Un marine de la Seconde Guerre mondiale enfin inhumé à Arlington, 73 ans après sa mort
Les longues recherches
Harry K. Tye, soldat de l’infanterie de marine, a été tué au combat lors de la bataille de Tarawa en 1943, l’une des batailles les plus meurtrières entre les forces américaines et japonaises pendant la Seconde Guerre mondiale. Son corps n’a jamais été retrouvé, laissant sa famille dans l’incertitude et le chagrin pendant des décennies.
La famille de Tye n’a jamais perdu l’espoir de retrouver sa dépouille. Son père s’est rendu au Japon pour le rechercher, et sa mère a écrit au quartier général militaire allié pour demander des informations. Malgré leurs efforts, le destin de Tye restait un mystère.
Une lueur d’espoir
En 2015, une lueur d’espoir est apparue lorsque des représentants de History Flight, une organisation à but non lucratif qui recherche des soldats américains disparus, ont contacté le petit-neveu de Tye, David Tincher. Ils l’ont informé que les restes de Tye avaient été découverts dans une fosse commune sur l’île de Betio, le site de la bataille de Tarawa.
Confirmation et identification
Tincher et d’autres membres de la famille ont fourni des échantillons d’ADN pour confirmer l’identité du corps. La correspondance était positive, et des dispositions ont été prises pour que Tye reçoive une sépulture militaire, 73 ans après sa mort.
Les adieux d’un soldat
Mardi, Tye a été enterré avec tous les honneurs militaires au cimetière national d’Arlington. Son cercueil recouvert d’un drapeau était flanqué de soldats du peloton de caisson du troisième régiment d’infanterie, la plus ancienne unité d’infanterie de l’armée américaine en service actif. Vingt et une salves ont été tirées pendant la cérémonie, à laquelle ont assisté le secrétaire à la Défense Jim Mattis et le secrétaire à la sécurité intérieure John F. Kelly.
Le petit-neveu de Tye, David Tincher, a reçu un drapeau américain plié à l’issue de la cérémonie.
Une conclusion pour une famille en deuil
Les funérailles ont mis un terme à un long et difficile chapitre d’incertitude pour la famille de Tye. Tincher a exprimé sa gratitude à History Flight pour ses efforts inlassables pour retrouver et identifier les restes de Tye.
« Chaque année, à Noël et le jour de son anniversaire, elle pleurait en disant : ‘S’ils le retrouvent un jour, ramenez-le à la maison et emmenez-le à Arlington' », a expliqué Tincher. « ‘C’est là que nous voulons qu’il soit.' »
L’héritage de History Flight
History Flight a joué un rôle crucial dans la récupération des restes des soldats disparus de la Seconde Guerre mondiale à Tarawa. En 2009, l’organisation a utilisé un radar à pénétration de sol pour localiser et identifier plus de 200 marines américains laissés pour compte après la guerre.
Son travail continue d’apporter une conclusion aux familles qui ont attendu des décennies pour connaître le sort de leurs proches.
Ressources pour les familles de militaires disparus
Les membres des familles qui recherchent plus d’informations sur les militaires américains disparus peuvent consulter le site Web de l’Agence pour les prisonniers de guerre et les personnes disparues du ministère de la Défense. Cette organisation se consacre à la localisation, à l’identification et au rapatriement des restes du personnel américain disparu lors de conflits passés.