Tracy K. Smith : poète lauréate en mission
Conversations américaines
En tant que poète lauréate des États-Unis, Tracy K. Smith s’est lancée dans un périple littéraire à travers l’Amérique, judicieusement intitulé « Conversations américaines ». Son objectif était d’apporter le pouvoir transformateur de la poésie à des communautés souvent négligées par le monde littéraire. Smith, poète lauréate du prix Pulitzer, s’est comparée à Johnny Appleseed, semant des graines de vers dans des communautés peu habituées aux visites de sommités de l’Ivy League.
L’immensité de l’Alaska
La tournée de Smith a débuté dans la nature sauvage à couper le souffle de l’Alaska. Les vastes paysages et la faune abondante y ont laissé une marque indélébile. Elle s’est émerveillée de la beauté indomptée de l’État, reconnaissant son contraste saisissant avec sa vie sur le campus de l’Université de Princeton.
Le pouvoir humanisant de la poésie
Au cœur de la mission de Smith se trouvait la conviction que la poésie pouvait humaniser et relier les gens. Elle croyait qu’à une époque de divisions effrénées sur les réseaux sociaux, la poésie offrait un sanctuaire pour une communication et une compréhension authentiques. Elle a encouragé son public à partager ses interprétations et ses expériences, créant un espace pour l’empathie et l’introspection.
Anges atypiques
Lors d’une lecture dans un centre culturel autochtone, Smith a partagé son poème « Wade in the Water ». Le poème mettait en scène des anges atypiques, grisonnants et vêtus de cuir, qui apparaissaient dans un rêve, offrant réconfort et conseils. Ce poème illustre la capacité unique de Smith à mêler l’empirique et le surnaturel, explorant les mystères de la foi et de la mortalité.
Écouter et apprendre
Smith s’est adressée à son public avec humilité et une volonté d’apprendre. Elle a donné la priorité à l’écoute de leurs points de vue, leur laissant l’espace nécessaire pour explorer leurs propres interprétations. En interagissant activement avec son public, Smith a favorisé un sentiment de communauté et de compréhension mutuelle.
Toucher des communautés reculées
L’engagement de Smith en faveur de l’inclusion s’est étendu à des communautés reculées comme Napaskiak, en Alaska. Malgré les défis d’accessibilité, elle s’est aventurée dans une école K-12, faisant don d’exemplaires de son anthologie « American Journal: Fifty Poems for Our Time ». Elle croyait fermement que la poésie n’était pas un luxe exclusif, mais une ressource essentielle pour tous.
Briser les barrières
Élevée dans une banlieue du nord de la Californie, Smith aspirait à se libérer des attentes de la société. Lorsqu’elle était écolière, elle a découvert le pouvoir transformateur de la nature et le potentiel de magie dans la vie quotidienne. Sa passion pour la poésie a nourri son désir de remettre en question les idées reçues et de se connecter avec des personnes de tous horizons.
Défis et réflexions
Le voyage de Smith n’a pas été sans défis. Après une rencontre avec un raton laveur sur la route, elle s’est interrogée sur sa résilience et les limites de son aventure. Cependant, elle a finalement trouvé du réconfort dans la prise de conscience que l’Amérique rurale n’était pas une entité monolithique, mais une tapisserie d’innombrables individus et expériences.
Partager son voyage
La tournée « Conversations américaines » de Smith s’est achevée par un événement du Smithsonian Ingenuity Festival, où elle a évoqué l’impact de l’histoire et de la race dans son célèbre recueil de poèmes, « Wade in the Water ». À travers cet événement et son travail continu, Smith continue de partager ses perspectives uniques et d’inspirer les autres à embrasser le pouvoir de la poésie.