Trésor enfoui : découvrir l’histoire afro-américaine à travers des objets du quotidien
L’appel du Musée national d’histoire et de culture afro-américaines
Le Musée national d’histoire et de culture afro-américaines (NMAAHC) a lancé un appel urgent au public : « Qu’y a-t-il dans votre grenier ? ». Cet appel clair invite les familles de tout le pays à plonger dans leurs maisons et à redécouvrir des reliques oubliées qui ont une immense signification historique.
Le chapeau du Pullman Porter : une fenêtre sur le passé
L’un de ces trésors est une casquette apparemment ordinaire qui ornait autrefois la tête de Philip Henry Logan, un Pullman Porter afro-américain. Cet humble objet, aujourd’hui conservé dans la collection du NMAAHC, a suscité une profonde exploration du rôle central que les Pullman Car Porters ont joué dans le façonnement de l’histoire afro-américaine.
La Pullman Company : une porte d’entrée vers la mobilité sociale
Au début du XXe siècle, la Pullman Company a offert une lueur d’espoir aux hommes afro-américains en quête d’ascension sociale. En tant que plus grand employeur de ces hommes dans le pays, l’entreprise fournissait des emplois relativement bien rémunérés et respectables, bien qu’avec quelques inégalités.
The Brotherhood of Sleeping Car Porters : une force pour la justice ouvrière
Les Pullman Car Porters ont dû faire face à des défis, notamment à la charge de payer leurs propres repas et uniformes. Cela a conduit à la formation de Brotherhood of Sleeping Car Porters en 1925, le premier syndicat de travailleurs afro-américains.
L’influence des Pullman Car Porters sur la Grande Migration
Au-delà de leurs contributions économiques, les Pullman Car Porters ont servi de vecteurs d’information et d’inspiration. Ils ont rapporté des histoires de terres lointaines, suscitant des aspirations parmi les Afro-Américains du Sud à chercher une vie meilleure dans le Nord. Leur rôle a été déterminant dans la Grande Migration, un mouvement massif d’Afro-Américains des zones rurales vers les centres urbains.
« Sauvegardons nos trésors afro-américains » : préserver notre héritage
Reconnaissant l’importance de préserver ces artefacts du quotidien, le NMAAHC a lancé l’initiative « Sauvegardons nos trésors afro-américains ». Cette entreprise ambitieuse vise à sensibiliser à la valeur historique d’objets apparemment banals et à enseigner des techniques de préservation de base.
L’initiative de la collection de Chicago : découvrir des joyaux cachés
À Chicago, plus de 150 personnes ont présenté une multitude de souvenirs, allant des courtepointes et des bibles aux documents bancaires et aux poupées, pour qu’ils soient examinés par les conservateurs du Smithsonian. La plupart des objets ont été rendus à leurs propriétaires, mais quelques-uns seront considérés pour de futures expositions au NMAAHC.
Le chapeau du Pullman Porter : un trésor dévoilé
Lors de l’événement de Chicago, la présentation du chapeau du Pullman Porter, sorti de son papier de soie protecteur sans acide, a été accueillie avec enthousiasme. Sa couleur blanche immaculée indiquait que son propriétaire avait probablement servi des invités de marque, peut-être même des présidents, dans des wagons de train privés.
L’importance des objets du quotidien
Le NMAAHC souligne que les objets apparemment ordinaires peuvent avoir une signification historique extraordinaire. Ces artefacts fournissent des liens tangibles avec le passé et offrent des informations sur les expériences et les contributions des Afro-Américains à travers l’histoire.
Préserver notre héritage : une responsabilité collective
Faire don d’artefacts historiques à des musées comme le NMAAHC assure leur préservation et leur accessibilité pour les générations futures. En partageant ces trésors, nous contribuons collectivement à la préservation de l’histoire et de la culture afro-américaines.
Conseils pour préserver les artefacts historiques à la maison
- Conservez les artefacts dans un endroit frais, sec et sombre.
- Évitez de les exposer à des températures extrêmes ou à l’humidité.
- Manipulez les artefacts avec précaution, en portant des gants si possible.
- Consultez un restaurateur professionnel pour obtenir des conseils sur des techniques de préservation spécifiques.
Conclusion
L’initiative « Sauvegardons nos trésors afro-américains » témoigne du pouvoir des objets du quotidien pour éclairer le passé. En fouillant les greniers et les sous-sols, nous pouvons découvrir des joyaux cachés qui enrichissent notre compréhension de l’histoire afro-américaine et inspirent les générations futures à préserver notre héritage collectif.