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Protection de la faune

Conservation de la faune

Que faire de l’ivoire saisi ? Les Philippines évaluent les options

by Jasmine
written by Jasmine

Les Philippines envisagent des options pour l’ivoire confisqué

Contexte

Les Philippines ont saisi une quantité importante d’ivoire, estimée à environ 10 millions de dollars. Le gouvernement est désormais confronté à la décision de la manière de se débarrasser de ce produit illégal issu de la faune.

Proposition de brûlage

Initialement, le gouvernement prévoyait de brûler l’ivoire, à l’instar de ce que le Gabon a fait l’année dernière avec 10 000 livres d’ivoire confisqué. Cette méthode visait à dissuader le braconnage et à empêcher les défenses d’atteindre les marchés noirs.

Cependant, des groupes environnementaux ont protesté contre le plan de brûlage, arguant qu’il violerait la loi sur l’air pur du pays et enverrait un mauvais message sur le brûlage à ciel ouvert.

Proposition de concassage

À la suite des protestations, le gouvernement a décidé de concasser l’ivoire à l’aide de rouleaux compresseurs le 21 juin. Cette méthode détruirait les défenses et les rendrait inutilisables.

Proposition de don

Cependant, une nouvelle proposition a émergé pour donner l’ivoire aux écoles, musées et autres établissements d’enseignement. Les partisans de cette idée soutiennent que les défenses pourraient être utilisées à des fins éducatives et profiteraient au public.

Ils soulignent également que l’ivoire est différent des autres marchandises de contrebande, comme les drogues illégales ou les CD piratés, qui n’ont aucune valeur éducative.

Préoccupations concernant le vol

L’une des préoccupations soulevées par les opposants à la proposition de don est le risque de vol. Ils soutiennent que l’ivoire pourrait être volé et vendu sur le marché noir, notamment en raison de la récente augmentation des vols d’ivoire dans les musées en Europe.

Peser les options

Le gouvernement philippin évalue actuellement les différentes options pour se débarrasser de l’ivoire confisqué. Les facteurs à prendre en compte sont notamment :

  • Impact environnemental
  • Dissuasion du braconnage
  • Valeur éducative
  • Risque de vol

Contexte international

Les Philippines ne sont pas le seul pays aux prises avec le problème du commerce illégal d’ivoire. Le bûcher d’ivoire du Gabon a attiré l’attention internationale, et d’autres pays, comme le Kenya et les États-Unis, ont également mis en œuvre diverses mesures pour lutter contre le braconnage et protéger les éléphants.

Nouvel outil médico-légal

Dans des nouvelles connexes, les chercheurs ont développé un nouvel outil médico-légal qui peut aider à attraper les braconniers d’éléphants. L’outil analyse l’ADN et d’autres traces trouvées sur l’ivoire pour identifier la source des défenses et retrouver les braconniers responsables.

Conclusion

La décision du gouvernement philippin sur la manière de se débarrasser de l’ivoire confisqué aura des implications pour la conservation de la faune, la protection de l’environnement et l’éducation. En examinant attentivement les différentes options et en évaluant les risques et avantages potentiels, le gouvernement peut prendre une décision éclairée qui équilibre ces facteurs importants.

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Sciences de l'environnement

Dispersants pétroliers : une solution plus sûre à partir d’ingrédients du quotidien

by Rosa
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Dispersants pétroliers : une solution plus sûre à partir d’ingrédients du quotidien

Des dispersants non toxiques protègent la faune

Les déversements de pétrole représentent une menace importante pour les écosystèmes marins et la faune. Les dispersants pétroliers traditionnels, utilisés pour décomposer les nappes de pétrole, contiennent souvent des produits chimiques toxiques qui peuvent nuire aux oiseaux et autres animaux. Les chercheurs développent actuellement des dispersants plus sûrs à partir d’ingrédients présents dans les produits alimentaires courants, tels que le beurre de cacahuète, le chocolat et la crème glacée.

Ces nouveaux dispersants ne sont pas toxiques et empêchent le pétrole de se coller aux oiseaux et à la faune. Ils ont également l’avantage d’être flottants, ce qui signifie qu’ils maintiennent les gouttelettes de pétrole à flot, les rendant plus accessibles pour le nettoyage et la digestion par les microbes océaniques.

Des dispersants flottants pour un nettoyage facile

Les dispersants conventionnels décomposent les nappes de pétrole en minuscules gouttelettes qui coulent sous la surface, améliorant l’aspect esthétique du déversement mais exposant potentiellement de nouvelles zones de l’écosystème au pétrole. Le nouveau type de dispersant, cependant, décompose la nappe en gouttelettes qui restent à flot, facilitant le nettoyage par des moyens mécaniques tels que des bateaux munis d’écrémeuses et des barrages absorbants.

Des polymères antiadhésifs pour protéger la faune

En plus d’être flottant, le nouveau dispersant comprend des polymères antiadhésifs spéciaux qui empêchent le pétrole d’adhérer aux oiseaux et autres objets. Cette caractéristique est particulièrement importante car le pétrole peut avoir des effets néfastes sur la faune, notamment en altérant sa capacité à voler et en provoquant des lésions internes en cas d’ingestion.

Les polymères antiadhésifs dans le dispersant forment un revêtement protecteur autour des gouttelettes de pétrole, les empêchant d’adhérer aux plumes des oiseaux et autres surfaces. Cela permet aux oiseaux de naviguer en toute sécurité à travers les nappes de pétrole sans être contaminés.

L’inspiration de l’industrie des détergents

Les chercheurs à l’origine de l’innovant dispersant se sont inspirés d’une source improbable : l’industrie des détergents. Ils ont incorporé des agents anti-redéposition, couramment utilisés dans les détergents pour empêcher le pétrole de se redéposer sur les vêtements pendant le lavage, dans leur formule dispersante. Ces agents adhèrent efficacement aux gouttelettes de pétrole et les maintiennent en suspension dans l’eau, les empêchant d’adhérer aux oiseaux et autres objets.

Essais sur le terrain et applications futures

Après des tests de laboratoire concluants, les chercheurs se préparent à des essais sur le terrain du dispersant à plus grande échelle. Si ces essais sont concluants, le nouveau dispersant pourrait offrir une option plus sûre et plus efficace pour nettoyer les déversements de pétrole, minimisant l’impact sur les écosystèmes marins et la faune.

Conclusion

Le développement de dispersants pétroliers non toxiques et respectueux de la faune constitue une avancée significative dans la technologie de nettoyage des déversements de pétrole. En exploitant la puissance des ingrédients du quotidien et des concepts innovants, les chercheurs créent des solutions plus sûres pour protéger nos océans et les créatures qui y vivent.

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Biologie

Le commerce mortel des plumes : comment deux femmes ont sauvé les oiseaux d’Amérique

by Rosa
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Le commerce mortel des plumes : comment deux femmes ont sauvé les oiseaux d’Amérique

Le commerce de plumes : une cruauté à la mode

À la fin du XIXe siècle, la mode des chapeaux à plumes a entraîné un commerce dévastateur de plumes d’oiseaux. Les chasseurs tuaient et plumaient les oiseaux adultes, laissant les oisillons orphelins mourir de faim ou être dévorés par les corbeaux. Les principaux moteurs du commerce des plumes étaient les centres de chapellerie de New York et de Londres, qui consommaient chaque année les plumes de centaines de milliers d’oiseaux. Les aigrettes, avec leur plumage blanc brillant, étaient particulièrement visées.

Harriet Hemenway et Minna Hall : des croisées

En 1896, deux mondaines de Boston, Harriet Hemenway et sa cousine Minna Hall, ont lancé une révolte contre le commerce des plumes. Hemenway, une naturaliste amatrice passionnée, était horrifiée par le massacre des oiseaux. Elle a demandé l’aide de Hall, et ensemble, elles ont organisé une série de goûters au cours desquels elles ont exhorté leurs amies à cesser de porter des chapeaux à plumes.

La naissance de la Société Audubon

Le boycott de Hemenway et Hall a été un succès, et elles ont rapidement organisé la Société Audubon du Massachusetts. Des sociétés Audubon ont été créées dans plus d’une douzaine d’États, et leur fédération finira par s’appeler la Société nationale Audubon. La Société Audubon a joué un rôle clé dans le lobbying en faveur de lois protégeant les oiseaux.

Des lois historiques : la loi Lacey et la loi Weeks-McLean

En 1900, le Congrès a adopté la loi Lacey, qui interdisait le transport à travers les frontières des États d’oiseaux capturés en violation des lois des États. Cependant, la loi a été mal appliquée et le commerce des plumes a continué à prospérer.

En 1913, la loi Weeks-McLean, parrainée par le représentant du Massachusetts John Weeks et le sénateur du Connecticut George McLean, a effectivement mis fin au commerce des plumes. La loi interdisait la chasse commerciale et le transport interétatique des oiseaux.

La loi sur le traité concernant les oiseaux migrateurs de 1918

Après une série de contestations judiciaires non concluantes de la loi Weeks-McLean, la Cour suprême a confirmé la loi sur le traité concernant les oiseaux migrateurs de 1918. Cette législation historique déclarait que la protection des oiseaux était d’« intérêt national » et donnait au gouvernement fédéral le pouvoir de réglementer la chasse et le transport des oiseaux migrateurs.

L’héritage de Hemenway et Hall

Les efforts de Harriet Hemenway et de Minna Hall ont joué un rôle essentiel dans la protection des oiseaux aux États-Unis. Leur boycott du commerce des plumes a sensibilisé le public aux effets dévastateurs de l’industrie de la mode sur les populations d’oiseaux. La Société Audubon qu’elles ont fondée reste aujourd’hui un ardent défenseur de la conservation des oiseaux.

L’importance de la conservation des oiseaux

Les oiseaux jouent un rôle vital dans l’écosystème. Ils pollinisent les plantes, dispersent les graines et contrôlent les parasites. La perte de populations d’oiseaux peut avoir un effet domino sur toute la chaîne alimentaire.

Les efforts de conservation du début du XXe siècle ont contribué à protéger de nombreuses espèces d’oiseaux de l’extinction. Cependant, les oiseaux sont toujours confrontés à des menaces telles que la perte d’habitat, la pollution et le changement climatique. Il est plus important que jamais de soutenir la conservation des oiseaux et d’assurer la survie de ces magnifiques créatures.

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Faune et conservation

Les cornes de rhinocéros : Un trésor menacé

by Kim
written by Kim

Les cornes de rhinocéros : Une denrée précieuse et menacée

Les cornes de rhinocéros sont très recherchées pour leur utilisation en médecine traditionnelle, notamment en Asie. Cette demande a entraîné une augmentation du braconnage des rhinocéros, poussant plusieurs espèces au bord de l’extinction.

Valeur et demande

Les cornes de rhinocéros sont composées de kératine, la même protéine que l’on trouve dans les cheveux et les ongles humains. Cependant, les cornes de rhinocéros sont très prisées pour leurs supposées propriétés médicinales, notamment le traitement du cancer, de la gueule de bois et d’autres maux. Cette demande a fait grimper le prix des cornes de rhinocéros à des niveaux faramineux, dépassant celui de l’or.

Crise du braconnage

La chasse illégale des rhinocéros pour leurs cornes a atteint des niveaux alarmants. En Afrique du Sud, où réside la majorité des rhinocéros, le braconnage a décimé les populations de rhinocéros. En 2021, on estime que 800 rhinocéros ont été tués par des braconniers, soit une augmentation significative par rapport aux années précédentes.

Le rhinocéros noir occidental a été déclaré éteint en 2011 en raison du braconnage endémique. D’autres espèces de rhinocéros, comme le rhinocéros blanc et le rhinocéros noir, sont également confrontées à de graves menaces.

Médecine traditionnelle et cornes de rhinocéros

Les pratiques de médecine traditionnelle en Asie, notamment au Vietnam et en Chine, attribuent des propriétés médicinales aux cornes de rhinocéros. Cependant, aucune preuve scientifique ne vient étayer ces affirmations. En fait, il a été démontré que la consommation de corne de rhinocéros n’a aucun avantage pour la santé et peut même être nocive.

Conséquences du braconnage

Le braconnage des rhinocéros a des conséquences dévastatrices au-delà de la perte d’animaux individuels. Il perturbe également les écosystèmes, car les rhinocéros jouent un rôle crucial dans le maintien de la biodiversité et du cycle des nutriments.

Efforts de conservation

Pour lutter contre le braconnage des rhinocéros, les défenseurs de l’environnement mettent en œuvre diverses stratégies :

  • Empoisonnement des cornes de rhinocéros : Certains gardes forestiers recourent à l’empoisonnement des cornes de rhinocéros pour dissuader les braconniers de les consommer.
  • Cambriolages de musées : Les vols de cornes de rhinocéros sont également devenus courants, les criminels ciblant les spécimens de musée. Il est conseillé aux musées de renforcer les mesures de sécurité et d’envisager de retirer ou de remplacer les expositions de cornes de rhinocéros.
  • Coopération internationale : La Convention sur le commerce international des espèces menacées d’extinction (CITES) joue un rôle essentiel dans la régulation du commerce international des cornes de rhinocéros et d’autres espèces menacées.

Implications éthiques

L’empoisonnement des cornes de rhinocéros soulève des questions éthiques. Bien qu’il puisse dissuader le braconnage, il soulève également des questions sur le bien-être animal et les dommages potentiels pour d’autres espèces qui pourraient consommer les cornes empoisonnées.

Le vol de cornes de rhinocéros dans les musées souligne également la nécessité d’accroître la sécurité et de sensibiliser le public à l’importance de la protection des espèces menacées.

Avenir de la conservation des rhinocéros

L’avenir de la conservation des rhinocéros dépend de la lutte contre les causes profondes de la demande de cornes de rhinocéros. Les campagnes d’éducation et la coopération internationale sont essentielles pour réduire la demande et sensibiliser aux effets dévastateurs du braconnage.

En fin de compte, la protection des rhinocéros et de leurs cornes nécessite une approche multiforme qui implique l’application des lois, les efforts de conservation et la lutte contre les croyances culturelles qui alimentent la demande de cornes de rhinocéros.

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