Régénération des membres : les grenouilles sont prometteuses, les humains pourraient suivre
Grenouilles africaines à griffes : un modèle de régénération
Les grenouilles africaines à griffes sont uniques parmi les animaux en raison de leur capacité à faire repousser des membres perdus. Dans la nature, ces amphibiens ne peuvent pas régénérer des membres complexes comme les humains, mais une nouvelle technique expérimentale les aide à remplacer leurs parties du corps perdues, offrant l’espoir que la régénération des membres humains puisse un jour être possible.
Le cocktail de cinq médicaments
Des chercheurs des universités Tufts et Harvard ont amputé la patte d’une grenouille africaine adulte femelle, puis ont recouvert le moignon d’un cocktail spécial de cinq médicaments. Les médicaments comprenaient des hormones pour stimuler la croissance des nerfs et des muscles, et un autre pour empêcher le corps des grenouilles de produire du collagène, ce qui entraîne des cicatrices.
Le capuchon BioDome
Pour stimuler la croissance d’une nouvelle patte, les scientifiques ont appliqué un capuchon en silicone appelé « BioDome » sur la plaie de chaque grenouille. Le capuchon contenait le cocktail de cinq médicaments et imitait le sac rempli de liquide dans lequel les embryons se développent, créant un environnement propice à la régénération.
Un processus d’un an
Au cours de l’année et demie qui a suivi, les grenouilles adultes ont fait repousser une structure fonctionnelle semblable à une patte avec des nerfs, des muscles, des os et des projections semblables à des orteils. Les membres régénérés n’étaient pas parfaits, il leur manquait des ongles et une partie de la palmure, mais les grenouilles ont pu utiliser leurs nouvelles pattes pour nager.
Cellules souches et régénération
Les animaux comme les lézards qui peuvent faire repousser des membres utilisent des cellules souches au bout de la plaie pour reconstruire leur appendice perdu. Les grenouilles africaines à griffes, comme les humains, n’ont pas cette capacité, mais les médicaments et le capuchon BioDome semblent activer des capacités régénératrices dormantes chez ces animaux.
Le potentiel de régénération des membres humains
Le succès de l’expérience avec les grenouilles africaines à griffes a donné aux scientifiques l’espoir que la régénération des membres humains soit possible d’ici quelques décennies. Les chercheurs estiment que l’intégration de l’ingénierie biomédicale et de la biologie conduira à de nouvelles avancées qui en feront une réalité.
Défis et recherches futures
Bien que les résultats obtenus avec les grenouilles africaines à griffes soient prometteurs, les chercheurs reconnaissent que l’application de la technique aux souris présentera de nouveaux défis. Les souris ont un système immunitaire et un processus de cicatrisation différents de ceux des grenouilles, il peut donc être nécessaire de modifier les médicaments et le capuchon BioDome.
Malgré ces obstacles, les chercheurs sont optimistes quant au fait que leurs travaux mèneront finalement à des traitements pouvant aider les humains à régénérer des membres perdus. Ils estiment que la capacité de faire repousser des structures complexes comme les membres aurait un impact profond sur la vie des personnes ayant subi des amputations ou d’autres blessures aux membres.
Mots clés à longue traîne
- Comment le capuchon BioDome imite-t-il un environnement amniotique ? Le capuchon BioDome est un capuchon en silicone qui contient un mélange de cinq médicaments. Il est conçu pour imiter le sac rempli de liquide dans lequel les embryons se développent, créant un environnement propice à la régénération.
- Quels sont les obstacles à l’application de la technique de régénération des membres aux souris ? Les souris ont un système immunitaire et un processus de cicatrisation différents de ceux des grenouilles, il peut donc être nécessaire de modifier les médicaments et le capuchon BioDome pour qu’ils fonctionnent efficacement chez les souris.
- Quand les scientifiques s’attendent-ils à ce que la régénération des membres humains devienne possible ? Les scientifiques estiment que la régénération des membres humains pourrait être possible d’ici quelques décennies. Cependant, ils reconnaissent qu’il existe encore des défis à surmonter avant que cela ne devienne une réalité.