Le télescope spatial James Webb franchit une étape majeure de son déploiement
Le télescope spatial James Webb (JWST) a déployé avec succès son pare-soleil de la taille d’un court de tennis, franchissant ainsi une étape majeure de son déploiement. Le pare-soleil est un élément essentiel du télescope, car il protège ses instruments sensibles de la chaleur du soleil.
Le pare-soleil : un déploiement complexe et risqué
Le déploiement du pare-soleil était l’aspect le plus risqué et le plus compliqué du déploiement du JWST. Le pare-soleil est composé de cinq couches ultra-fines, semblables à des feuilles, qui sont étirées en forme rectangulaire. La couche externe du pare-soleil peut atteindre des températures de 230 degrés Fahrenheit, tandis que la couche la plus interne peut descendre à -394 degrés Fahrenheit.
Pour déployer le pare-soleil avec succès, des milliers de pièces ont dû fonctionner avec précision. La phase de tension de la membrane du déploiement a été particulièrement difficile, car il y a des interactions complexes entre les structures, les mécanismes de tension, les câbles et les membranes.
L’importance du pare-soleil
Le pare-soleil est essentiel au bon fonctionnement du JWST. Le télescope fonctionne à des températures extrêmement basses, et le pare-soleil empêche la chaleur du soleil d’atteindre les instruments du télescope. Sans le pare-soleil, le télescope ne serait pas capable de collecter des données.
L’équipe derrière le déploiement
Le succès du déploiement du pare-soleil témoigne des compétences et de l’ingéniosité de l’équipe derrière le JWST. L’équipe a travaillé sans relâche pour concevoir, construire et tester le pare-soleil, et ses efforts ont porté leurs fruits.
L’avenir du JWST
Avec le déploiement réussi du pare-soleil, le JWST est un peu plus près de devenir opérationnel. Le télescope devrait commencer à prendre ses premières images cet été. Ces images fourniront aux scientifiques des vues inédites de l’univers et nous aideront à comprendre les origines du cosmos.
Séquence de déploiement
- Le pare-soleil a été plié pour entrer dans la fusée qui a lancé le JWST.
- Il a fallu huit jours pour déplier et étirer complètement le pare-soleil.
- La dernière couche du pare-soleil a été fixée mardi vers midi.
- Le télescope a commencé à configurer son miroir secondaire, qui s’est mis en place mercredi.
- Le miroir primaire commencera à se déplier au cours des prochains jours.
- Une fois que les 18 pièces du miroir primaire seront en place, elles mettront environ 100 jours à refroidir.
- Les scientifiques s’attendent à recevoir les premières photos du télescope cet été.
Défis du déploiement
- Le pare-soleil est extrêmement grand et complexe, ce qui rend son déploiement difficile.
- Le pare-soleil doit être déployé dans le vide, ce qui ajoute à la difficulté.
- Le pare-soleil est exposé à des températures extrêmes, qui peuvent endommager les matériaux.
Conclusion
Le déploiement réussi du pare-soleil du JWST est une étape majeure dans le développement du télescope. Le pare-soleil protégera les instruments du télescope de la chaleur du soleil, permettant au télescope de collecter des données et de nous aider à comprendre l’univers.