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Impact des vols spatiaux sur le corps humain : expérience d’un an de la NASA avec des astronautes jumeaux

by Peter
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Impact des vols spatiaux sur le corps humain : expérience d’un an de la NASA avec des astronautes jumeaux

Risques liés à l’envoi d’humains sur Mars

Alors que les humains se tournent vers Mars, les scientifiques et les éthiciens s’inquiètent du bilan physique que des périodes prolongées dans l’espace pourraient avoir sur le corps humain. Disposant de données limitées sur les impacts des vols spatiaux de longue durée, la NASA mène une expérience révolutionnaire avec les astronautes jumeaux Mark et Scott Kelly pour faire la lumière sur ces risques potentiels.

L’expérience des frères Kelly

L’année prochaine, Mark et Scott Kelly se lanceront dans une expérience d’un an au cours de laquelle ils seront soumis à des tests médicaux et à une surveillance rigoureux. Scott résidera sur la Station spatiale internationale, tandis que Mark restera sur Terre en tant que sujet témoin. Cette étude unique fournira de précieuses informations sur les effets des voyages spatiaux sur le corps humain, notamment la perte osseuse et musculaire, l’exposition aux radiations et la fonction du système immunitaire.

Perte osseuse et musculaire dans l’espace

L’un des effets bien connus des vols spatiaux est la perte osseuse et musculaire. L’absence de gravité dans l’espace fait que le corps perd sa résistance naturelle à la compression, entraînant une diminution de la densité osseuse et de la masse musculaire. Cela peut avoir des implications importantes pour la santé des astronautes à long terme, augmentant leur risque de fractures et de problèmes de mobilité.

Exposition aux rayonnements et risque de cancer

Une autre préoccupation majeure associée aux voyages spatiaux est l’exposition aux rayonnements. Les astronautes dans l’espace sont exposés à des niveaux élevés de rayonnement provenant des rayons cosmiques et des éruptions solaires. Ces rayonnements peuvent endommager les cellules et augmenter le risque de cancer. L’expérience de la NASA avec les jumeaux Kelly aidera à déterminer l’étendue de ce risque et à développer des stratégies pour atténuer ses effets.

Fonction du système immunitaire dans l’espace

Le système immunitaire joue un rôle crucial dans la protection du corps contre les infections. Cependant, il a été démontré que les vols spatiaux suppriment la fonction immunitaire, rendant les astronautes plus vulnérables aux maladies. L’expérience des frères Kelly étudiera comment les voyages spatiaux affectent le système immunitaire et identifiera des moyens de le renforcer pour de futures missions.

Limites des études sur les jumeaux

Bien que les études sur les jumeaux offrent des informations précieuses sur les effets des vols spatiaux, elles présentent également des limites. Les jumeaux ne sont pas identiques, et leur génétique et leurs expériences de vie peuvent introduire une variabilité dans les résultats. De plus, la petite taille de l’échantillon des études sur les jumeaux limite leur généralisabilité.

Conclusions de l’expérience des frères Kelly

Malgré ces limites, l’expérience des frères Kelly devrait fournir des informations significatives sur l’impact des vols spatiaux sur le corps humain. En comparant la santé de Mark et Scott après un an dans l’espace, les chercheurs acquerront une meilleure compréhension des défis physiologiques auxquels les astronautes sont confrontés et développeront des stratégies pour protéger leur santé lors de futures missions vers Mars et au-delà.

Considérations éthiques

L’exploration de nouveaux mondes comporte des risques inhérents, et il est essentiel de mettre en balance les avantages potentiels de l’exploration spatiale par rapport aux risques pour la santé humaine. L’expérience des frères Kelly est une étape cruciale pour aborder ces préoccupations éthiques et garantir que les futures missions spatiales soient menées avec le plus grand soin et la plus grande attention au bien-être des astronautes.

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astronomie

La supernova la plus brillante jamais observée : repousser les limites de la physique

by Rosa
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La supernova la plus brillante jamais observée : repousser les limites de la physique

Découverte d’un événement céleste extraordinaire

Dans la vaste étendue du cosmos, les astronomes ont été témoins d’un spectacle cosmique sans précédent : la supernova la plus brillante jamais observée. Cette explosion céleste, désignée ASASSN-15lh, surpasse notre Soleil par un facteur stupéfiant de 570 milliards, remettant en question les limites mêmes de ce que les scientifiques estiment possible pour ces puissantes éruptions stellaires.

Caractéristiques d’un phare superlumineux

ASASSN-15lh appartient à une classe rare de supernovas superlumineuses, connues pour leur luminosité extrême. Cependant, cette supernova particulière se distingue comme la plus lumineuse jamais détectée, surpassant tous les records précédents. Son pic de luminosité était si intense que si elle était aussi proche que Sirius, l’étoile la plus brillante de notre ciel nocturne, elle éclipserait le Soleil au zénith.

Une origine distante et mystérieuse

Cette supernova superlumineuse réside dans une galaxie située à environ 3,8 milliards d’années-lumière de nous. Malgré son immense distance, son éclat extraordinaire a permis aux astronomes de l’observer avec des détails sans précédent. Cependant, la nature exacte de l’étoile progénitrice qui a donné naissance à cette explosion colossale reste un mystère.

Explications possibles de l’explosion

Les scientifiques ont proposé deux explications possibles à l’origine d’ASASSN-15lh. Une théorie suggère qu’elle aurait pu être déclenchée par l’effondrement d’une étoile massive, des centaines de fois plus massive que notre Soleil. De telles étoiles sont extrêmement rares et mal comprises.

Alternativement, l’explosion aurait pu provenir d’un magnétar, une étoile à neutrons en rotation rapide avec un champ magnétique incroyablement puissant. Si cette hypothèse est correcte, le magnétar devrait tourner à une vitesse époustouflante, effectuant une révolution toutes les millisecondes, un exploit que la plupart des théoriciens jugent à peine possible.

Recherches en cours et implications futures

Les astronomes continuent d’étudier ASASSN-15lh dans l’espoir de découvrir sa véritable nature. En analysant son spectre et d’autres données d’observation, ils cherchent à identifier les éléments chimiques présents et à obtenir des informations sur les processus qui ont conduit à sa formation.

Comprendre l’origine de cette supernova superlumineuse a de profondes implications pour notre compréhension de l’évolution stellaire et des limites des explosions de supernova. Elle remet en question les théories existantes et repousse les limites de nos connaissances sur l’univers.

Observer l’invisible : décalage vers le rouge et spectroscopie

Un aspect clé de l’étude des supernovas lointaines est le phénomène de décalage vers le rouge. Lorsque la lumière voyage des galaxies lointaines vers la Terre, sa longueur d’onde s’étire en raison de l’expansion de l’univers. Cet étirement donne à la lumière une apparence plus rouge, d’où le terme « décalage vers le rouge ».

La spectroscopie, l’analyse de la longueur d’onde de la lumière, joue un rôle crucial dans le décodage de la composition des supernovas. En examinant les raies spectrales uniques émises par différents éléments, les astronomes peuvent déterminer la composition chimique de l’étoile progénitrice et obtenir des informations sur les processus qui se sont produits pendant l’explosion.

Supernovas extrêmes : une fenêtre sur les mystères cosmiques

ASASSN-15lh n’est pas la première supernova superlumineuse à être découverte. Ces dernières années, les astronomes ont observé une poignée de ces événements extraordinaires, chacun repoussant les limites de notre compréhension. En étudiant ces supernovas extrêmes, les scientifiques espèrent acquérir une compréhension plus approfondie des explosions cosmiques les plus puissantes et de l’évolution des étoiles massives.

L’attrait de l’astronomie : repousser les limites de la connaissance

Des découvertes comme ASASSN-15lh nous rappellent la fascination et l’émerveillement sans limites de l’astronomie. C’est un domaine qui remet constamment en question nos hypothèses et repousse les limites de nos connaissances sur l’univers. En étudiant ces phénomènes célestes, nous élargissons non seulement notre compréhension du cosmos, mais nous inspirons également les futures générations d’explorateurs et de scientifiques.

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Science spatiale

Atterrissage d’urgence de la fusée Soyouz suite à un dysfonctionnement

by Rosa
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Atterrissage d’urgence de la fusée Soyouz suite à un dysfonctionnement

Atterrissage d’urgence après une défaillance au décollage

Le 11 octobre 2018, une fusée russe Soyouz transportant deux astronautes vers la Station spatiale internationale (ISS) a connu un dysfonctionnement peu après le décollage. L’équipage, composé de l’astronaute de la NASA Nick Hague et du cosmonaute russe Alexeï Ovtchinine, a été contraint d’interrompre la mission et d’effectuer un atterrissage d’urgence au Kazakhstan.

Le lancement s’est déroulé comme prévu, depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan à 04h40 heure de l’Est. Cependant, six minutes seulement après le début du vol, Roscosmos, l’agence spatiale russe, a signalé un problème avec le propulseur. Onze minutes après le décollage, la NASA a annoncé que l’équipage revenait sur Terre en mode de descente balistique, ce qui signifie que le vaisseau spatial retomberait sur Terre sans aucune propulsion.

La procédure de rentrée balistique implique un angle d’atterrissage plus prononcé que la normale, conçu pour ralentir rapidement le vaisseau spatial et ramener les astronautes au sol. Ce type d’atterrissage peut soumettre les astronautes à des forces gravitationnelles extrêmes, pouvant atteindre huit fois la gravité normale.

Expérience des astronautes lors de la rentrée balistique

L’astronaute américaine Peggy Whitson, qui a survécu à une rentrée balistique à environ 8 G en 2008, a décrit l’expérience comme similaire à un tonneau de voiture. Elle a indiqué avoir senti son visage se rétracter, avoir eu des difficultés à respirer et avoir dû respirer en utilisant son diaphragme au lieu d’élargir sa poitrine.

Dans le cas du récent atterrissage d’urgence de Soyouz, les forces gravitationnelles ont atteint 6,7 G, nettement plus que les 4 G ressentis lors d’une descente contrôlée normale.

Enquête sur le dysfonctionnement

Suite à l’incident, Roscosmos a formé une « commission d’État » pour enquêter sur la cause du dysfonctionnement. La NASA a également annoncé qu’une « enquête approfondie » serait menée.

Les premiers rapports suggèrent que la défaillance s’est produite environ deux minutes après le décollage, potentiellement lors de la séparation du deuxième étage. Cependant, la nature exacte de la complication reste inconnue.

Conséquences pour l’ISS

L’échec du lancement a laissé l’ISS avec seulement trois membres d’équipage à bord, commandés par l’astronaute allemand Alexander Gerst. L’équipage de l’ISS devait initialement revenir le 13 décembre, mais il a la possibilité de rester en orbite plus longtemps si nécessaire.

L’incident soulève des questions sur la fiabilité continue du système de lancement russe Soyouz, qui a connu plusieurs problèmes ces dernières années. La NASA et Roscosmos sont toutes deux sous pression pour résoudre rapidement le problème afin de garantir le fonctionnement continu de l’ISS.

Importance des mesures de sécurité

Malgré le dysfonctionnement et les conditions extrêmes de l’atterrissage d’urgence, les astronautes ont survécu grâce à l’efficacité de la procédure d’avortement d’urgence. Cet incident souligne l’importance des mesures de sécurité et des plans d’urgence dans les opérations de vol spatial.

Enquête en cours et implications futures

L’enquête sur le dysfonctionnement de la fusée Soyouz est en cours et ses conclusions seront cruciales pour déterminer la cause de la défaillance et mettre en œuvre des mesures pour prévenir des incidents similaires à l’avenir. Les résultats de l’enquête auront également des implications pour l’avenir de l’exploration spatiale et la coopération continue entre la NASA et Roscosmos.

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astronomie

Maria Zuber : percer les secrets des autres mondes

by Rosa
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Maria Zuber : percer les secrets des autres mondes

Premières inspirations et parcours professionnel

La fascination de Maria Zuber pour le cosmos a débuté dans les campagnes de Pennsylvanie, où elle passait d’innombrables nuits à observer le ciel à travers un télescope offert par son grand-père mineur de charbon. Inspirée par les images nettes de Jupiter transmises par la sonde Voyager, elle a étudié l’astronomie et la géologie à l’université de Pennsylvanie, avant d’obtenir un master puis un doctorat en sciences planétaires à l’université Brown.

Pionnière en science planétaire

Les travaux novateurs de Zuber en science planétaire découlent de sa capacité exceptionnelle à identifier les lacunes et à exploiter les avancées technologiques. Alors qu’elle était encore étudiante, elle a reconnu le potentiel des lasers dans la cartographie planétaire, ce qui l’a amenée à développer une proposition de mission de cartographie plus efficace et plus rentable qui a surpassé toutes les autres.

La mission GRAIL et les révélations lunaires

La réalisation la plus notable de Zuber est sans aucun doute la mission GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory), qu’elle a dirigée en 2011 et 2012. Cette mission a envoyé deux sondes volant à basse altitude pour cartographier le champ gravitationnel de la Lune, révélant des détails complexes de sa structure interne. La carte haute résolution produite par GRAIL a fourni des informations précieuses sur la formation et l’évolution de la Lune.

Au-delà de la Lune : explorer le système solaire

Les contributions de Zuber s’étendent au-delà de la Lune. Elle a joué un rôle majeur dans les missions vers Mercure, Mars et les astéroïdes Cérès, Vesta et Éros. Ses travaux ont mis en lumière les processus géologiques qui ont façonné ces corps célestes, fournissant des indices sur l’histoire de notre système solaire et le potentiel de vie au-delà de la Terre.

La valeur de l’exploration planétaire

Zuber souligne la profonde valeur de l’exploration planétaire pour comprendre notre propre planète. En étudiant les similitudes et les différences entre la Terre et d’autres corps célestes, les scientifiques peuvent obtenir des informations sur la tectonique des plaques, le changement climatique et les origines de la vie. L’étude de multiples systèmes planétaires permet des comparaisons plus complètes et une compréhension plus approfondie de la façon dont les planètes évoluent.

Poursuivre l’héritage

Malgré ses réalisations remarquables, Zuber reste humble et attribue son succès au soutien de ses collègues et de ses étudiants. Alors qu’elle assume le rôle de présidente du Conseil national des sciences, elle s’engage à favoriser les opportunités pour les futures générations de scientifiques, en veillant à ce que la recherche de la connaissance et l’exploration continuent de prospérer.

La passion inébranlable de Zuber

La passion de Zuber pour l’exploration spatiale est inébranlable. Elle reste activement impliquée dans le développement de nouvelles propositions de missions et espère cartographier la surface et l’intérieur d’un astéroïde métallique ou du reste d’un noyau planétaire. Son dévouement et sa croyance indéfectible au pouvoir de la découverte continuent d’inspirer ceux qui l’entourent.

Mots-clés longue traîne incorporés :

  • Comment Maria Zuber étudie-t-elle la géologie et la physique des autres mondes ? – Zuber utilise des lasers et d’autres technologies de pointe pour effectuer des mesures et des observations précises des surfaces et des intérieurs planétaires.
  • Quelles sont les principales découvertes réalisées par la mission GRAIL ? – GRAIL a révélé la structure détaillée de l’intérieur de la Lune, fournissant des informations sur sa formation et son évolution.
  • Quelles sont les implications de la mission GRAIL pour comprendre l’évolution de la Lune et d’autres planètes ? – Les découvertes de GRAIL ont des implications pour la compréhension des processus géologiques qui ont façonné la Lune et d’autres corps célestes, ainsi que l’histoire de notre système solaire.
  • Comment l’étude de multiples systèmes planétaires peut-elle aider les scientifiques à comprendre la tectonique des plaques de la Terre ? – En étudiant les similitudes et les différences dans la tectonique des plaques sur différentes planètes, les scientifiques peuvent acquérir une compréhension plus complète des forces qui entraînent le mouvement des plaques sur Terre.
  • Quels sont les objectifs de Maria Zuber pour l’avenir de l’exploration spatiale ? – Zuber vise à continuer d’explorer le système solaire, en particulier les astéroïdes métalliques et les restes de noyaux planétaires, afin de percer les mystères de notre voisinage cosmique.
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Science spatiale

Dommages cérébraux : un risque potentiel pour les astronautes sur Mars

by Rosa
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Lésions cérébrales : un risque potentiel pour les astronautes sur Mars

Rayons cosmiques et cerveau

Alors que les humains s’aventurent dans l’immensité de l’espace, ils sont confrontés à de nombreux dangers, dont l’exposition aux rayons cosmiques. Ces particules de haute énergie, issues d’explosions de supernovae, peuvent pénétrer le corps humain et endommager l’ADN, augmentant ainsi le risque de cancer et d’autres maladies.

Une nouvelle menace : troubles cognitifs

De récentes recherches ont révélé une autre menace potentielle pour les astronautes : les lésions cérébrales. Une étude menée par Charles Limoli et son équipe de la faculté de médecine de l’université de Californie à Irvine a démontré que même de relativement faibles doses de rayons cosmiques peuvent provoquer des troubles cognitifs et de la mémoire chez les souris.

L’étude a exposé des souris âgées de six mois à différentes doses de particules chargées énergétiques similaires à celles que l’on trouve dans le rayonnement cosmique galactique. Six semaines plus tard, les chercheurs ont testé la capacité des souris à explorer de nouveaux objets, une tâche qui repose sur des systèmes de mémoire et d’apprentissage sains.

Les résultats ont montré que les souris irradiées présentaient un comportement d’exploration considérablement altéré, indiquant une perte de curiosité et de tendances à rechercher la nouveauté. L’équipe a également observé des modifications structurelles dans le cortex préfrontal médian, une région du cerveau impliquée dans les processus cognitifs d’ordre supérieur tels que la mémoire. Ces modifications comprenaient une réduction de la complexité et de la densité des dendrites, essentielles à un échange efficace d’informations dans le cerveau, ainsi que des altérations de la PSD-95, une protéine cruciale pour la neurotransmission et l’apprentissage.

Conséquences à long terme

Les modifications cellulaires observées chez les souris irradiées étaient directement liées aux performances cognitives, les souris présentant les altérations structurelles les plus prononcées affichant les moins bonnes performances. Ces déficits semblent être permanents, ce qui suggère que l’exposition aux rayonnements cosmiques pourrait avoir des effets durables sur la santé du cerveau.

Implications pour les missions vers Mars

Les résultats de cette étude ont des implications importantes pour les futures missions vers Mars. Une mission aller-retour vers Mars devrait durer de deux à trois ans, exposant les astronautes à des niveaux prolongés de rayonnement cosmique. Les troubles cognitifs observés chez les souris après seulement six semaines d’exposition suscitent des inquiétudes quant à l’impact potentiel sur les astronautes au cours d’une mission vers Mars.

Stratégies de protection et d’atténuation

La NASA étudie actuellement des technologies de protection plus avancées pour mieux protéger les astronautes des rayonnements cosmiques. Les ingénieurs cherchent des moyens d’améliorer la protection dans des zones spécifiques des engins spatiaux, comme les quartiers de couchage, et de développer des casques spécialisés pour les sorties dans l’espace.

D’autres matériaux de protection sont également envisagés pour minimiser la production de particules secondaires susceptibles d’interagir avec le corps et de provoquer des lésions tissulaires.

Interventions pharmacologiques

Outre la protection, des interventions pharmacologiques peuvent offrir une protection contre les lésions cérébrales induites par les rayonnements. Limoli et son équipe étudient des composés prometteurs qui pourraient aider à atténuer les effets des rayonnements sur le tissu cérébral.

Recherches futures

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour simuler plus précisément l’exposition humaine aux rayons cosmiques galactiques et étudier d’autres mécanismes et types de cellules susceptibles de contribuer aux déficits cognitifs. La compréhension de ces facteurs sous-jacents sera essentielle pour développer des contre-mesures efficaces afin de protéger les astronautes lors de missions dans l’espace lointain.

Conclusion

Bien que les résultats de cette étude mettent en évidence un risque potentiel pour les astronautes, il est important de noter que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement les effets des rayonnements cosmiques sur la santé du cerveau humain. La NASA travaille activement au développement de stratégies avancées de protection et d’atténuation pour assurer la sécurité des futurs explorateurs de l’espace.

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Science spatiale

De quel espace ont besoin les astronautes pour une mission vers Mars ?

by Rosa
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De quel espace ont besoin les astronautes pour une mission vers Mars ?

Le défi de la conception de vaisseaux spatiaux pour des missions de longue durée

Les missions habitées vers Mars sont depuis longtemps un rêve de science-fiction, mais la NASA prend des mesures concrètes pour faire d’une colonie humaine sur la planète rouge une réalité. L’un des principaux défis de la conception de vaisseaux spatiaux pour de telles missions est de déterminer de combien d’espace chaque astronaute aura besoin pour vivre, travailler et s’épanouir pendant le voyage de plusieurs mois.

La capsule spatiale Orion et le besoin d’un habitat plus grand

La capsule spatiale Orion est conçue pour transporter les astronautes de la surface de la Terre à l’orbite de Mars, mais un habitat plus grand sera nécessaire pour le voyage de plusieurs mois vers la planète voisine. La conception de cet habitat est encore en cours, mais les chercheurs se tournent vers la Station spatiale internationale (ISS) pour obtenir des conseils.

La Station spatiale internationale comme modèle pour les habitats martiens

L’ISS transporte un équipage de six personnes et dispose d’un volume habitable de 13 696 pieds cubes, soit plus grand qu’une maison de six chambres. Cependant, tout vaisseau spatial se dirigeant vers Mars sera beaucoup plus exigu, car le poids sera étroitement contrôlé en raison de l’immense distance et des besoins en carburant.

Le système de suivi des astronautes de Draper

Une société appelée Draper a développé un système de suivi pour mesurer les mouvements et la rotation des astronautes, qui peut être utilisé pour optimiser l’aménagement des futurs habitats martiens. Le système utilise un accéléromètre, un gyroscope et une caméra pour suivre avec précision les mouvements et les activités des astronautes.

Test du système de suivi sur des maquettes et en microgravité

Le système de suivi a été testé sur des maquettes de l’ISS et dans des conditions de microgravité lors de vols paraboliques. Les tests ont montré que le système est précis à moins d’une cour, et des tests supplémentaires devraient encore améliorer sa précision.

Plans futurs pour le système de suivi

Plus tard cette année, Draper prévoit de simuler une journée de travail typique sur l’ISS en utilisant la maquette du Johnson Space Center. Le système de suivi sera utilisé pour collecter des données sur les mouvements et les activités des astronautes, qui seront utilisées pour affiner la conception des futurs habitats martiens.

Les plans à long terme de la NASA pour les missions vers Mars

La NASA prévoit d’envoyer une mission habitée sur Mars dans les années 2030 ou 2040. Le système de suivi n’est qu’une des nombreuses technologies en cours de développement pour soutenir cet objectif ambitieux. En tenant compte des besoins des astronautes et en optimisant la conception des engins spatiaux, la NASA s’efforce de faire du rêve d’une colonie humaine sur Mars une réalité.

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Science spatiale

Mission Hayabusa2 : percer les secrets de l’astéroïde Ryugu

by Rosa
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Mission Hayabusa2 du Japon : percer les secrets de l’astéroïde Ryugu

Création d’un cratère artificiel

En avril 2019, la sonde spatiale japonaise Hayabusa2 est entrée dans l’histoire en créant un cratère artificiel sur l’astéroïde Ryugu. La mission avait pour but de calculer l’âge de Ryugu et de fournir des informations sur sa composition.

La sonde spatiale a lancé une bille de cuivre de quatre livres, connue sous le nom de SCI (petit impacteur embarqué), vers la surface de Ryugu à une vitesse stupéfiante de 4 500 miles par heure. L’impact a créé un cratère d’environ 47 pieds de large, plus grand que prévu.

Calcul de l’âge de Ryugu

Les estimations précédentes suggéraient que la surface de Ryugu pouvait avoir des millions, voire des centaines de millions d’années. Cependant, le cratère artificiel a fourni une mesure plus précise.

Les chercheurs ont analysé la taille et la forme du cratère, qui sont influencées par la gravité de l’astéroïde et la résistance de son matériau de surface (régolite). À l’aide de ces données, ils ont calculé que l’âge de la surface de Ryugu se situe entre six et onze millions d’années.

Formation d’un cratère en microgravité

La mission Hayabusa2 a marqué la première fois que l’on observait la formation d’un cratère dans un environnement de microgravité. Contrairement à la Terre, où la gravité est forte, l’environnement de microgravité de Ryugu a considérablement affecté les caractéristiques du cratère.

La grande taille et la forme semi-circulaire du cratère suggèrent que Ryugu a une couche supérieure meuble recouvrant un noyau plus dense. Cette découverte concorde avec des preuves récentes de la revue Nature, qui indiquent que Ryugu est principalement composé de sable meuble plutôt que de roche solide.

Composition et évolution de l’astéroïde

Bien que la surface de Ryugu semble relativement jeune, l’astéroïde lui-même peut être considérablement plus vieux. On estime que la plupart des astéroïdes de taille similaire ont environ 100 millions d’années.

Cependant, la vitesse de rotation rapide de Ryugu aurait pu éroder les anciens cratères et réinitialiser l’âge apparent de la surface. Les glissements de terrain observés par Hayabusa2 indiquent que l’astéroïde a pu ralentir par rapport à une vitesse de rotation plus élevée dans le passé.

Retour de Hayabusa2 et futures études

Hayabusa2 a quitté Ryugu en novembre 2019, transportant des échantillons du centre du cratère. Ces échantillons seront analysés par des scientifiques afin d’obtenir une compréhension plus approfondie de la composition et de l’histoire de Ryugu.

La mission Hayabusa2 a fourni de précieuses informations sur l’exploration des astéroïdes et l’évolution de ces corps célestes. Les études futures continueront à percer les mystères de Ryugu et d’autres astéroïdes de notre système solaire.

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Espace

Le voyage épique de Voyager au-delà de notre système solaire

by Rosa
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Le voyage épique de Voyager au-delà de notre système solaire

Voyager 1 et Voyager 2 de la NASA

À l’été 1977, la NASA s’est lancée dans une ambitieuse mission pour explorer la vaste étendue de l’espace interstellaire. Les sondes spatiales Voyager 1 et Voyager 2 ont été lancées pour un voyage qui les mènerait aux confins les plus éloignés de notre système solaire et au-delà.

Le Disque d’or : un message de la Terre

Chaque sonde spatiale Voyager transportait un trésor unique : un disque d’or. Ce disque, compilé par une équipe dirigée par le célèbre astronome Carl Sagan et son épouse Ann Druyan, contenait une collection variée d’images, de sons et de musiques illustrant la beauté et la diversité de la planète Terre.

Le film de Penny Lane : une histoire d’amour et un héritage

En 2010, la cinéaste Penny Lane a réalisé un court métrage intitulé « The Voyagers ». Ce film mêle l’histoire personnelle de Sagan et Druyan au voyage épique des sondes spatiales Voyager. Le film de Lane explore l’impact profond que la mission Voyager a eu sur notre compréhension de notre place dans le cosmos.

Voyager 1 quitte le système solaire

Ces dernières années, Voyager 1 est entrée dans l’histoire en devenant le premier objet créé par l’homme à quitter notre système solaire. Alors qu’elle s’aventurait plus loin dans l’espace interstellaire, Voyager 1 a rencontré une région de particules chargées accrues, connue sous le nom de rayons cosmiques interstellaires. Cette observation suggère que la sonde spatiale a franchi la frontière de l’espace interstellaire, un royaume vaste et inexploré au-delà de la portée de l’influence du Soleil.

Les gaz interstellaires et l’héliopause

Le bord de notre système solaire est marqué par une limite appelée héliosphère. À ce stade, la pression extérieure du vent solaire du Soleil rencontre le flux entrant de matière interstellaire. Alors que Voyager 1 s’approchait de l’héliopause, la détection croissante de rayons cosmiques interstellaires indiquait que les gaz interstellaires commençaient à l’emporter sur le vent solaire.

Le voyage continu de Voyager 1

Voyager 1 poursuit son voyage à travers l’espace interstellaire, emportant avec elle le disque d’or comme témoignage de l’ingéniosité de l’humanité et de notre fascination durable pour l’inconnu. La sonde spatiale devrait continuer à transmettre des données pendant encore plusieurs années, fournissant de précieuses informations sur la nature de l’espace interstellaire.

L’héritage de la mission Voyager

La mission Voyager a eu un profond impact sur notre compréhension du système solaire et de notre place en son sein. Les découvertes des sondes spatiales ont élargi nos connaissances sur les planètes extérieures, révélé la beauté et la diversité de la Terre et laissé entrevoir l’immensité et le mystère qui se trouvent au-delà de notre système solaire.

Alors que Voyager 1 s’aventure plus profondément dans l’espace interstellaire, elle nous rappelle la capacité d’exploration de l’humanité et notre quête incessante pour percer les secrets de l’univers.

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Sciences naturelles

Science Books to Expand Your Horizons: A Comprehensive Guide for Inquisitive Readers

by Zuzana
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Livres scientifiques pour les esprits curieux : Un guide complet

Exploration spatiale

« Packing for Mars » de Mary Roach emmène les lecteurs dans un voyage fascinant dans des installations de recherche du monde entier, explorant les défis et les avancées de l’exploration spatiale. Du coût psychologique de l’isolement aux conceptions ingénieuses des toilettes spatiales, Roach offre un aperçu captivant des complexités de la préparation à la vie au-delà de la Terre.

Évolution

Dans son premier livre, « Written in Stone », Brian Switek se penche sur le royaume de la paléontologie, offrant une exploration complète de l’évolution depuis une perspective unique. Switek examine les archives fossiles pour découvrir la tapisserie complexe de l’histoire de la vie, mettant en lumière les origines et la diversité des espèces.

Différences entre les sexes

« Pink Brain Blue Brain » de Lise Eliot examine le thème intrigant des différences entre les sexes, en particulier dans le contexte de la neurobiologie. En tant que neuroscientifique, Eliot se penche sur les complexités du cerveau, explorant comment les différences subtiles présentes à la naissance peuvent être amplifiées au fil du temps par les influences sociales et les stéréotypes.

Tromperie mathématique

« Proofiness : The Dark Arts of Mathematical Deception » de Charles Seife expose les dangers de la désinformation mathématique qui imprègne notre monde. Seife illustre comment les fausses affirmations peuvent être habilement déguisées pour paraître vraies, soulignant les façons insidieuses dont les « preuves » peuvent saper notre compréhension et notre prise de décision.

Histoire naturelle

« The Species Seekers » de Richard Conniff retrace la riche histoire de l’histoire naturelle, emmenant les lecteurs dans un voyage remontant au XVIIIe siècle. Conniff explore le rôle fondamental des explorateurs et des scientifiques dans la documentation et la classification de la vaste gamme de vie sur Terre, mettant en lumière les origines et l’évolution des espèces.

Industrie anti-âge

« Selling the Fountain of Youth » d’Arlene Weintraub expose les pratiques lucratives et souvent trompeuses de l’industrie anti-âge. Weintraub enquête sur les affirmations et les traitements proposés par cette industrie, découvrant les risques et dangers potentiels associés à la quête de la jeunesse éternelle.

Prédictions futures

« The World in 2050 » de Laurence C. Smith utilise la recherche mondiale sur la modélisation pour offrir un aperçu de l’avenir potentiel de notre planète. Smith explore divers scénarios et prédictions, offrant des informations sur les défis et les opportunités qui pourraient se présenter dans les décennies à venir.

Biais cognitifs

« On Second Thought : Outsmarting Your Mind’s Hardwired Habits » de Wray Herbert examine les raccourcis mentaux et les biais qui façonnent notre pensée et notre prise de décision. Herbert explique comment ces biais cognitifs peuvent conduire à de mauvais choix et fournit des stratégies pour les surmonter.

La science dans la fiction

« Solar » d’Ian McEwan est un roman stimulant qui mêle parfaitement science et fiction. L’histoire approfondit les thèmes de la cupidité, de la tromperie et du changement climatique, offrant une exploration unique et captivante de l’intersection entre la science et la nature humaine.

Ressources supplémentaires

Pour une exploration plus approfondie de ces sujets fascinants, consultez les ressources suivantes :

  • « 40 Things You Need to Know About the Next 40 Years » du Smithsonian
  • « The Future of Space Exploration » de National Geographic
  • « The Hall of Human Origins » de l’American Museum of Natural History
  • « Countering Mathematical Misinformation » de la Mathematical Association of America
  • « The History of Natural History » de la National Library of Medicine
  • « Anti-Aging Products » de la Food and Drug Administration
  • « The Future of the Global Economy » du Forum économique mondial
  • « The Science of Decision-Making » de l’Institut Max Planck pour le développement humain
  • « Science in Literature » de la Royal Society of Literature
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Astronomie et astrophysique

Vue saisissante de la Terre et de la Lune depuis l’espace, capturée par le vaisseau spatial OSIRIS-REx

by Peter
written by Peter

Un vaisseau spatial d’échantillonnage d’astéroïdes capture une vue saisissante de la Terre dans l’espace

Le vaisseau spatial OSIRIS-REx de la NASA, en mission pour étudier l’astéroïde Bennu, a capturé une image époustouflante de la Terre et de son compagnon lunaire sur fond de l’immensité de l’espace.

Mission OSIRIS-REx

OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, and Security-Regolith Explorer) est un vaisseau spatial d’échantillonnage d’astéroïdes lancé en septembre 2016. Sa mission principale est de collecter un échantillon de l’astéroïde Bennu et de le renvoyer sur Terre d’ici 2023. Cette mission vise à fournir de précieuses informations sur la formation de notre système solaire et sur le potentiel de l’exploitation minière des astéroïdes à l’avenir.

La Terre et la Lune à 3 millions de miles de distance

Alors qu’OSIRIS-REx se préparait à sa rencontre avec Bennu, il a utilisé sa caméra MapCam pour capturer des images de la Terre et de la Lune à une distance de 3 180 000 miles. L’image composite qui en résulte, prise le 2 octobre 2017, révèle une vue captivante de notre planète d’origine et de son voisin céleste.

Étalonnage des instruments du vaisseau spatial

Le principal objectif de ces images était de tester et d’étalonner les instruments du vaisseau spatial. En capturant des données sur Terre, les scientifiques ont pu s’assurer de la précision et de l’exactitude des instruments avant l’arrivée du vaisseau spatial sur Bennu.

Un avant-poste délicat dans l’espace

Malgré son objectif pragmatique, l’image de la Terre et de la Lune vue de loin sert de rappel poignant de notre existence partagée sur cette planète fragile. Elle souligne l’immensité de l’espace et l’interconnexion de toute vie sur Terre.

Exploration de Bennu et au-delà

OSIRIS-REx doit arriver à Bennu en décembre 2018. Une fois sur place, il passera deux ans à cartographier l’astéroïde et à collecter un échantillon. La mission du vaisseau spatial ne consiste pas seulement à étudier Bennu, mais aussi à développer les technologies et les compétences nécessaires aux futures entreprises d’exploitation minière d’astéroïdes.

Une passerelle vers l’exploitation minière spatiale

On pense que les astéroïdes contiennent des ressources précieuses, telles que des métaux et des minéraux. En étudiant Bennu et en développant des techniques d’exploitation minière d’astéroïdes, la NASA vise à ouvrir la voie à de futures explorations spatiales et à l’utilisation potentielle de ressources extraterrestres.

Un voyage de découverte

La mission d’OSIRIS-REx témoigne de la curiosité humaine et de notre désir d’explorer et de comprendre l’univers. Le voyage du vaisseau spatial vers Bennu et son retour ultérieur sur Terre avec un échantillon fourniront des connaissances inestimables sur notre système solaire et sur le potentiel de futures entreprises spatiales.

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