L’histoire du lion le plus célèbre d’Hollywood : Léo le lion de la MGM
Les origines de Léo le lion
La mascotte emblématique de la MGM, Léo le lion, est un élément incontournable de l’industrie cinématographique depuis la fondation du studio en 1924. Cependant, le premier lion de la MGM ne s’appelait pas Léo, mais Slats. Slats a fait ses débuts à l’époque du cinéma muet et se contentait de regarder autour de lui, sans pousser le rugissement caractéristique qui allait devenir synonyme du studio.
C’est Howard Dietz, le concepteur, qui a choisi Slats comme mascotte de la MGM, s’inspirant de son alma mater, l’Université Columbia, et de son équipe sportive, les Lions. La nature majestueuse et la force du lion en faisaient un symbole idéal pour le studio de cinéma en plein essor.
Jackie et l’ère du parlant
Après Slats, est venu Jackie, un autre lion dressé par Volney Phifer, le dompteur d’animaux de la MGM. Le rugissement de Jackie, enregistré sur gramophone, a orné les films de la MGM de 1928 à 1956. Jackie a également l’honneur d’être le premier lion à apparaître en Technicolor, ouvrant le film classique : « Le Magicien d’Oz ».
L’héritage de Léo
Au fil des ans, plusieurs autres lions sont apparus dans le logo de la MGM, notamment Tanner, George et l’actuel Léo, qui est présent depuis 1957. Dans les années 1980, la MGM a déposé la marque du rugissement familier du lion, bien que cette » marque sonore » ait depuis expiré.
Parodies et adaptations
Le logo de la MGM a fait l’objet de nombreuses parodies et adaptations au fil des ans. Les frères Marx sont apparus à la place du lion, tandis que Mary Tyler Moore Enterprises a créé des adaptations avec un chaton et un lion ivre. Ces reprises rendent hommage au logo emblématique et à son héritage durable dans l’industrie du divertissement.
La devise latine : » Ars Gratia Artis «
Le logo de la MGM est orné de la devise latine » Ars Gratia Artis « , qui se traduit par » L’art pour l’art « . Cette devise reflète l’engagement du studio à produire des films de haute qualité qui donnent la priorité à l’expression artistique plutôt qu’au succès commercial.
L’impact de Léo le lion
Léo le lion est devenu un symbole durable non seulement de la MGM, mais aussi de l’âge d’or d’Hollywood. Sa présence majestueuse et son rugissement inoubliable ont laissé une marque indélébile sur l’industrie cinématographique et continuent de résonner auprès du public à ce jour.
Chronologie des lions de la MGM
- 1924 : Slats devient le premier lion de la MGM
- 1928 : Jackie devient le premier lion de la MGM à rugir
- 1939 : Jackie apparaît dans le premier film MGM en Technicolor, » Le Magicien d’Oz «
- 1956 : Fin du règne de Jackie
- 1957 : Léo devient l’actuel lion de la MGM
- Années 1980 : La MGM dépose la marque du rugissement du lion
- Aujourd’hui : Léo continue d’apparaître dans le logo de la MGM, symbole intemporel du studio