Les jardins extravagants de Caligula : une fenêtre sur le monde de l’empereur romain
Jardin d’agrément redécouvert
Sous un discret immeuble d’habitation à Rome se cache un trésor : les vestiges du somptueux jardin d’agrément de Caligula, connu sous le nom de Horti Lamiani. Après des années de fouilles, cette merveille souterraine est prête à ouvrir ses portes au public, offrant un aperçu du mode de vie extravagant de l’un des empereurs les plus tristement célèbres de Rome.
Fouiller l’histoire
Les archéologues ont commencé à fouiller le site en 2006, mettant au jour une multitude d’artefacts qui éclairent le règne de Caligula. Parmi les découvertes figuraient des sols en marbre élaborés, des fresques complexes et des os d’animaux exotiques, tels que des paons, des lions et des ours. Ces trouvailles brossent un tableau vivant des goûts somptueux de l’empereur et de son penchant pour les divertissements exotiques.
Chefs-d’œuvre en marbre
L’une des caractéristiques les plus frappantes des jardins est l’utilisation intensive du marbre. Les murs étaient ornés de motifs complexes, incrustés de morceaux de différentes couleurs, créant un effet visuel époustouflant. Cette utilisation innovante du marbre met en valeur l’art et le savoir-faire de l’époque de Caligula.
Trésors artistiques
Les fresques découvertes sur le site ont surpris les historiens par leur grande qualité et leurs motifs raffinés. Contrairement aux attentes, étant donné la réputation d’excès de Caligula, les œuvres d’art présentent une esthétique sophistiquée et raffinée. Cette découverte remet en question la vision traditionnelle de l’empereur comme un tyran dépravé.
L’héritage de Caligula
Les Horti Lamiani ont été initialement commandés par le riche sénateur romain Lucius Aelius Lamia. À sa mort, la propriété a été léguée à l’empereur Tibère. Lorsque Caligula monta sur le trône en 37 après J.-C., il hérita du domaine et le transforma en jardin d’agrément digne de son style de vie opulent.
Excentricités impériales
Le règne de Caligula a été marqué à la fois par l’extravagance et la cruauté. Il aurait dépensé somptueusement pour ses jardins, notamment en construisant un pont flottant de deux milles. Son comportement erratique et ses pitreries bizarres ont fait l’objet de nombreuses spéculations et débats parmi les historiens.
Un héritage angoissant
Selon la légende, le fantôme de Caligula a continué à hanter les jardins après son assassinat en 41 après J.-C. Cependant, la vérité derrière cette affirmation reste enveloppée de mystère. Ce qui est certain, c’est que les Horti Lamiani offrent un aperçu fascinant de la vie et de l’époque de l’un des empereurs les plus énigmatiques de Rome.
Révéler une nouvelle perspective
L’ouverture du musée de la Nymphée de la Piazza Vittorio ce printemps offrira aux visiteurs une occasion unique d’explorer le jardin d’agrément de Caligula. Ce trésor souterrain promet de jeter un nouvel éclairage sur le personnage de l’empereur et le monde opulent qu’il s’est créé.
Informations complémentaires
- Le nom d’origine de Caligula était Caius Julius Caesar Germanicus.
- Le surnom « Caligula » signifie « petite botte » et lui a été donné par les troupes pendant son enfance.
- Caligula a souffert d’une grave maladie au début de son règne, ce qui a peut-être contribué à son comportement erratique.
- Malgré sa réputation de cruauté, Caligula était également connu pour son mécénat des arts.
- La garde prétorienne, le sénat et l’ordre équestre ont conspiré pour assassiner Caligula en 41 après J.-C.
- Les sœurs de Caligula ont apporté son corps à Horti Lamiani et l’ont brûlé après sa mort.