Les populations de papillons monarques explosent en Californie après des pertes dramatiques
Augmentation de la population
Les populations de papillons monarques se sont rétablies en Californie après avoir atteint des niveaux historiquement bas en 2020. La Xerces Society for Invertebrate Conservation a fait état d’une augmentation de 2 000 monarques en 2020 à près de 250 000 en 2021 sur les sites d’hivernage de l’État.
Facteurs contribuant au déclin de la population
Les scientifiques estiment que la perte d’habitat et l’utilisation de pesticides ont joué un rôle important dans le déclin des populations de monarques. Les États-Unis abritent deux populations distinctes de monarques, la population occidentale hivernant en Californie.
Pacific Grove : la ville des papillons aux États-Unis
Pacific Grove, en Californie, célèbre depuis longtemps l’arrivée des papillons monarques chaque mois d’octobre avec son défilé annuel des papillons. Cependant, en 2020, le sanctuaire de deux acres de la ville n’a vu aucune monarque. Ce sanctuaire est l’un des principaux sites d’hivernage de Californie.
Efforts de conservation
En 2014, la Xerces Society et d’autres groupes ont demandé au U.S. Fish & Wildlife Service de protéger les monarques en tant qu’espèces menacées. L’USFW a déterminé que l’inscription des monarques sur la liste de la loi sur les espèces en danger était justifiée, mais a été retardée en raison d’actions plus prioritaires.
Hypothèses pour l’augmentation de la population
Les scientifiques ne sont toujours pas certains des raisons exactes de l’augmentation de la population de monarques en 2021. Voici quelques hypothèses :
- Conditions météorologiques idéales
- Utilisation réduite des pesticides pendant la pandémie de COVID-19
- Incendies de forêt préparant le terrain pour la croissance des fleurs sauvages
- Nouveaux ajouts de la population de monarques de l’Est
- Moins de concurrence
Dispersion au lieu de regroupement
David James, entomologiste à l’Université d’État de Washington, suggère que le faible nombre de monarques en 2020 pourrait être dû au fait que les papillons se sont dispersés au lieu de se regrouper sur les sites d’hivernage traditionnels.
Les menaces persistent
Bien que l’augmentation du nombre de monarques soit encourageante, la Xerces Society souligne que la population reste dangereusement faible. La perte d’habitat, l’utilisation de pesticides et d’autres menaces continuent de poser des défis à la survie des monarques.
Importance de la conservation
Les efforts de conservation restent essentiels pour protéger et restaurer les populations de papillons monarques. Il est essentiel de s’attaquer aux menaces auxquelles ils sont confrontés pour assurer leur survie future.
Facteurs ayant un impact sur les populations de monarques
Perte d’habitat : Les monarques dépendent des plantes d’asclépiade pour leur reproduction et leur alimentation. La perte d’habitat due à l’urbanisation, à l’agriculture et à d’autres aménagements a réduit la disponibilité de l’asclépiade.
Utilisation de pesticides : Les pesticides, en particulier les herbicides, peuvent nuire aux larves et aux adultes de monarques. L’exposition à ces produits chimiques peut perturber leurs cycles de vie et réduire leurs populations.
Changement climatique : L’évolution des conditions météorologiques et les événements extrêmes peuvent affecter la migration, la reproduction et le succès de l’hivernage de la monarque.
Menaces supplémentaires : D’autres facteurs peuvent avoir un impact sur les populations de monarques, notamment les maladies, les parasites et la concurrence d’autres espèces de papillons.
Stratégies de conservation
Restauration de l’habitat : La plantation d’asclépiades et d’autres plantes nectarifères dans les jardins, les parcs et les bords de route fournit des ressources essentielles aux monarques.
Réduction des pesticides : Réduire l’utilisation des pesticides, en particulier pendant les saisons de migration et de reproduction des monarques, peut atténuer leurs impacts négatifs sur les populations de papillons.
Suivi des monarques : Les programmes de science citoyenne et les enquêtes professionnelles aident à suivre les populations de monarques et à identifier les zones préoccupantes.
Éducation et sensibilisation : Sensibiliser à l’importance des monarques et aux menaces auxquelles ils sont confrontés est crucial pour encourager les efforts de conservation.