appareils électroménagers étaient très recherchés.
La fin d’une époque
Le catalogue Sears a cessé d’être publié en 1993, mais son héritage en tant qu’icône culturelle et outil d’espionnage continue de fasciner et d’intriguer.
Le pouvoir politique du consumérisme
Le stratagème d’espionnage du catalogue Sears met en évidence le pouvoir politique du consumérisme. En offrant aux agents l’accès aux derniers biens de consommation, le gouvernement américain a pu influencer leurs loyautés et influencer leurs actions.
L’utilisation d’objets du quotidien dans l’espionnage
L’utilisation du catalogue Sears dans l’espionnage démontre comment des objets du quotidien peuvent être réutilisés à des fins non conventionnelles. Cela souligne également l’adaptabilité et l’ingéniosité des officiers du renseignement dans l’exécution de leurs missions.
L’évolution de la rémunération des espions
Le stratagème d’espionnage du catalogue Sears représente une rupture avec les méthodes traditionnelles de rémunération des espions. Il reflète la nature changeante de l’espionnage et la nécessité d’approches innovantes pour le recrutement et la rétention des agents.
