Les azulejos : le charmant art des carreaux de céramique portugais
Les azulejos, ces carreaux de céramique émaillés et colorés qui ornent les intérieurs et les extérieurs du Portugal, font partie intégrante du patrimoine culturel du pays. Avec une histoire qui s’étend sur plusieurs siècles, ces œuvres d’art complexes ont évolué de simples motifs géométriques à des fresques élaborées représentant des scènes de l’histoire, de la mythologie et de la vie quotidienne portugaises.
Origines et évolution des azulejos
Le terme « azulejo » dérive du mot arabe « azzelij », qui signifie « petite pierre polie ». Les Maures ont introduit cet art au Portugal au XIIIe siècle. Au départ, les azulejos présentaient des motifs islamiques comme des entrelacs, mais au XVIe siècle, un « sens de la scénographie » est apparu lorsque les dirigeants portugais ont commandé des œuvres d’azulejos pour décorer les palais et les églises.
Au cours du XVIIe siècle, des motifs dynamiques représentant des fleurs, des dauphins et des angelots sont devenus populaires. Les scènes narratives issues de la mythologie et de la Bible ont dominé les images des azulejos au XVIIIe siècle, transformant les espaces carrelés en livres d’histoires visuels.
Les azulejos dans l’architecture
Les azulejos ne sont pas seulement des éléments décoratifs ; ils sont également profondément intégrés à l’architecture portugaise. Après le tremblement de terre dévastateur de 1755, les azulejos ont été largement utilisés pour reconstruire les infrastructures de Lisbonne, devenant une option plus maniable et moins coûteuse. Le paysage urbain s’est transformé en un décor théâtral, avec des murs recouverts de fresques en azulejos éclatantes.
Au XXe siècle, les artistes contemporains ont commencé à créer des installations originales d’azulejos dans des lieux publics tels que les gares, les bibliothèques et les salles de concert. L’artiste Maria Keil a été la force créatrice à l’origine des azulejos de 19 stations de métro de Lisbonne, présentant des scènes aquatiques fantaisistes et des hommages à la nature.
Les azulejos contemporains
Les azulejos continuent d’évoluer au XXIe siècle. Les artistes utilisent des images pixélisées pour créer des fresques en azulejos, tandis que les artistes de graffiti comme Diogo Machado intègrent l’esthétique des azulejos dans leurs œuvres. Les quartiers collaborent à des panneaux communautaires qui reflètent leurs localités.
Découvrir les azulejos au Portugal
Pour apprécier pleinement la beauté et la signification des azulejos, visitez ces lieux emblématiques :
- Monastère de São Vicente de Fora : Admirez la plus grande collection d’azulejos du XVIIIe siècle représentant des fables satiriques.
- Palais national de Sintra : Émerveillez-vous devant la salle héraldique, ornée d’armoiries et de panneaux de carreaux représentant des personnages nobles et des scènes de chasse.
- Sé Velha (vieille cathédrale de Coimbra) : Explorez la cathédrale du XIIe siècle et découvrez d’exquis azulejos du XVIe siècle influencés par des motifs géométriques arabes.
- Musée national de l’Azulejo : Plongez dans l’une des plus vastes collections de céramiques au monde, présentant des azulejos de toutes les époques. Réservez un cours sur réservation uniquement pour apprendre l’art de la peinture sur carrelage.
- Atelier de Caroline Vidal : Découvrez l’histoire et les techniques de la peinture sur azulejos lors d’un atelier pratique avec l’artiste lisboète Caroline Vidal.
La signification culturelle des azulejos
Les azulejos sont bien plus que de simples carreaux décoratifs ; ils témoignent de la riche histoire, des traditions artistiques et de l’identité culturelle du Portugal. Ils représentent des récits religieux, célèbrent des événements historiques et reflètent le mélange unique d’influences du pays.
Peindre des azulejos n’est pas seulement une forme d’art ; c’est une façon de se connecter à la culture portugaise et d’exprimer sa propre créativité. Les touristes comme les habitants peuvent participer à des ateliers pour apprendre les techniques traditionnelles et créer leurs propres chefs-d’œuvre d’azulejos.