Découverte d’un chef-d’œuvre hollandais dans une école australienne
Contexte
Une découverte remarquable a été faite dans une école australienne, où une peinture de l’âge d’or hollandais, d’une valeur de plusieurs millions de dollars, est restée cachée à la vue de tous pendant plus de 150 ans. La nature morte, représentant une tarte et des noix à moitié mangées, a été trouvée parmi une collection de 60 000 pièces à la Woodford Academy, une école du XIXe siècle offerte au National Trust of Australia en Nouvelle-Galles du Sud.
Découverte et attribution
Lors du nettoyage, les restaurateurs ont découvert une petite signature gravée dans le bois avec un couteau, attribuant l’œuvre au peintre néerlandais Gerrit Willemsz. Heda, actif à Haarlem au XVIIe siècle. Le tableau, intitulé « Nature morte », aurait été peint en collaboration avec le père de Heda, Willem Claesz. Heda, un artiste de premier plan de l’âge d’or hollandais.
Expertise et symbolisme
Les experts suggèrent que Heda n’avait que 17 ans lorsqu’il a achevé l’œuvre. Malgré son jeune âge, son habileté à capturer les différentes textures et détails des objets du tableau est remarquable. Les natures mortes de Heda sont connues pour leur symbolisme, l’assiette à moitié vide représentant la nature éphémère de la vie.
Provenance et mystère
Le voyage du tableau jusqu’en Australie reste un mystère. Une hypothèse est qu’il a été acquis par Alfred Fairfax, membre d’une importante famille australienne qui a acheté la Woodford House dans les années 1870. Une autre possibilité est qu’il ait été apporté en Australie dans les années 1830, lorsque les tableaux hollandais étaient à la mode.
Restauration et importance
Le nettoyage minutieux des restaurateurs a révélé non pas une, mais deux signatures sur le tableau, confirmant ainsi sa provenance. Le tableau était en mauvais état, mais après nettoyage et restauration, il a retrouvé ses couleurs vibrantes et ses détails exquis.
Le rôle du National Trust
Le National Trust of Australia a joué un rôle crucial dans la découverte et la préservation du tableau. La collection de la Woodford Academy était initialement en désordre, mais le Trust a trié et identifié les œuvres d’art, reconnaissant l’importance potentielle du tableau.
Comparaison avec Johannes Vermeer
La découverte du chef-d’œuvre de Heda fait écho à un incident similaire en 2019, lorsqu’un musée allemand a découvert un Cupidon caché dans un tableau de Johannes Vermeer lors de sa restauration. Cette découverte souligne l’importance d’un nettoyage et d’un examen minutieux pour révéler des détails historiques perdus au fil du temps.
Valeur et importance
L’Australian Associated Press estime que la nouvelle attribution du tableau pourrait porter sa valeur à 5 millions de dollars. Au-delà de sa valeur monétaire, le tableau témoigne de l’extraordinaire talent de Gerrit Willemsz. Heda et de la fascination durable pour l’art de l’âge d’or hollandais.
Héritage
La découverte de ce chef-d’œuvre caché a jeté un nouvel éclairage sur l’œuvre de Gerrit Willemsz. Heda et l’importance de la peinture de nature morte à l’âge d’or hollandais. Elle nous rappelle également les trésors qui peuvent être cachés dans des endroits inattendus, attendant d’être découverts et appréciés.