L’extinction silencieuse de la girafe de Nubie
Conservation des girafes : un enjeu crucial
Les girafes sont des créatures emblématiques avec leur démarche gracieuse et leur présence imposante. Cependant, sous cette image familière se cache une réalité qui donne à réfléchir : l’extinction silencieuse des populations de girafes.
La Giraffe Conservation Foundation (GCF) est à l’avant-garde de la conservation des girafes, soulignant le déclin alarmant de ces animaux magnifiques. L’expansion rapide de l’agriculture et des établissements humains a détruit ou fragmenté de vastes zones de savane, privant les girafes de leurs sources vitales de nourriture. Cela a entraîné une diminution de 40 % des quatre espèces de girafes depuis 1985.
Girafe de Nubie : en danger critique d’extinction
La girafe de Nubie, une sous-espèce en danger critique d’extinction, a subi les pertes les plus sévères. Autrefois présente au Soudan du Sud, en Éthiopie, en Ouganda et au Kenya, sa population a chuté d’environ 95 %. Aujourd’hui, il ne reste plus qu’environ 3 000 girafes de Nubie.
Suivi du déclin : défis technologiques
Le suivi des girafes à des fins de recherche et de conservation s’est avéré être un défi de taille. Les colliers GPS traditionnels glissent le long de leurs cous longs et minces, provoquant une gêne ou une perte. Les bracelets de cheville, les harnais de poitrine et les étiquettes montées sur la tête n’ont pas non plus fourni de données fiables.
Avancées technologiques : traceurs solaires
Les récentes avancées technologiques ont miniaturisé les traceurs à la taille de barres chocolatées. Ces étiquettes alimentées à l’énergie solaire peuvent être fixées à la queue ou à l’oreille de la girafe, offrant des capacités de suivi moins intrusives et plus durables.
Partenariats pour la conservation
La GCF s’est associée à African Parks, un groupe de conservation, pour mettre en œuvre cette technologie de suivi innovante. En 2024, ils ont fixé avec succès des traceurs sur 11 girafes de Nubie dans les parcs nationaux de Badingilo et de Boma, des bastions pour cette sous-espèce.
Données pour l’action de conservation
Les données collectées à partir de ces traceurs joueront un rôle crucial dans l’identification des habitats clés des girafes et des schémas de déplacement au sein des vastes paysages des parcs. Ces informations guideront les efforts d’expansion et localiseront les zones nécessitant des patrouilles accrues pour lutter contre le braconnage de viande de brousse.
Engagement communautaire : éducation et sensibilisation
L’éducation communautaire est essentielle pour assurer la survie à long terme des girafes. African Parks et la GCF travaillent en étroite collaboration avec les communautés locales pour sensibiliser à la situation difficile de ces animaux et encourager leur protection. En impliquant les parties prenantes locales, ils visent à favoriser un sentiment d’appropriation et de responsabilité pour la conservation des girafes.
Compréhension pour la conservation
« Nous ne pouvons pas conserver ce que nous ne comprenons pas », souligne Julian Fennessy, cofondateur et directeur de la conservation de la GCF. Les données collectées auprès des traceurs de girafes fourniront des informations précieuses sur leur comportement, leurs préférences d’habitat et les menaces auxquelles elles sont confrontées. Ces connaissances permettront aux défenseurs de l’environnement d’élaborer des stratégies ciblées pour protéger ces créatures emblématiques.
Un appel à l’action
L’extinction silencieuse des girafes est un rappel brutal de la fragilité de notre monde naturel. En soutenant les efforts de conservation, en plaidant pour des pratiques d’utilisation durable des terres et en sensibilisant, nous pouvons contribuer à assurer un avenir à ces doux géants et aux écosystèmes qu’ils habitent.