Les bas nylon : une histoire de rationnement en temps de guerre et d’émeutes pour le nylon
L’invention du nylon
Les bas nylon sont apparus pour la première fois à Wilmington, dans le Delaware, en 1939, grâce à l’invention du nylon par Wallace Hume Carothers, un chimiste travaillant pour DuPont. Le nylon, une fibre synthétique fabriquée à partir de « carbone, d’eau et d’air », a rapidement gagné en popularité en raison de ses propriétés élastiques, durables et lavables.
L’essor des bas nylon
Alors que les ourlets montaient tout au long des années 1930, les bas sont devenus un élément essentiel de la garde-robe féminine. Les bas nylon, avec leurs qualités supérieures, ont rapidement remplacé la soie et la rayonne comme choix préféré. La campagne marketing intelligente de DuPont, vantant le nylon comme « sans accrocs » (no run, nuron, lu à l’envers), a encore stimulé la demande.
Rationnement en temps de guerre
Cependant, le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en 1941 a mis fin abruptement à l’engouement pour les bas nylon. Le nylon a été jugé essentiel à l’effort de guerre, étant utilisé dans la production de parachutes, de câbles de pneus et d’autres fournitures militaires. En conséquence, les bas nylon ont été sévèrement rationnés, obligeant les femmes à recourir à des mesures créatives pour rehausser la beauté de leurs jambes, comme dessiner des bas avec de la peinture.
Les émeutes du nylon
Après la guerre, les bas nylon sont revenus dans les magasins avec une vengeance. En 1945, des « émeutes du nylon » ont éclaté dans tout le pays alors que des centaines et des milliers de femmes faisaient la queue pour acheter les bas tant convoités. La situation a atteint son paroxysme à Pittsburgh, où 40 000 personnes ont fait la queue sur plus d’un kilomètre pour 13 000 paires.
L’héritage des bas nylon
Malgré les revers de la guerre, le nylon est resté un choix populaire pour les bas. La promotion incessante de DuPont et les collaborations avec des créateurs de mode haut de gamme ont assuré son succès continu. Les bas nylon sont devenus un symbole d’émancipation et de libération des femmes américaines.
Le nylon dans les vêtements modernes
Aujourd’hui, le nylon est toujours utilisé dans la production de bas, de collants et de mi-bas. Cependant, sa présence dans l’industrie de la mode a diminué en raison de l’essor des tissus naturels. La durabilité et la polyvalence du nylon ont trouvé de nouvelles applications dans les cuisines, les salles de bains et les bureaux, principalement sous forme de produits en plastique.
Préoccupations environnementales
L’impact environnemental de la production de nylon est devenu une préoccupation croissante. En tant que matériau non biodégradable, le nylon contribue à la pollution plastique. DuPont a reconnu ce problème et explore des moyens de rendre le nylon plus durable et respectueux de l’environnement.