L’ytterbium : un élément aux propriétés remarquables
Qu’est-ce que l’ytterbium ?
L’ytterbium est un élément chimique de symbole Yb et de numéro atomique 70. C’est un métal tendre blanc argenté que l’on trouve dans des minéraux tels que la gadolinite, la monazite et la xénotime. L’ytterbium est un élément des terres rares et un membre de la famille des lanthanides dans le tableau périodique.
Propriétés de l’ytterbium
L’ytterbium est un métal relativement tendre avec une dureté de Mohs de 1,2. C’est un bon conducteur de chaleur et d’électricité. L’ytterbium est également paramagnétique, ce qui signifie qu’il est attiré par les aimants.
Présence de l’ytterbium
L’ytterbium est un élément relativement rare, avec une abondance de seulement 3,2 parties par million dans la croûte terrestre. On le trouve dans divers minéraux, notamment la gadolinite, la monazite et la xénotime. Ces minéraux se trouvent généralement dans les roches ignées et métamorphiques.
Applications de l’ytterbium
L’ytterbium a diverses applications, notamment :
- Électronique : L’ytterbium est utilisé dans divers appareils électroniques, notamment les lasers, les luminophores et les semi-conducteurs.
- Médecine : L’ytterbium-169 est utilisé en médecine nucléaire pour traiter certains types de cancer.
- Industrie : L’ytterbium est utilisé dans diverses applications industrielles, notamment les alliages métalliques, les catalyseurs et la fabrication du verre.
Histoire de l’ytterbium
L’ytterbium a été découvert pour la première fois en 1843 par le chimiste suédois Carl Gustaf Mosander. Mosander a nommé l’élément d’après la ville suédoise d’Ytterby, où le minéral gadolinite a été découvert pour la première fois.
L’ytterbium dans le tableau périodique
L’ytterbium est un membre des lanthanides, un groupe de 15 éléments situés au milieu du tableau périodique. Les lanthanides sont tous très similaires dans leurs propriétés chimiques, mais ils diffèrent par leur numéro atomique et leur configuration électronique.
Faits intéressants sur l’ytterbium
- L’ytterbium est l’un des trois seuls éléments nommés d’après une ville. Les deux autres éléments sont le terbium et l’erbium, qui portent également le nom d’Ytterby.
- L’ytterbium est le plus lourd des lanthanides.
- L’ytterbium est un élément relativement nouveau. Ce n’est qu’au XXe siècle que les scientifiques ont pu l’isoler sous forme pure.
Conclusion
L’ytterbium est un élément des terres rares doté de propriétés uniques. Il est utilisé dans diverses applications, notamment l’électronique, la médecine et l’industrie. L’ytterbium est un élément fascinant qui continue d’être étudié par les scientifiques.