Le miraculeux « Coup entendu dans le monde entier » de Gene Sarazen au Tournoi des Masters de 1935
La guigne de Craig Wood
Craig Wood, un golfeur talentueux surnommé le « Blond Bomber », semblait poursuivi par la malchance. En 1933, il perd l’Open britannique en play-off après que son drive trouve le Swilcan Burn. Un an plus tard, il termine deuxième du championnat de la PGA, perdant à nouveau en play-off. En 1935, il arrive au deuxième tournoi national d’invitation d’Augusta en tant que favori, mais le destin lui réserve un coup cruel.
L’ascension de Gene Sarazen
Gene Sarazen, un vétéran rusé avec six victoires en tournoi majeur, est considéré comme un sérieux prétendant au Masters de 1935. Il est connu pour sa tenue caractéristique de plus-quatre et sa nature superstitieuse. À la veille du tournoi, il reçoit d’un ami une bague porte-bonheur, dont il pense qu’elle lui portera chance.
Le fatidique 15e trou
Lors du dernier tour du tournoi, Wood a une avance de trois coups sur Sarazen, alors qu’il ne reste plus que quatre trous à jouer. Lorsque Sarazen s’approche du tee du 15, il sait qu’il a besoin d’un miracle pour le rattraper. Il demande à son caddie ce qu’il lui faut pour gagner, et la réponse est décourageante : « Quatre trois ».
Le « Coup entendu dans le monde entier »
Sans se démonter, Sarazen sort sa bague porte-bonheur et la frotte sur la tête de son caddie pour lui porter chance. Il effectue ensuite un puissant tir avec son bois quatre, visant le drapeau sur le trou de 485 yards. La balle atterrit à l’avant du green et commence à rouler, lentement mais sûrement, vers le trou. À la stupéfaction de la foule, elle disparaît dans le trou pour un eagle double égal à deux.
Les conséquences
Le coup miraculeux de Sarazen le met à égalité avec Wood en tête, ce qui oblige à un play-off de 36 trous le lundi. Malgré les valeureux efforts de Wood, le jeu constant de Sarazen et deux autres birdies sur les trois derniers trous lui donnent une victoire de cinq coups.
La fin de la guigne de Wood
Wood n’a jamais exprimé d’amertume quant à sa défaite, reconnaissant que le coup de Sarazen était tout simplement trop extraordinaire. Cependant, l’étiquette de « poisseux » continue de le suivre, puisqu’il devient finalement le premier golfeur à perdre les quatre championnats majeurs en trous supplémentaires. Ironiquement, il brise la malédiction en remportant le tournoi des Masters de 1941 et l’US Open la même année, prouvant que même les golfeurs les plus maudits peuvent surmonter l’adversité.
L’héritage du coup de Sarazen
Le double aigle de Sarazen reste l’un des moments les plus emblématiques de l’histoire du golf, gravé à jamais dans les annales du tournoi des Masters. En 1955, l’Augusta National Golf Club construit le pont Sarazen au bord de l’étang devant le 15e trou pour honorer l’écuyer et son coup légendaire.
L’importance de la superstition et de la force mentale dans le golf
La bague porte-bonheur de Sarazen et sa foi inébranlable en ses capacités soulignent le rôle de la superstition et de la force mentale dans le golf. Le jeu met souvent à l’épreuve la résilience et la capacité d’un joueur à surmonter l’adversité. Qu’il s’agisse d’un porte-bonheur ou d’une technique de visualisation, de nombreux golfeurs trouvent du réconfort et de la confiance dans ces rituels.