Des archéologues découvrent de rares runes médiévales à Oslo
La découverte d’une vie
Des archéologues à Oslo, en Norvège, ont fait deux découvertes remarquables : un os runique rare et une planchette de bois portant des runes latines et nordiques. Ces découvertes fournissent de précieuses informations sur la vie et les croyances des habitants médiévaux d’Oslo.
L’os runique
L’os runique, le premier du genre découvert à Oslo depuis plus de 30 ans, a été mis au jour par Solveig Thorkildsen de l’Institut norvégien de recherche sur le patrimoine culturel (NIKU). Gravé sur une côte de cheval ou de vache, l’os porte 14 runes qui ont été provisoirement datées entre 1100 et 1350 de notre ère.
L’experte en runologie Kristel Zilmer suggère que les runes pourraient représenter un nom ou un surnom, ou peut-être une phrase décrivant l’os lui-même. La signification des runes sera étudiée plus avant par analyse en laboratoire.
La planchette de bois
Quelques jours après la découverte de l’os runique, Ingeborg Hornkjøl du NIKU a trouvé une planchette de bois portant des runes. La planchette, retrouvée dans une tranchée remplie d’eau, comporte des runes sur trois de ses quatre côtés.
L’analyse préliminaire de Zilmer révèle la présence de la phrase latine « manus Domine » ou « Domini », qui pourrait faire partie de la prière « Entre tes mains, ô Seigneur, je remets mon esprit. Tu m’as racheté, ô Seigneur, ô Dieu de vérité ». La planchette porte également le nom nordique Bryngjerd, ce qui pourrait indiquer que les runes ont été utilisées par une femme de ce nom pour exprimer sa dévotion à Dieu.
Aperçus de la vie médiévale
Ces découvertes de runes donnent un aperçu de la diversité des connaissances et des intérêts des habitants médiévaux d’Oslo. Les runes n’étaient pas seulement utilisées pour écrire, mais aussi pour exprimer des prières, marquer la propriété et enregistrer des événements importants.
La forte dépendance contextuelle des runes signifiait que seule l’élite savait lire et écrire, mais une partie plus large de la population devait connaître les runes courantes qui se référaient à des phrases, des noms et des textes connus.
Contextualisation des découvertes
La découverte des runes fait partie des fouilles en cours dans le parc médiéval d’Oslo. En décembre, les archéologues du NIKU ont mis au jour une sculpture médiévale représentant une personne portant une couronne et tenant un faucon. Cette sculpture, réalisée en os animal, a peut-être servi de manche à un couteau ou à un outil et pourrait être l’une des plus anciennes représentations scandinaves de la fauconnerie.
Ces découvertes archéologiques éclairent le riche patrimoine culturel de l’Oslo médiéval et fournissent de précieuses informations sur la vie et les croyances de ses habitants.