Mary Sears : l’océanographe qui aida à remporter la Seconde Guerre mondiale
Jeunesse et éducation
Mary Sears est née en 1905 à Wayland, dans le Massachusetts. Elle développa une passion pour la biologie marine dès son plus jeune âge. Bien qu’elle ait été confrontée aux préjugés en tant que femme dans le milieu scientifique, elle obtint un doctorat en zoologie en 1933.
Institution océanographique de Woods Hole
Sears rejoignit l’Institution océanographique de Woods Hole (WHOI) en 1933. Elle devint une éminente spécialiste du plancton et d’autres formes de vie marine. Cependant, en tant que femme, elle n’était pas autorisée à naviguer sur les navires de recherche de l’institution.
Seconde Guerre mondiale et la Marine
Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclata, Sears rejoignit les WAVES (Women Accepted for Volunteer Emergency Service). Elle fut affectée au Service hydrographique, où elle analysa des données océanographiques pour la Marine.
Renseignements océanographiques
L’équipe de Sears au Service hydrographique joua un rôle crucial en fournissant des renseignements océanographiques pour les opérations amphibies. Ils élaborèrent des rapports sur les marées, les courants et d’autres conditions océaniques qui aidèrent la Marine à planifier les débarquements.
Bataille de Tarawa
Le manque de renseignements océanographiques contribua aux lourdes pertes lors de la bataille de Tarawa en 1943. L’équipe de Sears avait identifié le risque de marées basses et de récifs, mais ses avertissements furent ignorés.
Rapports JANIS
Sears et son équipe développèrent les rapports d’Études conjointes de renseignement de l’Armée et de la Marine (JANIS). Ces rapports fournissaient des informations océanographiques détaillées pour des cibles spécifiques, dont les Philippines, les Mariannes et les Carolines.
Lutte anti-sous-marine
Sears joua également un rôle clé dans la lutte anti-sous-marine. Elle recueillit et analysa des données sur les températures océaniques et les thermoclines, ce qui aida la Marine à localiser et traquer les sous-marins ennemis.
Héritage
Après la guerre, Sears continua à travailler dans l’océanographie. Elle fut l’une des fondatrices et coéditrices de Deep Sea Research et coordonna le premier Congrès international d’océanographie. Elle prit sa retraite de Woods Hole en 1970 et mourut en 1997.
Impact sur la Marine
Les travaux de Sears révolutionnèrent l’approche de la Marine en matière d’océanographie et de guerre amphibie. Ses renseignements océanographiques aidèrent la Marine à remporter la campagne du Pacifique et à sauver d’innombrables vies.
Détails supplémentaires
- L’équipe de Sears au Service hydrographique était chargée d’analyser plus de 33 sujets océanographiques pour chaque région cible.
- Les rapports JANIS couvraient un large éventail de phénomènes océanographiques, notamment les marées, les courants, l’élévation du niveau de la mer et les schémas de vagues.
- Les travaux de Sears sur la lutte anti-sous-marine aidèrent la Marine à développer de nouvelles tactiques et technologies pour détecter et traquer les sous-marins.
- En 2000, la Marine américaine baptisa un nouveau navire de recherche océanographique, l’USNS Mary Sears, en son honneur.
Mots-clés :
- Opérations amphibies
- Bataille de Tarawa
- Études hydrographiques
- Rapports JANIS
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- Guerre sous-marine
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